El diagrama N2 ( que se pronuncia "en-dos " o " en-cuadrado") es un diagrama o diagrama en forma de matriz que representa las interfaces funcionales o físicas entre los elementos del sistema . Se utiliza para identificar, definir, tabular, diseñar y analizar sistemáticamente las interfaces funcionales y físicas. Se aplica a las interfaces del sistema y a las interfaces de hardware y/o software . [2]
El gráfico N -cuadrado fue inventado por el ingeniero de sistemas Robert J. Lano, mientras trabajaba en TRW en la década de 1970 y publicado por primera vez en un informe interno de TRW en 1977. [3]
El diagrama N2 se ha utilizado ampliamente para desarrollar interfaces de datos, principalmente en áreas de software . Sin embargo, también se puede utilizar para desarrollar interfaces de hardware . El diagrama N2 básico se muestra en la Figura 2. Las funciones del sistema se colocan en la diagonal; el resto de los cuadrados en la matriz N × N representan las entradas y salidas de la interfaz. [4]
Cuando aparece un espacio en blanco, no hay interfaz entre las funciones respectivas. Los datos fluyen en el sentido de las agujas del reloj entre las funciones (por ejemplo, el símbolo F1 → F2 indica que los datos fluyen desde la función F1 a la función F2). Los datos que se transmiten se pueden definir en los cuadrados apropiados. Alternativamente, el uso de círculos y números permite una lista separada de las interfaces de datos. El flujo de datos en el sentido de las agujas del reloj entre funciones que tienen un bucle de retroalimentación se puede ilustrar con un círculo más grande llamado bucle de control. La identificación de una función crítica también se muestra en la Figura 3, donde la función F4 tiene una serie de entradas y salidas para todas las demás funciones en el módulo superior. Existe un flujo simple de datos de interfaz entre los módulos superior e inferior en las funciones F7 y F8. El módulo inferior tiene una interacción compleja entre sus funciones. El diagrama N2 se puede llevar a niveles sucesivamente inferiores hasta los niveles funcionales de los componentes de hardware y software. Además de definir los datos que se deben suministrar a través de la interfaz, el diagrama N2 puede señalar áreas en las que podrían surgir conflictos. [4]
La " N " en un diagrama N2 es el número de entidades para las que se muestran las relaciones. Esta matriz N × N requiere que el usuario genere definiciones completas de todas las interfaces en un marco fijo, bidireccional y rígido. El usuario coloca las entidades funcionales o físicas en el eje diagonal y las entradas y salidas de la interfaz en el resto de los cuadrados del diagrama. Un cuadrado en blanco indica que no hay interfaz entre las entidades respectivas. Los datos fluyen en el sentido de las agujas del reloj entre las entidades (es decir, el símbolo F1 → F2, en la Figura 4, indica que los datos fluyen de la función F1 a la función F2; el símbolo F2 → F1 indica la retroalimentación). Lo que pasa a través de la interfaz se define en los cuadrados apropiados.
El diagrama está completo cuando el usuario ha comparado cada entidad con todas las demás entidades. El diagrama N2 debe utilizarse en cada nivel sucesivo inferior de descomposición de entidades. La figura 1 ilustra el flujo direccional de las interfaces entre entidades dentro de un diagrama N2 . (En este caso, las entidades son funciones).
En el ejemplo de la derecha, N es igual a 5. Las cinco funciones están en la diagonal. Las flechas muestran el flujo de datos entre funciones. Por lo tanto, si la función 1 envía datos a la función 2, los elementos de datos se colocarían en el cuadro a la derecha de la función 1. Si la función 1 no envía datos a ninguna de las otras funciones, el resto de los cuadros a la derecha de la función 1 estarían vacíos. Si la función 2 envía datos a la función 3 y a la función 5, los elementos de datos se colocarían en el primer y tercer cuadro a la derecha de la función 2. Si alguna función envía datos a una función anterior, el cuadro asociado a la izquierda de la función tendría los elementos de datos colocados en él. Los cuadrados a cada lado de la diagonal (no solo los cuadrados adyacentes) se rellenan con los datos adecuados para representar el flujo entre las funciones. Si no hay una interfaz entre dos funciones, el cuadrado que representa la interfaz entre las dos funciones se deja en blanco. Las interfaces físicas se manejarían de la misma manera, con las entidades físicas en la diagonal en lugar de las entidades funcionales.
Cada diagrama N 2 deberá contener como mínimo los siguientes datos contextuales y administrativos:
Los diagramas N2 son una herramienta valiosa no sólo para identificar interfaces funcionales o físicas, sino también para señalar áreas en las que pueden surgir conflictos con las interfaces, de modo que la integración del sistema se realice de manera fluida y eficiente.
La figura 5 presenta información en un diagrama N2, que complementa el diagrama de bloques de flujo funcional . Observe que en esta ilustración no hay elementos de datos ni activadores. La figura ilustra el contexto entre funciones en diferentes niveles del modelo.
La figura 6 es un ejemplo de la apariencia del diagrama cuando las celdas se rellenan con datos. [5]
