Las pruebas presuntivas , en ciencias médicas y forenses , analizan una muestra y establecen uno de los siguientes:
Por ejemplo, la prueba de Kastle-Meyer mostrará que una muestra no es sangre o que probablemente sea sangre, pero puede ser una sustancia menos común. Se necesitan más pruebas químicas para demostrar que la sustancia es sangre.
Las pruebas confirmatorias son las pruebas necesarias para confirmar el análisis. Las pruebas confirmatorias cuestan más que las pruebas presuntivas más sencillas, por lo que a menudo se realizan pruebas presuntivas para ver si son necesarias las pruebas confirmatorias.
De manera similar, en medicina, un diagnóstico presuntivo identifica la condición probable de un paciente, y se necesita un diagnóstico confirmatorio para confirmar la condición.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos publicó unas Recomendaciones de etiquetado y presentación previa a la comercialización para las pruebas de detección de drogas de abuso . Su disponibilidad se anunció en el Registro Federal, vol. 68, n.º 231 el 2 de diciembre de 2003 y figura en la lista de "Avisos". Las pruebas presuntivas han encontrado un uso generalizado por parte de empleadores y entidades públicas. La mayoría de las personas que se someten a una prueba de detección de drogas se someten a una prueba presuntiva, más barata y rápida que otros métodos de prueba. Sin embargo, es menos precisa y puede arrojar resultados falsos. La FDA recomienda que se realicen pruebas de confirmación y que se coloque una etiqueta de advertencia en la prueba presuntiva de detección de drogas: "Este ensayo proporciona solo un resultado preliminar. Se debe aplicar la consideración clínica y el criterio profesional a cualquier resultado de prueba de detección de drogas de abuso, al evaluar un resultado positivo preliminar. Para obtener un resultado analítico confirmado, se necesita un método químico alternativo más específico. La cromatografía de gases/espectrometría de masas (GC/MS) es el método de confirmación recomendado".