El diamante Eureka fue el primer diamante descubierto en Sudáfrica . Originalmente pesaba 21,25 quilates (4,250 g) y luego se cortó en un diamante brillante de forma de cojín de 10,73 quilates (2,146 g) , que actualmente se exhibe en el Museo de la Mina en Kimberley . El descubrimiento de diamantes en Sudáfrica condujo a la Fiebre del Diamante de Kimberley y marcó el comienzo de la Revolución Mineral .
El diamante Eureka fue encontrado cerca de Hopetown, en el río Orange , por un muchacho de 15 años llamado Erasmus Stephanus Jacobs en 1867. Poco después, Schalk Van Niekerk confió la piedra a John O'Reilly, quien la llevó a Colesberg para investigar su naturaleza y valor. La piedra quedó a la vista del comisionado civil en funciones Lorenzo Boyes, quien al ver la piedra tallada en vidrio declaró: "Creo que es un diamante". [3] La piedra fue entonces enviada por correo en un sobre de papel común al Dr. William Guybon Atherstone , el mineralogista más importante de la colonia, en Grahamstown . [3] Atherstone confirmó que se trataba de un diamante de 21,25 quilates (4,250 g) [3] (aunque algunas fuentes calculan el peso en 24,00 quilates (4,800 g)). [4]
El Eureka fue exhibido en la Exposición de París de 1867 , [3] aunque algunas fuentes afirman que se trataba de una réplica de cristal y que el diamante real fue enviado a Windsor para que lo inspeccionara la reina Victoria . [4] A su regreso a Sudáfrica, el Eureka fue comprado por 500 libras por el gobernador de la Colonia del Cabo, Sir Philip Wodehouse . [3] [4] Sir Philip se lo llevó al Reino Unido, donde permaneció durante 100 años, tiempo durante el cual fue tallado. El 16 de abril de 1946, el Eureka se vendió en Londres en una subasta pública de Christie's como parte de un brazalete , por 5700 libras. [5] En 1967, 100 años después del descubrimiento del diamante, De Beers compró el diamante y lo donó al pueblo sudafricano. El diamante fue colocado en el Museo de la Mina de Kimberley, donde actualmente se exhibe. [4] [6]
28°44′18″S 24°45′17″E / 28.738237, -28.738237; 24.754727