La Diócesis de Providence ( en latín : Dioecesis Providentiensis ) es una diócesis de la Iglesia católica en Rhode Island, Estados Unidos. La diócesis fue erigida por el Papa Pío IX el 17 de febrero de 1872.
La Diócesis de Providence es una diócesis sufragánea de la Arquidiócesis de Hartford . La Catedral de los Santos Pedro y Pablo en Providence es la iglesia madre de la diócesis. A partir de 2024, el administrador apostólico de Providence es Richard Garth Henning . [2]
A diferencia de las otras colonias británicas en América del Norte, la colonia de Providence Plantations fue fundada en 1643 sobre la base de la tolerancia religiosa para todos los cristianos. [3] Sin embargo, en 1719, la Asamblea General de Rhode Island había promulgado una ley que privaba del derecho de voto a los católicos para disuadir a cualquiera de mudarse a la colonia. [4]
Durante la Revolución estadounidense , un ejército francés acampó en Newport y Providence; allí se celebraron las primeras misas católicas de la colonia para estos soldados. Después de la Revolución, el nuevo estado de Rhode Island permitió a los católicos votar en 1783. [5]
En 1789, el Vaticano erigió la Diócesis de Baltimore para cubrir todo el territorio de los nuevos Estados Unidos. [6] Después del levantamiento de los pueblos esclavizados en la colonia francesa de Guadalupe , varias familias francesas emigraron a Bristol y Providence. En 1808, el Vaticano erigió la Diócesis de Boston , que abarcaba Rhode Island y el resto de Nueva Inglaterra.
La construcción del Fuerte Adams en Newport y el establecimiento de fábricas de algodón en Pawtucket empezaron a atraer a inmigrantes católicos irlandeses a Rhode Island. La primera iglesia católica de Rhode Island se estableció en 1828 en Newport para atender a los católicos que trabajaban en el fuerte. [7]
En la década de 1830, John Corry comenzó a buscar un terreno para construir la primera iglesia católica en Providence. Sin embargo, muchos terratenientes no estaban dispuestos a ir en contra del sentimiento anticatólico en la ciudad vendiéndole tierras. Corry finalmente obtuvo una propiedad y comenzó a construir la Iglesia de San Pedro y San Pablo, que fue inaugurada en 1838. [8]
En 1843, el papa Gregorio XVI erigió la diócesis de Hartford, que incluía tanto Connecticut como Rhode Island. El papa eligió a William Tyler de Boston como el primer obispo de Hartford. En ese momento, solo 600 católicos vivían en Hartford, Connecticut , en comparación con los 2000 de Providence. [9] Por esa razón, Tyler solicitó al Vaticano que trasladara la sede diocesana de Hartford a Providence. [10] La iglesia católica más antigua que existe en Rhode Island, St. Mary's, fue fundada en West Warwick en 1844. [11]
El 16 de febrero de 1872, el papa Pío IX erigió la diócesis de Providence, arrebatando todo Rhode Island a la diócesis de Hartford. El papa también incluyó las islas de Martha's Vineyard y Nantucket , la zona de Cape Cod y otras partes del sur de Massachusetts en la nueva diócesis. [12] El papa nombró a Thomas Hendricken como el primer obispo de Providence. [13] La nueva diócesis tenía 125.000 feligreses, 43 iglesias, nueve escuelas parroquiales y un orfanato. [14]
Durante el mandato de Hendricken, los católicos francocanadienses comenzaron a migrar a la diócesis para trabajar en las fábricas textiles de Woonsocket y Fall River, Massachusetts . [15] Hendricken creó 13 parroquias de habla inglesa y dos parroquias de habla francesa durante este tiempo. En 1873, la inmigración a la diócesis se desaceleró y el auge de la posguerra terminó con muchos de sus fieles desempleados o con salarios reducidos. Hendricken comenzó el diseño y la construcción de la Catedral de San Pedro y San Pablo .
Después de la muerte de Hendricken en 1886, el Papa León XIII nombró en 1887 a Matthew Harkins de Boston como el próximo obispo de Providence. [16] Durante su mandato como obispo, Harkins construyó las siguientes instituciones:
Durante el mandato de Harkins, la diócesis se convirtió en una de las más grandes del país y en una de las que tenía el mayor porcentaje de católicos. La diócesis contaba con 20 parroquias francocanadienses, dos parroquias italianas, cuatro parroquias polacas, una parroquia portuguesa y una parroquia siria. [15]
En 1904, el Vaticano separó la Diócesis de Fall River de la Diócesis de Providence, eliminando todos los condados e islas de Massachusetts. Esto dejó a 190.000 católicos en la Diócesis de Providence. Durante su mandato como obispo, Harkins aumentó el número de parroquias en la diócesis de 39 a 95; la mayoría de estas nuevas parroquias se erigieron en las ciudades y suburbios en crecimiento, y fueron designadas para diferentes grupos étnicos. [17] Fundó el Providence College en 1917.
Debido a la avanzada edad de Harkins y su deteriorada salud, el Vaticano nombró a dos obispos auxiliares para la diócesis entre 1914 y 1917. En 1919, el Papa nombró a William Hickey de la diócesis de Worcester como obispo coadjutor para ayudar a Harkins. [17]
Cuando Harkins murió en 1921, Hickey lo sucedió automáticamente como obispo de Providence. En 1923, Hickey inició una iniciativa para modernizar y construir nuevas escuelas secundarias en la diócesis. La diócesis pronto reveló planes para modernizar la Mount Saint Charles Academy , una escuela secundaria en Woonsocket. La academia había estado impartiendo clases en francés para dar cabida a la población católica francocanadiense de la ciudad. Sin embargo, pronto quedó claro que Hickey tenía la intención de que las clases en la escuela renovada se impartieran únicamente en inglés. Los feligreses se enfadaron porque se les obligaba a pagar para que a sus hijos se les enseñara en inglés. Elphege Daignault, un abogado de Woonsocket, se convirtió en un líder de la protesta. En un ataque a Hickey, etiquetó al clero irlandés-estadounidense de "asesinos nacionales". [18] En 1924, los disidentes fundaron el periódico La Sentinelle para expresar su oposición al plan de Hickey. Los disidentes ahora se llamaban Sentinellistas. [19] [18]
Daignault y los Sentinellistas apelaron primero los planes de Hickey al arzobispo Pietro Fumasoni-Biondi , el delegado apostólico , o representante del Vaticano, en los Estados Unidos. Cuando esa apelación fracasó, Daignault demandó a la diócesis en un tribunal estatal en Rhode Island. La Corte Suprema de Rhode Island finalmente dictaminó que no tenía jurisdicción en asuntos eclesiásticos. En este punto, la controversia había ganado publicidad en las comunidades francocanadienses en todo Estados Unidos y Canadá. Los Sentinellistas finalmente enviaron una delegación a la Ciudad del Vaticano para apelar directamente al Papa Pío XI , pero él se negó a verlos. [20] [21]
En 1927, Hickey excomulgó a Daignault y a otros centinelas y colocó La Sentinelle en el Index Librorum Prohibitorum , prohibiendo a los católicos leerlo. Finalmente, Daignault y los demás se retractaron de su oposición a Hickey y éste levantó sus excomuniones. [21] Hickey murió en 1933.
Para reemplazar a Hickey, Pío XI nombró a Francis Patrick Keough de Hartford como el próximo obispo de Providence. Durante la Gran Depresión , Keough asignó capellanes a los equipos de trabajo del Cuerpo Civil de Conservación en Rhode Island. En 1939, compró la finca Nelson W. Aldrich en Warwick Neck , que había sufrido daños en el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 , erigiendo el Seminario de Nuestra Señora de la Providencia en la finca. En 1947, el desarrollador inmobiliario Robert Wilson Goelet donó su finca familiar, Ochre Court en Newport, a las Hermanas de la Misericordia. Fundaron allí la Universidad Salve Regina . [22]
Durante el mandato de Keough como obispo, la población católica de la diócesis aumentó de 325.000 a 425.000, y el número de clérigos creció en un cincuenta por ciento. [23] También fundó un seminario menor , alivió las tensiones entre los feligreses de habla francesa e inglesa y redujo la pesada carga de deuda de la diócesis. [24] Keough fue nombrado arzobispo de Baltimore en 1947.
El obispo de Providence, nombrado por Pío XII en 1948, fue el siguiente obispo de Providence, Russell J. McVinney. Durante su mandato en Providence, McVinney estableció 28 nuevas parroquias y abrió el Hospital Nuestra Señora de Fátima. En 1952, McVinney declaró que:
McVinney fundó las Hermanas de Nuestra Señora de la Providencia en 1955 y los Hermanos de Nuestra Señora de la Providencia en 1959.
Tras la conclusión del Concilio Vaticano II , McVinney creó una comisión litúrgica diocesana en 1964 y una de las primeras comisiones ecuménicas diocesanas en 1965. [27] También estableció el Apostolado Católico del Interior de la Ciudad en 1966 y la comisión diocesana de relaciones humanas en 1967. [27]
Durante las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1970 , McVinney reprendió a John McLaughlin , entonces sacerdote jesuita que trabajaba en Providence, por postularse para el Senado de los Estados Unidos sin el permiso de McVinney. McVinney dijo que la candidatura de McLaughlin "ha causado mucha confusión y malentendidos en este estado". [28] McLaughlin respondió que no necesitaba el permiso de McVinney para postularse para el cargo. McLaughlin también señaló que McVinney y su oponente, el senador John O. Pastore , eran "amigos de toda la vida". [28]
Después de la muerte de McVinney en 1971, el Papa Pablo VI nombró a Louis Edward Gelineau, de la diócesis de Burlington, como sexto obispo de Providence. [29] En 1985, Gélineau registró su oposición a una ordenanza para que la ciudad de Providence protegiera a las personas LGBTQ+ de la discriminación en el empleo, la vivienda, el crédito y el acceso a los lugares públicos. Dijo:
“Los actos homosexuales son contrarios al mandato de Dios y a su propósito al crear el sexo. Apoyar esta legislación propuesta puede fácilmente interpretarse como apoyar el estilo de vida homosexual”. [30]
En 1988, Gélineau declaró que retirarle una sonda de alimentación a Marcia Gray, una mujer de Rhode Island en estado de coma de 48 años , "no contradice la teología moral católica", pero enfatizó que "de ninguna manera apoya o aprueba la práctica de la eutanasia ". [31]
En 1995, el Papa Juan Pablo II nombró al obispo Robert Edward Mulvee, de la diócesis de Wilmington, como obispo coadjutor de Providence. Después de que Gélineau se jubilara en 1997, Mulvee lo sucedió automáticamente como obispo. [32] Mulvee se jubiló en 2005.
El siguiente obispo de Providence fue el obispo Thomas Joseph Tobin de la diócesis de Youngstown , nombrado por el papa Benedicto XVI en 2005. En 2022, el papa Francisco nombró al obispo Richard Garth Henning de la diócesis de Rockville Centre como obispo coadjutor de Providence. Cuando Tobin se jubiló en 2023, Henning lo sucedió automáticamente. [33] [34] El 5 de agosto de 2024, el papa Francisco nombró a Henning como el próximo arzobispo de Boston.
Hasta el año 2024, todavía no ha habido ningún sucesor de Henning como obispo de Providence.
Escuela de la Abadía de Portsmouth – Portsmouth [42]
Fundado en 1875, el Rhode Island Catholic es el periódico oficial de la Diócesis de Providence. Se publica semanalmente con 48 números al año. [43]
En 2002, la Diócesis de Providence llegó a un acuerdo de 13,2 millones de dólares con 36 víctimas de abuso sexual por parte de su clero. [44]
En 2003, Christopher Young demandó a la diócesis, alegando que había sido abusado sexualmente cuando era menor por John Petrocelli, ex pastor asistente de la parroquia Holy Family en Woonsocket. Petrocelli fue retirado del ministerio en 2002. La diócesis ganó el caso en un tribunal inferior, citando las cláusulas de libre ejercicio y establecimiento de la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que prohibía a los jueces interferir en la práctica de la religión. Sin embargo, el fallo del tribunal inferior fue revocado en apelación, y el juez dictaminó que el hecho de que la diócesis no supervisara a un sacerdote pedófilo no tenía nada que ver con la religión. [45] Petrocelli fue acusado en noviembre de 2020 de tres cargos de abuso sexual infantil en primer grado y nueve cargos de abuso sexual infantil en segundo grado. Fue acusado de agredir sexualmente a tres niños menores de 14 años entre 1991 y 1990. [46]
En 2007, la diócesis publicó una lista revisada de 125 sacerdotes acusados de agresión sexual o conducta sexual inapropiada entre 1971 y 2007. De ese total, 95 fueron acusados de abuso infantil o agresión sexual a un menor. [47]
En julio de 2019, la diócesis publicó una lista de 50 clérigos, sacerdotes de órdenes religiosas y diáconos con acusaciones creíbles de abuso sexual. [48] Muchas personas en la lista habían sido removidas del ministerio entre 1971 y 2016; algunas fueron removidas después de dejar la diócesis. [49] [48] Un sacerdote acusado renunció en 1979 antes de que pudiera ser removido.
En 2013, Jeffrey Thomas y Helen McGonigle acusaron a Brendan Smyth de violarlas cuando eran niñas en la iglesia de Nuestra Señora de la Misericordia en East Greenwich entre 1965 y 1968. Las dos víctimas instaron a la diócesis a investigar sus denuncias. [50] Al enfrentarse a otras acusaciones en Estados Unidos, Smyth pronto huyó a su Irlanda natal. Después de abusar de niños en Irlanda e Irlanda del Norte , fue enviado a prisión en 1994.
John Tormey, un exsacerdote de East Providence , demandó a la diócesis por difamación en diciembre de 2019 después de que su nombre apareciera en una lista diocesana de sacerdotes con acusaciones creíbles de abuso sexual. Tormey, quien dejó el sacerdocio para casarse en 1979, negó la acusación y dijo que solo se enteró de ella en mayo de 2019. [51]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Diócesis de Providence". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.