Jan Zaanen (17 de abril de 1957 - 18 de enero de 2024) fue un profesor holandés de física teórica en la Universidad de Leiden . Es más conocido por sus contribuciones a la comprensión de la física cuántica de los electrones en materiales fuertemente correlacionados y, en particular, la superconductividad de alta temperatura . Las áreas de interés de Zaanen fueron la búsqueda de nuevas formas de fenómenos cuánticos colectivos realizados en sistemas construidos a partir de constituyentes mundanos como electrones , espines y átomos .
Zaanen introdujo el llamado diagrama de Zaanen-Sawatzky-Allen, el método de estructura de bandas LDA+U y se hizo particularmente conocido por su descubrimiento de la inestabilidad de franjas del aislante de Mott dopado . Su investigación posterior se centró en el punto crítico cuántico y las fases no convencionales de la materia cuántica. Fue un conocido defensor de la aplicación del principio holográfico a la física de la materia condensada. [1] También fue conocido por sus numerosas contribuciones editoriales a las revistas Nature y Science . Fue miembro del consejo de editores revisores de esta última revista y también editor del Journal of High Energy Physics .
Jan Zaanen nació el 17 de abril de 1957 en Leiden. [ cita requerida ] Mientras estudiaba química en la Universidad de Groningen, tocó el violín en una banda folk y el bajo en una banda con Herman Finkers . Cuando se dio cuenta de que no se convertiría en un gran guitarrista, dejó la música. [2] Recibió su título en química con honores en Groningen en 1982, donde también recibió su doctorado cuatro años más tarde, nuevamente con honores. Estuvo bajo la supervisión del ganador del Premio Spinoza George Sawatzky . Después de una beca postdoctoral en el Instituto Max Planck para la Investigación del Estado Sólido en Stuttgart , trabajó durante algunos años como investigador en AT&T Bell Laboratories en los EE. UU. En 1993, Zaanen regresó a los Países Bajos, donde trabajó en la Universidad de Leiden como miembro de la Real Academia Holandesa de las Artes y las Ciencias (KNAW). Es profesor en Leiden desde el año 2000. Además, en 2004 fue nombrado profesor visitante durante un año en la Universidad de Stanford .
En 2004-2005 pasó un año en la Universidad de Stanford patrocinado por el Programa Fulbright y en 2006 recibió el Premio Spinoza , el "premio Nobel holandés", por sus logros científicos. [3] Zaanen fue una de las fuerzas impulsoras de la cooperación científica entre los campos de la teoría de cuerdas y la superconductividad de alta temperatura . En una entrevista con el periódico holandés, De Volkskrant , afirmó: [4]
Después de ganar el premio Spinoza, ya no tuve que preocuparme por si estaba demostrando lo que valía. Uno empieza a fijarse en cosas que realmente le gustan. Además, quería demostrar que no era demasiado mayor para aprender cosas nuevas. La teoría de cuerdas es realmente un campo muy distinto al resto de la física y estoy orgulloso de haber podido aprenderla.
Zaanen fue profesor visitante de Física Teórica en la Escuela Normal Superior de París (Francia). En 2012 y 2013 fue profesor Solvay de Física en el Instituto Solvay de Bruselas (Bélgica) y miembro del Centro Newton de la Universidad de Cambridge, respectivamente . Fue profesor de Física Teórica en la Universidad de Leiden.
Desde 2012, Zaanen fue miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos . [5]
A Zaanen le diagnosticaron cáncer de esófago a finales del verano de 2022. [2] Murió de cáncer el 18 de enero de 2024, a la edad de 66 años. [6] [7] [8]
Zaanen es conocido por su contribución a la comprensión de la superconductividad de alta temperatura . En la mayoría de los superconductores de alta temperatura, los átomos de cobre están dispuestos en capas delgadas. Cada átomo tiene su propio campo magnético que es opuesto al de su vecino. Los electrones apenas pueden moverse en un entorno así, ya que también son magnéticos. Zaanen y sus colegas Cubrovic y Schalm aplicaron la teoría de cuerdas para explicar un fenómeno físico. [9] Inicialmente, su uso de la teoría de cuerdas atrajo muchas críticas. [10] [11] [12] [13] [14] [15] Sin embargo, en los últimos años se ha recopilado una cantidad cada vez mayor de evidencia experimental a su favor. Su último logro es el desarrollo de la teoría de correspondencia AdS/CFT , a veces llamada dualidad de Maldacena o dualidad gauge/gravedad.
Una vez que se dio cuenta de que la AdS/CFT podía aplicarse a un espectro más amplio de fenómenos físicos, [16] Zaanen se sintió inspirado para utilizar estas ideas en su propia área de superconductividad de alta temperatura. Zaanen afirmó:
"Siempre se ha asumido que una vez que se comprende este estado crítico cuántico, también se puede entender la superconductividad a alta temperatura. Pero, aunque los experimentos produjeron mucha información, no teníamos la menor idea de cómo describir este fenómeno. No esperábamos que funcionara tan bien, las matemáticas encajaban a la perfección; era magnífico. Cuando vimos los cálculos, al principio no lo podíamos creer, pero era correcto". [17]
