El azerí o azayr es un dialecto mayoritariamente o totalmente extinto del idioma soninké , [1] [2] fuertemente mezclado con el árabe bereber y hassaniya , anteriormente hablado en Mauritania y el norte de Malí . [3] [4]
El azerí surgió como lengua franca para el comercio en el Sahel, una mezcla entre soninké y bereber, ampliamente hablado en los centros de comercio de sal de Ouadane , Tinigi, Chinguetti , Tichit , Oualata y Aoudaghost . Supuestamente, el nombre deriva del término bereber «El Answar», el nombre que daban a los guiriganke o al grupo soninké relacionado que fundó estas ciudades oasis. El uso del azerí disminuyó progresivamente a partir del siglo XVI, cuando fue reemplazado por el bereber y el hassaniya. [3]
Elementos de la lengua fueron recopilados y estudiados por Heinrich Barth en el siglo XIX, Diego Brosset en 1930-1931 y Théodore Monod en 1934. [5]
Algunas comunidades bereberes y nemadíes de la meseta de Adrar , Araouane , Oualata , Néma y Taoudenni hablaban azerí hasta bien entrado el siglo XX. [5] [6] [7] [8] El idioma sobrevive hoy en día principalmente en nombres de lugares como Chinguetti , que significa 'fuente de caballos'. [9] [2]
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