El songhay meridional es la rama más poblada de las lenguas songhay , centrada en el río Níger, que incluye Tombuctú y la antigua capital de Gao . Incluye el zarma (djarma), una de las principales lenguas de Níger .
Los idiomas son, aproximadamente de arriba a abajo:
La subclasificación de las lenguas songhay del sur es problemática. Algunos investigadores las han clasificado provisionalmente en clados oriental y occidental, pero Heath 2005 describió las deficiencias de este modelo, y Nicolaï 1981 se abstuvo cautelosamente de proponer clasificar las songhay del sur en dos o tres divisiones. La división occidental propuesta incluye el djenné chiini y, más prominentemente, el koyra chiini (KCh) (que significa "lengua de la ciudad" [1] ), que es la lengua local de la históricamente eminente ciudad universitaria de Tombuctú en Mali (Tumbutu). [2] La división oriental propuesta contiene las lenguas y dialectos restantes. El zarma (djarma, zabarma), la lengua songhay más hablada, [3] es una de las principales lenguas del suroeste de Níger (río abajo y al sur de Mali), incluida la ciudad capital, Niamey . (En 2009, una estimación oficial del gobierno maliense para la población djerma que reside en Mali es de 3.300.000). Río abajo de Zarma en el país de Benin se encuentra el dendi , fuertemente influenciado por la vecina lengua bariba de la familia Níger-Congo . Río arriba de Zarma se encuentra el songhoyboro ciine , hablado hacia el norte hasta la frontera con Mali. [4] En Mali , el koyraboro senni o koyra senni (KS) (que significa "lengua de los habitantes de la ciudad"), [5] es la lengua de la ciudad de Gao , la sede del antiguo imperio songhay . Al oeste se habla koyra chiini. El humburi senni , clasificado por Nicolaï 1981 como "songhay centromeridional", se habla en un enclave lingüístico songhay alrededor de Hombori , al sur de la gran curva del río Níger. Otro dialecto meridional oriental se llama tondi songway kiini (TSK) (que significa "lengua songhay de montaña"). Entre las lenguas songhay de Malí, el tondi songway kiini es el único que tiene tonos léxicos y, en varios sentidos, parece ser el miembro más conservadoramente evolucionado. [6]
