Los detectores de red o software de descubrimiento de red [1] son programas informáticos que facilitan la detección de redes LAN inalámbricas utilizando los estándares WLAN 802.11b, 802.11a y 802.11g. [2] El descubrimiento de redes se puede realizar mediante escaneo activo y pasivo.
El escaneo activo se realiza mediante el envío de múltiples solicitudes de sondeo y el registro de las respuestas de sondeo. La respuesta de sondeo recibida normalmente contiene BSSID y WLAN SSID . Si la transmisión SSID se ha desactivado y el escaneo activo es el único tipo de escaneo compatible con el software, no se mostrará ninguna red. Un ejemplo de un escáner activo es NetStumbler .
El escaneo pasivo no se realiza mediante un sondeo activo, sino simplemente escuchando los datos enviados por el punto de acceso. Una vez que un usuario legítimo se conecta al punto de acceso, este enviará un SSID en texto sin formato. Al hacerse pasar por este punto de acceso mediante la alteración automática de la dirección MAC, el equipo que ejecuta el escáner de detección de red recibirá este SSID de los usuarios legítimos. Los escáneres pasivos incluyen Kismet y essid jack (un programa de AirJack).
Entre los programas más destacados se incluyen Network Stumbler , Kismet , Lumeta Corporation, Aerosol, AirMagnet , MacStumbler, Ministumbler, Mognet, NetChaser, perlskan, Wireless Security Auditor, Wlandump, PocketWarrior, pocketWinc, Prismstumbler, Sniff-em, AiroPeek, Airscanner, AP Scanner, AP Radar, Apsniff, BSD-Airtools, dstumbler, gtk-scanner, gWireless, iStumbler , KisMAC , Sniffer Wireless, THC-Scan, THC-Wardrive, WarGlue, WarKizniz, Wellenreiter, Wi-Scan y WiStumbler.