La prisión indefinida o prisión indeterminada es la imposición de una pena de prisión sin un período de tiempo definido establecido durante la sentencia. Fue impuesta por ciertas naciones en el pasado, antes de la redacción de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura (CAT). [1] La duración de una prisión indefinida se determinaba durante el encarcelamiento en función de la conducta del recluso. El recluso podía ser devuelto a la sociedad o permanecer en prisión de por vida.
En teoría, una pena de prisión indefinida puede ser muy breve o puede ser de cadena perpetua si no se decide levantar la pena después de dictarse la sentencia. En muchos casos, se impone una pena mínima o la máxima que se puede cumplir es la máxima permitida por la ley en la jurisdicción para el delito en cuestión.
La razón principal para imponer sentencias indefinidas (en contraposición a las fijas) es proteger a la comunidad. En ese caso, se puede mantener al infractor en prisión hasta que se determine que no representa ningún peligro para la sociedad. [2]
En algunos lugares, las sentencias indefinidas existen desde hace mucho tiempo. [3] En otras jurisdicciones, se han introducido más recientemente.
La Ley de 2003 sobre presos peligrosos (delincuentes sexuales) de Queensland autorizó la detención continua de los delincuentes sexuales que hubieran cumplido su condena. Los demás estados australianos siguieron el mismo ejemplo con una legislación similar. [4]
Un delincuente que tenga al menos 17 años de edad y haya sido condenado por al menos dos delitos violentos o sexuales puede ser declarado delincuente peligroso y detenido indefinidamente. Un juez debe considerar el potencial de daño futuro que podría causar el delincuente, las circunstancias de los delitos, la opinión médica y psiquiátrica y cualquier otro asunto relevante. La decisión tomada por el tribunal no es revisable; la(s) sentencia(s) indeterminada(s) comienzan a cumplirse al expirar cualquier sentencia determinada impuesta, y la liberación solo se realiza mediante una orden del Tribunal Supremo.
A julio de 2012, siete delincuentes de Tasmania estaban cumpliendo una o más condenas consecutivas de prisión indefinida.
La Ley del Código Penal de 1913 (WA) y la Ley de Delitos (Infractores Graves y Reincidentes) de 1992 (WA) contienen disposiciones para el encarcelamiento indeterminado de jóvenes y adultos condenados por determinados delitos.
Las sentencias indeterminadas comienzan a regir al expirar cualquier sentencia determinada impuesta y se revisan cada tres años a partir de entonces, lo que da como resultado un período mínimo de la sentencia determinada más tres años. La liberación se realiza mediante una orden de la Corte Suprema o a discreción del Gobernador.
La pena mínima efectiva más larga impuesta es de 30 años, que cumplió el pedófilo Mark Pendleton (una sentencia indefinida que comenzaría al cumplirse 27 años) por delitos sexuales cometidos contra niñas entre 1977 y 1996, posesión de material de explotación infantil en su celda y ser el cabecilla de una conspiración con otros pedófilos para abusar de niños en Tailandia. [5]
Otro pedófilo, Christian Michael Roach, fue sentenciado a tres penas indefinidas consecutivas con una pena mínima efectiva de 30 años en 2008 (las penas indefinidas comenzarán a cumplirse al cumplirse 27 años) por drogar y abusar sexualmente de nueve mujeres jóvenes y niñas entre 1987 y 1999, y por el homicidio de una de ellas, pero Roach se ahorcó en su celda diez días después de ser sentenciado.
La Ley del Código Penal de 1983 (NT) y la Ley de Sentencias de 2017 (SA) permiten el encarcelamiento indefinido de una persona que se determine que es un delincuente habitual y/o incapaz de controlar sus impulsos sexuales.
En Australia del Sur, las sentencias indefinidas comienzan a regir al expirar cualquier sentencia determinada impuesta y se revisan cada tres años a partir de entonces, lo que en la práctica da como resultado un período mínimo de la sentencia determinada más tres años. La liberación solo se produce mediante una orden del Tribunal Supremo.
En el Territorio del Norte, un preso que cumple una o más sentencias indefinidas tiene una sentencia nominal fijada en el 70% de la sentencia que se le habría impuesto si el preso no hubiera sido declarado peligroso, 20 años (25 años en algunas circunstancias) si la sentencia impuesta hubiera sido una o más sentencias consecutivas de cadena perpetua, o cualquier otro período que fije el tribunal.
La pena indeterminada debe ser revisada por el tribunal cuando haya expirado la pena nominal y cada tres años después.
La Ley de Sentencias de 2005 (ACT), la Ley de Presos Peligrosos (Delincuentes Sexuales) de 2003 (Queensland) y la Ley de Sentencias de 1991 (Victoria) se refieren a los delincuentes habituales.
Un infractor puede ser encarcelado indefinidamente si existe una alta probabilidad, debido al carácter del infractor, la naturaleza de su delito, la evidencia psiquiátrica en cuanto al peligro que representa el acusado y cualquier otra circunstancia relevante, de que el infractor represente una amenaza grave para la comunidad. La sentencia indefinida debe ser revisada por el tribunal cuando haya expirado la sentencia nominal y cada tres años a partir de entonces.
La pena nominal mínima que se puede imponer es de diez años, pero el juez sentenciador puede extenderla si los antecedentes penales del preso o la naturaleza de sus delitos lo justifican.
La pena nominal más larga impuesta a una o más sentencias de prisión indefinida es de 30 años, actualmente cumplida por el pedófilo en serie Geoffrey Robert Dobbs (Queensland), quien se declaró culpable de 124 delitos sexuales y un cargo de intento de pervertir el curso de la justicia cometidos contra 63 niñas de entre un mes y 15 años, incluidos cinco miembros de su familia y niñas bajo su cuidado como profesor y líder juvenil, entre 1972 y 2000.
En Canadá, un recluso clasificado como delincuente peligroso puede ser condenado a una pena de prisión indefinida, lo que significa que corre el riesgo de causar "lesiones personales graves". [6]
En Nueva Zelanda, la prisión indefinida se denomina prisión preventiva y se aplica a personas mayores de 18 años condenadas por delitos violentos o sexuales si es probable que el infractor vuelva a delinquir, incluso si se le aplica la pena máxima de prisión permitida. Estas personas no recibirán libertad condicional a menos que puedan demostrar que ya no representan una amenaza para la comunidad.
La prisión preventiva tiene una duración mínima de prisión de cinco años, pero el juez sentenciador puede extenderla si la naturaleza de los hechos delictivos del preso o sus antecedentes penales así lo ameritan.
El período mínimo más largo de prisión por una sentencia de prisión preventiva es de 28 años, que fue dictada en 1984. [7]
El encarcelamiento por protección pública fue una forma de sentencia indefinida que se utilizó en Inglaterra y Gales desde 2005 hasta 2012, además de la tradicional cadena perpetua . [8] La sentencia de encarcelamiento por protección pública fue abolida en 2012, pero los delincuentes que ya cumplían esa sentencia permanecieron en prisión. [9]
En Escocia, la Orden de Restricción de por Vida fue implementada por la Ley de Justicia Penal (Escocia) de 2003, que otorga a un juez del Tribunal Superior de Justicia el poder de imponer una sentencia por delitos violentos y sexuales graves , que incluye la cadena perpetua o la detención del infractor. El infractor está sujeto a un proceso de evaluación y gestión de riesgos por parte de la Autoridad de Gestión de Riesgos a través de un Plan de Gestión de Riesgos , que incluye formas de gestionar los riesgos del infractor en prisión y, cuando lo permita la evaluación de riesgos, a través de la libertad condicional . Si un infractor es liberado de prisión o de detención, estará sujeto a una supervisión, tratamiento y monitoreo más intensivos. [10] [11]
Algunos estados de EE. UU. tienen diversas formas de sentencia indefinida, y muchos tienen sentencias indeterminadas efectivas con libertad condicional basada en evaluación.
El sistema penitenciario federal de Estados Unidos no permite la libertad condicional por ningún delito cometido después de 1987: por lo tanto, una sentencia de cadena perpetua significa que el prisionero estará encarcelado por el resto de su vida.
Las sentencias indeterminadas existieron en todos los estados de Estados Unidos desde la década de 1930 hasta mediados de la década de 1970. El Código Penal Modelo , desarrollado en la década de 1950, se centró en las necesidades de tratamiento de los delincuentes más que en la retribución : los funcionarios penitenciarios podían conceder generosas cantidades de tiempo por buena conducta .
A mediados de la década de 1970, las sentencias indeterminadas estaban bajo ataque, ya que se argumentaba que los prejuicios raciales y otros prejuicios injustos influían en los funcionarios, que los programas de tratamiento de rehabilitación eran ineficaces y que la discreción amplia y sin estándares negaba el debido proceso constitucional y permitía una indulgencia indebida que socavaba los efectos disuasorios de las sanciones. [12]
La libertad supervisada federal también se cita a veces como un ejemplo de sentencia indeterminada. [13]
Pena de prisión indefinida.
Se está condenando a una enorme cantidad de delincuentes a prisión, lo que aumenta el número total de personas en el sistema penitenciario con sentencias indefinidas, incluida la cadena perpetua.[ enlace muerto ]