En Nigeria se considera robo de petróleo la apropiación ilegal de productos petrolíferos crudos o refinados de los oleoductos de las empresas petroleras multinacionales. El robo de petróleo en Nigeria se ve facilitado por la cooperación pragmática entre las fuerzas de seguridad, las milicias, la población local y los empleados de las compañías petroleras que utilizan una variedad de métodos para robar petróleo de las corporaciones petroleras multinacionales que están estacionadas en el país. Actualmente, Exxon Mobil , Chevron , Equinor , Shell y Agip son las cinco mayores empresas petroleras multinacionales presentes en Nigeria. [1] Debido a la falta de supervisión federal y a una gran red de corrupción, el robo de petróleo es principalmente celular más que jerárquico y requiere colaboración frecuente entre una variedad de actores aleatorios dependiendo del nivel de robo de petróleo que se cometa. [2] : 18 Cada grupo mantiene un papel específico en el comercio de robo de petróleo en Nigeria. Estos actores clave utilizan métodos como la extracción en caliente y la extracción en frío para realizar abastecimiento de petróleo y robar miles de barriles de petróleo por día de los oleoductos establecidos. [3] [4] Además del robo de petróleo de los oleoductos, el robo de petróleo también puede ocurrir durante el transporte del producto de petróleo crudo a las terminales de envío de petróleo para su exportación.
El intento de la administración de Muhammadu Buhari de reducir la corrupción dentro del gobierno atacando a presuntos facilitadores del robo de petróleo ha llevado a un aumento de la violencia dentro del país. Por ejemplo, la creación de la organización militante Vengadores del Delta del Níger se produjo después de que Buhari procesara al líder de un grupo de milicias local, Government Ekpemupolo , por su papel en la práctica de robo de petróleo en la región del Delta del Níger . [5] En consecuencia, Ekpemupolo y los Vengadores del Delta del Níger han procedido a sabotear los oleoductos de las corporaciones petroleras multinacionales. Además de la violencia asociada con los Vengadores del Delta del Níger, el petróleo derramado debido a estas operaciones de sabotaje y las prácticas ilegales de refinería cometidas por la población local han provocado una grave contaminación del medio ambiente. [4] Dado que casi el 83 por ciento de los ingresos totales por exportaciones provienen de los ingresos por productos derivados del petróleo en Nigeria, la élite política y militar ha buscado formas de consolidar su control del comercio del petróleo. [6] Este monopolio sobre el comercio de petróleo ha llevado a muchos aldeanos locales a cometer robos de petróleo a pequeña escala y a perseguir la refinería ilegal de petróleo crudo robado como medio para entrar en esta economía no oficial. [7]
En términos de una definición ortodoxa y en el contexto de Nigeria, el “robo de petróleo” se constituye como la apropiación ilegal de petróleo refinado o crudo de las distintas empresas petroleras multinacionales que están posicionadas en el país mediante el proceso de bunkering petrolero. [2] : 4 Esto incluye el robo, desvío y contrabando de productos petrolíferos. [8] Los productos de petróleo refinado se refieren al petróleo crudo que ha sido refinado a través de una variedad de procesos de tratamiento para estar listo para quemar energía. [9] Aunque las estimaciones de cuánto petróleo se roba por día en Nigeria varían, el grupo de expertos británico Chatham House informa que se estima que se roban más de 100.000 barriles de petróleo por día. [10] Según la OPEP , se estima que Nigeria produce más de un millón y medio de barriles de petróleo al día. [6]
La extracción en caliente y en frío son métodos extremadamente sofisticados de robo de petróleo y se utilizan principalmente en operaciones a gran escala durante la etapa de petróleo crudo . El robo de terminales y vehículos de transporte implica la reapropiación de productos de petróleo crudo y refinado de las instalaciones de almacenamiento durante el proceso de transporte de exportación.
Durante el proceso de hot-tapping, un oleoducto secundario ilegal perteneciente a delincuentes de robo de petróleo se conecta a un oleoducto primario de alta presión perteneciente a una corporación multinacional. [11] Una vez que esta brecha tiene éxito, el petróleo se desvía del oleoducto primario a instalaciones móviles de abastecimiento de petróleo que están conectadas al oleoducto secundario. Al retirar gradualmente pequeñas cantidades de petróleo, el oleoducto primario puede funcionar a una presión casi normal y puede pasar desapercibido para los funcionarios de las corporaciones petroleras. [2] : 19 Aunque se debe retirar una cantidad gradual, la presión dentro de un oleoducto es lo suficientemente sustancial como para llenar una barcaza de transporte con miles de toneladas métricas de petróleo en unas pocas horas. [2] : 19 El hot-tapping se considera extremadamente peligroso y complejo.
En el proceso de toma en frío, se explota una parte de una tubería y se conecta una tubería secundaria a la tubería primaria cerrada. [2] : 19 Después de reparar el oleoducto primario, se desconoce la existencia del acceso del oleoducto secundario al flujo de petróleo ya que la presión general del oleoducto no fluctuará. [2] : 19 La extracción en frío se considera menos peligrosa.
Aunque el robo de petróleo es común durante las etapas iniciales del proceso de producción de petróleo, el robo está muy extendido en las terminales portuarias donde los productos de petróleo crudo y refinado esperan su envío a ubicaciones internacionales y durante el transporte de productos de petróleo desde las instalaciones corporativas. [2] : 20 En el robo de terminales de exportación, la colusión administrativa y la corrupción de las fuerzas de seguridad facilitan el desvío de reservas de envíos de petróleo hacia camiones de combustible criminales. [2] : 20 A su vez, estos camiones de combustible se utilizan para transportar productos petrolíferos ilegales para su venta en los países africanos vecinos, donde el precio del petróleo es sustancialmente más alto que las tarifas subsidiadas en Nigeria. [2] : 21 Dado que las corporaciones petroleras no tienen medidores de petróleo en la fuente de producción y que solo están presentes en las instalaciones de exportación, existe una falta de supervisión en la gestión del valor inicial del petróleo producido por las corporaciones petroleras multinacionales. [2] : 20
El robo de petróleo en Nigeria requiere la colaboración efectiva entre una variedad de participantes y el mantenimiento de sus funciones individuales que son esenciales para cometer el robo. Esta colaboración e interacción es totalmente situacional y adquiere cierta complejidad dependiendo del nivel de robo de petróleo que se esté cometiendo. En la mayoría de los casos de abastecimiento de petróleo ilegal y a gran escala, los funcionarios corruptos de las autoridades petroleras residentes permiten la intervención exitosa de los oleoductos. [8] Posteriormente, las fuerzas de seguridad nigerianas u organizaciones militantes ofrecen escoltas guiadas para el transporte de productos petrolíferos refinados o crudos robados. [8] Estos productos eventualmente se venden a países africanos vecinos donde el precio del petróleo es mucho más alto o a otros postores internacionales. [2] : i Con respecto a la población general, la mayoría de los ciudadanos nigerianos en el delta del Níger que participan en el comercio de robo de petróleo ayudan en la refinería ilegal de productos de petróleo crudo robados y los venden en los mercados negros de las aldeas locales. [12]
Desde la presidencia de Ibrahim Babangida de 1986 a 1993 y su nombramiento de funcionarios para supervisar los sectores productores de petróleo, el ejército nigeriano ha mantenido un amplio control sobre el comercio de petróleo crudo. [13] : 11 El personal militar y los miembros de la Fuerza de Tarea Conjunta que están involucrados en el comercio ilegal de petróleo sirven principalmente como escoltas armadas para los productos petrolíferos robados durante operaciones a gran escala y reúnen la inteligencia necesaria para evitar investigaciones gubernamentales en el región. [2] : 18
Además de brindar seguridad para el comercio ilegal, la marina nigeriana frecuentemente participa activamente en la incautación de buques de transporte sospechosos de contener productos petrolíferos robados. [13] : 12 Sin embargo, en estas operaciones, las fuerzas de seguridad nigerianas han sido acusadas a menudo de facilitar la desaparición de embarcaciones capturadas y la venta reapropiada de productos incautados a mercados extranjeros. [13] : 12 De manera similar a facilitar el comercio de robo de petróleo, los oficiales militares nigerianos a menudo persiguen acusaciones de abastecimiento de petróleo contra sus compañeros militares como medio para absorber sectores del comercio de petróleo y fortalecer posiciones individuales en la región. [2] : 16 Por ejemplo, en 2007, el entonces Jefe del Estado Mayor Naval, Ganiyu Adekeye, informó que un gran grupo de militares retirados eran sospechosos de facilitar la desaparición de embarcaciones capturadas. [2] : 16 Aunque hay pruebas creíbles de una variedad de participantes en el comercio ilegal de petróleo en Nigeria, la falta de procesamiento del gobierno nigeriano ante la administración de Buhari sugiere que la corrupción es extensa y de alto alcance. [14]
Según el ex presidente nigeriano Olusegun Obasanjo , las organizaciones militantes a menudo han sido utilizadas por “padrinos políticos” en las regiones del sector petrolero para causar perturbaciones en la estabilidad regional. [2] : 17 En consecuencia, estos disturbios dan a la élite política la oportunidad de implementar métodos de robo de petróleo bajo una supervisión más laxa por parte del gobierno. Dado que más del 50 por ciento de la población total de Nigeria está considerada pobre por el Banco Mundial , los incentivos para unirse a pandillas locales y organizaciones militantes que trabajan bajo esta élite política son creíbles. [15] Estos grupos sirven principalmente como escoltas armadas para la propiedad de la élite política o funcionan como el mecanismo de sabotaje necesario para las operaciones de extracción de fondos. [2] : 17
Un excelente ejemplo de organizaciones militantes y su papel en la violencia política es la existencia contemporánea de los Vengadores del Delta del Níger. Actualmente, la administración Buhari ha aplicado políticas anticorrupción y ha emprendido una variedad de investigaciones a la elite política de Nigeria por su participación en el comercio de robo de petróleo. [16] Sin embargo, los intentos de Buhari de eliminar la corrupción del gobierno han provocado una reacción violenta de la variedad de élite política a la que ha perseguido con procesos penales. Antes de asumir el cargo de administración de Buhari, el ex presidente nigeriano Goodluck Jonathan otorgó un contrato de seguridad marítima al gobierno Ekpomupolo y su empresa de seguridad militante. [2] : 23 Ekpomupolo y su organización militante fueron considerados extremadamente corruptos y fueron designados como los principales facilitadores del comercio de robo de petróleo en la región del Delta del Níger. [2] : 23 Sin embargo, después de que la administración Buhari asumió el poder en 2015, Buhari anuló el contrato marítimo y acusó a Ekpomupolo de cuarenta cargos de fraude. Ekpomupolo se ocultó y los Vengadores del Delta del Níger comenzaron a iniciar una serie de campañas de sabotaje contra las estructuras petroleras de Chevron en la región del Delta del Níger en 2016. [2] : 24 Debido al gran éxito de las operaciones de los Vengadores del Delta del Níger, la producción anual de Nigeria de petróleo crudo disminuyó de su capacidad potencial de 2,2 millones de barriles por día a 1,4 millones de barriles por día. [2] : 24 Como consecuencia de la gran afluencia de sabotaje a oleoductos en el delta del Níger, los derrames de petróleo han “devastado manglares, contaminado suelos y aguas subterráneas, destruido el hábitat de los peces y planteado una grave amenaza a la salud pública”. [4]
Las complejidades y los peligros que implican los métodos de robo de petróleo, como la extracción en caliente y la extracción en frío, hacen que sea necesario un conocimiento experto para implementar con éxito estas medidas. En consecuencia, las autoridades de las compañías petroleras residentes de las corporaciones petroleras multinacionales estacionadas en las regiones del sector petrolero de Nigeria desempeñan un papel influyente a la hora de facilitar el robo de petróleo en la etapa de petróleo crudo. [2] : 19 Además de brindar experiencia técnica y gestionar las operaciones de extracción de petróleo, los expertos en petróleo ofrecen conocimiento interno sobre el cronograma de las operaciones de inspección corporativa en los oleoductos. [2] : 19 Esto es fundamental para garantizar que los oleoductos secundarios ilegales permanezcan intactos y que la ubicación de las operaciones de abastecimiento de combustible no sea revelada a las fuerzas de seguridad nigerianas ni a las autoridades corporativas multinacionales.
La población general que rodea la variedad de oleoductos en toda Nigeria a menudo facilita la creación y venta local de productos petrolíferos refinados ilegalmente como medio para aliviar su condición de empobrecimiento. [17] Aunque es común entre la población nigeriana utilizar la extracción de petróleo a pequeña escala para obtener una colección de reservas de petróleo crudo, su falta de experiencia técnica y el refinamiento de las reservas de petróleo crudo adquiridas en rudimentarias refinerías han contribuido significativamente al desarrollo. de la contaminación en Nigeria. [2] : 20 Además de las fugas de oleoductos procedentes de explotaciones a pequeña escala, las operaciones anti-refinerías y del mercado ilegal de petróleo de la JTF han conducido a la destrucción incontrolada de reservas ilegales de petróleo crudo. [18] Dada la simple construcción de refinerías forestales y su ubicación en lugares aislados, todos los esfuerzos de la JTF para mitigar el refinamiento ilegal de productos petrolíferos han sido en gran medida inútiles. [2] : 20
En septiembre de 2018, la tasa de desempleo en Nigeria había alcanzado hasta el 23%. [19] En consecuencia, junto con la alta tasa de desempleo, la contaminación de las vías fluviales y la contaminación de las poblaciones de peces locales han obligado a muchos jóvenes nigerianos a participar en el robo de petróleo y en actividades ilegales de refinería. [20]
Aunque existe un reconocimiento considerable de la amplia participación de un amplio grupo de participantes en el comercio de robo de petróleo en Nigeria, la red de protección que la elite política y las fuerzas de seguridad nigerianas brindan a los participantes de nivel inferior perpetúa la existencia del comercio. Además, la rentabilidad de los productos petrolíferos crudos y la falta de supervisión gubernamental en la supervisión de los vastos yacimientos de oleoductos sirven como incentivos para que los funcionarios nigerianos y los miembros de la población local participen en la venta de productos petrolíferos robados. [21] De manera similar, la falta de bienestar social en Nigeria, la alta tasa de pobreza y la mala gobernanza son elementos que fomentan un ambiente positivo para las operaciones de robo de petróleo. [8] Dado el desarrollo de los Vengadores del Delta del Níger y el fracaso de Buhari a la hora de eliminar la corrupción del gobierno nigeriano, la corrupción política a gran escala sirve como mecanismo de protección que permite que persistan los esfuerzos de robo de petróleo.