La desigualdad estructural ocurre cuando el tejido de organizaciones, instituciones, gobiernos o redes sociales contiene un sesgo cultural, lingüístico, económico, religioso/de creencias, físico o identitario arraigado que proporciona ventajas para algunos miembros y margina o produce desventajas para otros miembros. Esto puede implicar agencia personal, libertad de expresión , derechos de propiedad , libertad de asociación , libertad religiosa , estatus social o acceso desigual a la atención médica , la vivienda, la educación, las creencias físicas, culturales, sociales, religiosas o políticas, los recursos financieros u otros. oportunidades sociales. Se cree que la desigualdad estructural es una parte arraigada de todos los grupos culturales conocidos. La historia global de esclavitud , servidumbre , servidumbre por contrato y otras formas de explotación laboral o económica forzada, cultural o impuesta por el gobierno, que margina a los individuos y la posterior supresión de los derechos humanos (ver DUDH ) son factores clave que definen la desigualdad estructural.
La desigualdad estructural se puede fomentar y mantener en la sociedad a través de instituciones estructuradas como los gobiernos estatales y otras instituciones culturales como los sistemas escolares administrados por el gobierno con el objetivo de mantener la estructura fiscal y de gobernanza existente independientemente de la riqueza, las oportunidades de empleo y la posición social de identidad diferente. grupos al impedir que los estudiantes minoritarios alcancen un alto rendimiento académico en la escuela secundaria y la universidad, así como en la fuerza laboral del país. En un intento por igualar la asignación de fondos estatales, los formuladores de políticas evalúan los elementos de disparidad para determinar una igualación de fondos en todos los distritos escolares.(14) [1]
Por lo tanto, combatir la desigualdad estructural a menudo requiere un cambio estructural amplio y basado en políticas por parte de las organizaciones gubernamentales, y a menudo es un componente crítico de la reducción de la pobreza . [2] En muchos sentidos, un gobierno democrático bien organizado que pueda combinar efectivamente un crecimiento moderado con políticas redistributivas tiene las mejores posibilidades de combatir la desigualdad estructural. [2]
La educación es la base de la igualdad. [3] Específicamente en la estructuración de las escuelas, algunos académicos creen que el concepto de seguimiento crea una disparidad social al brindar a los estudiantes una educación igualitaria. [4] Se ha descubierto que las escuelas tienen un proceso de aculturación único que ayuda a modelar las autopercepciones y las visiones del mundo. Las escuelas no sólo brindan educación, sino también un entorno para que los estudiantes se conviertan en adultos, formen roles y estatus sociales futuros y mantengan las estructuras sociales y organizativas de la sociedad. [3] [4] El seguimiento es un término educativo que indica dónde se ubicará a los estudiantes durante sus años de escuela secundaria. [3] "Dependiendo de qué tan temprano se separan los estudiantes en estas pistas, se determina la dificultad para cambiar de una pista a otra" (Grob, 2003, p. 202). [3]
El seguimiento o la clasificación clasifica a los estudiantes en diferentes grupos según los puntajes de las pruebas estandarizadas . Estos grupos o pistas son vocacionales, generales y académicos. Los estudiantes se clasifican en grupos que determinarán los resultados educativos y vocacionales para el futuro. [4] La clasificación que se produce en el sistema educativo es paralela a las estructuras sociales y económicas jerárquicas de la sociedad. Por lo tanto, los estudiantes son vistos y tratados de manera diferente según su trayectoria individual. Cada pista tiene un plan de estudios diseñado que está destinado a adaptarse a las necesidades educativas y sociales únicas de cada grupo clasificado. [4] En consecuencia, la información que se enseña, así como las expectativas de los profesores, difieren según el itinerario, lo que da lugar a la creación de culturas de aula diferentes.
A nivel mundial, el problema de la desigualdad espacial es en gran medida resultado de las disparidades entre las zonas urbanas y rurales. Un estudio encargado por el proyecto WIDER de la Universidad de las Naciones Unidas ha demostrado que para los veintiséis países incluidos en el estudio, las desigualdades espaciales han sido altas y van en aumento, especialmente para las naciones en desarrollo. Muchas de estas desigualdades se remontan a fuerzas geográficas “de segunda naturaleza” que describen la infraestructura que tiene una sociedad para facilitar el comercio de bienes y el empleo entre agentes económicos. [5] Otro factor dominante y relacionado es la facilidad de acceso a cuerpos de agua y formas de comercio de larga distancia como los puertos. Las discrepancias entre el crecimiento de las comunidades cercanas a estos cuerpos de agua y las más alejadas se han observado en casos entre y dentro de los países. [6] En los Estados Unidos y muchos otros países desarrollados, la desigualdad espacial se ha desarrollado hacia formas más específicas descritas por la segregación residencial y la discriminación en materia de vivienda . Esto ha cobrado especial importancia ya que la educación y el empleo a menudo están vinculados a la ubicación de un hogar en relación con los centros urbanos, y una variedad de métricas, desde niveles de educación hasta beneficios sociales, se han correlacionado con datos espaciales. [7]
Específicamente, los estudios han identificado una serie de consecuencias económicas de la segregación habitacional . Quizás el más obvio sea el aislamiento de las minorías, que crea un déficit en el potencial de desarrollo del capital humano. En segundo lugar, muchas de las escuelas públicas a las que tienen acceso las zonas de nivel socioeconómico bajo tienen un rendimiento deficiente, en parte debido al presupuesto limitado que recibe el distrito de la base impositiva limitada en la misma zona. Finalmente, otro factor importante es simplemente la riqueza y la seguridad que representa la propiedad de una vivienda. Los valores de las propiedades rara vez aumentan en áreas donde la pobreza es alta. [8]
Sin embargo, las causas de la desigualdad espacial son más complejas. El fenómeno de mediados del siglo XX de migración a gran escala de familias blancas de clase media desde los centros urbanos ha acuñado el término fuga de blancos . Si bien el estado actual de la discriminación en materia de vivienda puede atribuirse en parte a este fenómeno, un conjunto más amplio de discriminación institucionalizada , como los prejuicios en las industrias crediticias y de bienes raíces y en las políticas gubernamentales, han ayudado a perpetuar la división creada desde entonces. Estos incluyen prejuicios encontrados en las industrias bancaria y de bienes raíces, así como políticas públicas discriminatorias que promueven la segregación racial. [9] Además, la creciente desigualdad de ingresos entre negros y blancos desde la década de 1970 ha creado vecindarios prósperos que tienden a estar compuestos por un origen racial homogéneo de familias dentro del mismo nivel de ingresos. [10] Una situación similar dentro de las líneas raciales ha ayudado a explicar cómo más del 32% de los negros viven ahora en los suburbios. Sin embargo, estos nuevos suburbios a menudo están divididos según líneas raciales, y una encuesta de 1992 mostró que el 82% de los negros preferían vivir en un suburbio donde su raza fuera mayoritaria. [11] Esto se ve agravado aún más por prácticas como la dirección racial , en la que los agentes inmobiliarios guían a los compradores de viviendas hacia el vecindario en función de la raza.
Las políticas gubernamentales que han tendido a promover desigualdades espaciales incluyen acciones de la Administración Federal de Vivienda (FHA) en los Estados Unidos para promover la línea roja , una práctica en la que las hipotecas podrían administrarse selectivamente excluyendo ciertos vecindarios urbanos considerados riesgosos, a menudo debido a la raza. Prácticas como esta continuaron impidiendo que los compradores de viviendas obtuvieran hipotecas en áreas marcadas en rojo hasta la década de 1960, cuando la FHA suspendió la determinación de restricciones basadas en la composición racial. [12]
La llegada de las autopistas también añadió una capa compleja de incentivos y barreras que ayudaron a aumentar las desigualdades espaciales. En primer lugar, estas nuevas redes permitieron que las familias de clase media se mudaran a los suburbios manteniendo al mismo tiempo conexiones como el empleo con el centro urbano. En segundo lugar, y quizás lo más importante, las autopistas se encaminaron a través de vecindarios minoritarios, creando a menudo barreras entre estos vecindarios y los distritos comerciales centrales y las áreas de clase media. Los planes de carreteras a menudo evitaban una ruta más directa a través de vecinos de clase media o alta porque las minorías no tenían suficiente poder para evitar que ocurrieran tales acciones. [13]
Douglas Steven Massey identifica tres objetivos específicos para que Estados Unidos ponga fin a la segregación residencial: reorganizar la estructura del gobierno metropolitano, hacer una mayor inversión en educación y, finalmente, abrir el mercado inmobiliario para que la participación sea plena [10]. Más específicamente, aboga por una mayor participación en todo el área metropolitana. unidades de tributación y gobernanza donde la base impositiva y las decisiones las toman por igual tanto la población urbana como la suburbana. La educación es la clave para cerrar las desigualdades laborales en una era posmanufactura. Y, por último, el gobierno federal debe dar grandes pasos para hacer cumplir las medidas antisegregación relacionadas con la vivienda que ya ha implementado, como la Ley de Vivienda Justa , la Ley de Divulgación de Hipotecas de Vivienda y la Ley de Reinversión Comunitaria . Otro conjunto de divisiones que pueden ser útiles para formular soluciones políticas incluye tres categorías: políticas basadas en el lugar, políticas basadas en las personas y enfoques indirectos. Las políticas basadas en el lugar incluyen mejorar las instalaciones y servicios comunitarios, como las escuelas y la seguridad pública en las áreas del centro de la ciudad, en un esfuerzo por atraer a las familias de clase media. Estos programas deben equilibrarse con las preocupaciones de gentrificación . Las políticas basadas en las personas ayudan a aumentar el acceso al crédito para las familias de bajos ingresos que desean mudarse, y este tipo de política ha sido ejemplificada por la Ley de Reinversión Comunitaria y sus numerosas revisiones a lo largo de su historia legislativa. Finalmente, los enfoques indirectos a menudo implican ofrecer mejores opciones de transporte a áreas de bajos ingresos, como rutas de transporte público o propiedad de automóviles subsidiados. Estos enfoques apuntan a las consecuencias más que a las causas de la segregación y se basan en el supuesto de que uno de los efectos más dañinos de la desigualdad espacial es la falta de acceso a oportunidades de empleo. En conclusión, una característica común en todos ellos es la inversión en capital e infraestructura del centro de la ciudad o del barrio. [14]
La calidad de la atención sanitaria que recibe un paciente depende en gran medida de su accesibilidad. Kelley y cols. definen el acceso a la atención sanitaria como “el uso oportuno de los servicios de salud personales para lograr los mejores resultados de salud”. [15] Las disparidades en salud , que en gran medida son causadas por el acceso desigual a la atención médica, pueden definirse como “una diferencia en la que los grupos sociales desfavorecidos, como los pobres, las minorías raciales/étnicas, las mujeres y otros grupos que han experimentado persistentemente desventajas o discriminación social”. experimentan sistemáticamente peor salud o mayores riesgos para la salud que la mayoría de los grupos sociales favorecidos”. [16] Las manifestaciones de desigualdad en la atención sanitaria aparecen en todo el mundo y son un tema de urgencia en los Estados Unidos. De hecho, los estudios han demostrado que la desigualdad relacionada con los ingresos en los gastos de atención médica favorece a los ricos en mayor medida en los Estados Unidos que en la mayoría de las demás naciones occidentales. [17] Los enormes costos de la atención médica, junto con el gran número de estadounidenses que carecen de seguro médico, indican la grave desigualdad y los graves problemas que existen. El sistema de salud en los Estados Unidos perpetúa la desigualdad al “racionar la atención médica de acuerdo con la capacidad de pago de una persona, al brindar atención médica inadecuada e inferior a los pobres y a las personas de color, y al no establecer estructuras que puedan satisfacer las necesidades de salud de las personas”. americanos”. [18]
La disparidad racial en el acceso y la calidad de la atención médica es un problema grave en los Estados Unidos y se refleja en evidencia como el hecho de que la esperanza de vida de los afroamericanos está por detrás de la de los blancos en más de cinco años, y los afroamericanos tienden a experimentar más enfermedades crónicas. Los afroamericanos tienen una tasa de mortalidad por enfermedades cardiovasculares un 30% más alta y experimentan un 50% más de complicaciones diabéticas que sus homólogos blancos. [16] La Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ), dirigida por el Congreso, lideró un esfuerzo para el desarrollo de dos informes anuales por parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS), el Informe Nacional de Calidad de la Atención Médica y el Informe Nacional de Disparidades en la Atención Médica. Informe, que rastreó las disparidades en la atención médica en relación con factores raciales y socioeconómicos. Estos informes desarrollaron alrededor de 140 medidas de calidad de la atención y alrededor de 100 medidas de acceso a la atención, que se utilizaron para medir las disparidades en la atención médica. Los primeros informes, publicados en diciembre de 2003, encontraron que los negros y los hispanos experimentaron una peor calidad de atención médica en aproximadamente la mitad de las medidas de calidad reportadas en el NHQR y el NDHR. Además, los hispanos y asiáticos experimentaron un peor acceso a la atención médica en aproximadamente dos tercios de las medidas de acceso a la atención médica. [15] Estudios recientes sobre pacientes de Medicare muestran que los pacientes negros reciben una atención médica peor que sus homólogos blancos. En comparación con los pacientes blancos, los negros reciben muchas menos operaciones, pruebas, medicamentos y otros tratamientos, por lo que sufren mayores enfermedades y, como resultado, más muertes. [19] Las medidas realizadas por la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica (AHRQ) muestran que “menos del 20% de las disparidades que enfrentan los negros, los AI/AN y los hispanos mostraron evidencia de reducción”. [20]
Un estudio específico demostró que los afroamericanos tienen menos probabilidades que los blancos de ser remitidos para cateterismo cardíaco e injerto de derivación, prescripción de analgesia para controlar el dolor y tratamiento quirúrgico del cáncer de pulmón. Tanto los afroamericanos como los latinos también reciben menos analgésicos que los blancos para las fracturas de huesos largos y el cáncer. Otros estudios demostraron que, según se informa, los afroamericanos reciben menos recetas pediátricas, peor calidad de atención hospitalaria, menos ingresos hospitalarios por dolor de pecho, menor calidad de atención prenatal y un tratamiento menos adecuado de la insuficiencia cardíaca congestiva y la neumonía. [21]
Las barreras del idioma se convirtieron en un factor importante en el proceso de búsqueda de atención médica debido al aumento de minorías en los Estados Unidos. En 2007, una estimación realizada por la Oficina del Censo indicó que el 33,6% de los Estados Unidos pertenecían a etnias raciales distintas de los blancos no hispanos. De las personas dentro de los Estados Unidos durante este tiempo, el 20% hablaba un idioma diferente al inglés en casa. Tener una barrera lingüística puede causar muchos obstáculos en lo que respecta a la atención médica: dificultad para comunicarse con los profesionales de la salud, conseguir/financiar la asistencia lingüística, tener poco o ningún acceso a traductores, etc. [22] Una proyección para 2050 mostró que más del 50% de Estados Unidos pertenecería a una categoría racial distinta a la de los blancos no hispanos. Demostrando así el rápido aumento de las minorías a lo largo del tiempo dentro de Estados Unidos y la importancia del mismo.
Además de la raza, la desigualdad en la atención sanitaria también se manifiesta entre líneas de género . Aunque las mujeres tienden a vivir más que los hombres, tienden a reportar un peor estado de salud, más discapacidades a medida que envejecen y tienden a utilizar más el sistema de salud. [23] Las disparidades en la atención sanitaria a menudo ponen a las mujeres en desventaja. Ese tiempo debe programarse en función del trabajo (ya sea formal o informal), las necesidades de cuidado infantil y la geografía, lo que aumenta el tiempo de viaje necesario para quienes no viven cerca de centros de atención médica. [23] Además, “las mujeres pobres y sus hijos tienden a tener viviendas inadecuadas, mala nutrición, malas condiciones sanitarias y altas tasas de abuso físico, emocional y sexual”. Dado que las mujeres y los niños constituyen el 80% de los pobres en los Estados Unidos , son particularmente susceptibles a experimentar el impacto negativo de la desigualdad en la atención médica. [23]
Las desigualdades espaciales en la distribución y la ubicación geográfica también afectan el acceso y la calidad de la atención sanitaria. Un estudio realizado por Rowland, Lyons y Edwards (1988) encontró que los pacientes rurales tenían más probabilidades de ser pobres y no tener seguro médico. [24] Debido a los menores recursos sanitarios disponibles en las zonas rurales, estos pacientes recibieron menos servicios médicos que los pacientes urbanos. [25] Otros estudios demostraron que los afroamericanos y los hispanos tienen más probabilidades que los blancos de vivir en áreas que no cuentan con servicios de atención médica suficientes, lo que los obliga a esperar más tiempo para recibir atención en instalaciones abarrotadas y/o con poco personal o a viajar distancias más largas para recibir atención en otros lugares. áreas. Este tiempo de viaje a menudo representa un obstáculo para recibir atención médica y a menudo lleva a los pacientes a retrasar la atención hasta más tarde. [16] De hecho, los afroamericanos y los hispanos son más propensos que los blancos a retrasar la búsqueda de atención médica hasta que su condición se vuelve grave, en lugar de buscar atención médica regular, porque los viajes y los tiempos de espera son costosos y una interferencia en otras actividades diarias. [dieciséis]
El entorno de un individuo tiene un gran impacto en su estado de salud. Por ejemplo, tres de los cinco vertederos más grandes de Estados Unidos están situados en comunidades predominantemente afroamericanas y latinas, lo que contribuye a algunas de las tasas más altas de asma pediátrica en esos grupos. [26] Las personas empobrecidas que se ven incapaces de abandonar sus vecindarios, en consecuencia, están continuamente expuestas al mismo entorno nocivo, lo que afecta negativamente a la salud.
El entorno socioeconómico es otra fuente de desigualdad en la atención sanitaria. La pobreza influye significativamente en la producción de enfermedades, ya que aumenta la probabilidad de tener mala salud además de disminuir la capacidad de costear la atención sanitaria preventiva y de rutina. [23] La falta de acceso a la atención médica tiene un impacto negativo significativo en los pacientes, especialmente aquellos que no tienen seguro, ya que es menos probable que tengan una fuente regular de atención, como un médico de atención primaria , y es más probable que retrasen la búsqueda de atención. hasta que su condición se vuelve potencialmente mortal. [26] Los estudios muestran que las personas con seguro médico reciben significativamente más atención que las que no tienen seguro, siendo los grupos más vulnerables las minorías, los adultos jóvenes y las personas de bajos ingresos. La misma tendencia entre los pacientes no asegurados y los pacientes asegurados también se aplica a los niños. [25]
Hadley, Steinberg y Feder (1991) descubrieron que los pacientes hospitalizados que no están cubiertos por un seguro médico tienen menos probabilidades de recibir procedimientos especializados de alto costo y, como resultado, tienen más probabilidades de morir mientras están hospitalizados. [25] Feder, Hadley y Mullner (1984) observaron que los hospitales a menudo racionan la atención gratuita negándola a quienes no pueden pagar y recortando los servicios comúnmente utilizados por los pobres sin seguro. [25] Es menos probable que las minorías tengan seguro médico porque es menos probable que ocupen tramos de ingresos medios a altos y, por lo tanto, son incapaces de comprar un seguro médico, y también porque tienden a tener empleos mal remunerados que no proporcionan seguro médico como tal. parte de sus beneficios laborales. Los datos del censo muestran que el 78,7% de los blancos están cubiertos por un seguro privado en comparación con el 54% de los negros y el 51% de los hispanos. Alrededor del 29% de los hispanos en Estados Unidos no tienen seguro médico privado ni gubernamental de ningún tipo. [23]
Un estudio realizado sobre beneficiarios de Medicare también mostró que a pesar de los beneficios uniformes ofrecidos, los pacientes ancianos de altos ingresos recibieron un 60% más de servicios médicos y un 45% más de días de atención hospitalaria que los pacientes ancianos de bajos ingresos no cubiertos por Medicaid. [25] Después del ajuste por estado de salud, se muestra que las personas con ingresos más altos tienen mayores gastos, lo que indica que los ricos se ven fuertemente favorecidos en la desigualdad relacionada con los ingresos en la atención médica. Sin embargo, esta desigualdad difiere según los grupos de edad. Se demostró que la desigualdad es mayor para las personas mayores, luego para los adultos y menor para los niños. Este patrón mostró que los recursos financieros y otros atributos asociados, como el nivel educativo, eran muy influyentes en el acceso y la utilización de la atención médica. [27]
El reconocimiento de que el acceso a los servicios de salud difería según la raza, la ubicación geográfica y el entorno socioeconómico fue un impulso para establecer políticas de salud en beneficio de estos grupos vulnerables. [25] En 1965, se implementaron programas específicos, como Medicare y Medicaid , en los Estados Unidos en un intento de extender el seguro médico a una mayor parte de la población. Medicare es un programa financiado con fondos federales que brinda seguro médico a personas de 65 años o más, personas menores de 65 años con ciertas discapacidades y personas de cualquier edad que padecen una enfermedad renal en etapa terminal (ERSD). Medicaid, por otro lado, brinda cobertura médica a ciertas personas y familias de bajos ingresos y está gobernado en gran medida por el estado. [28] Sin embargo, los estudios han demostrado que los hospitales con fines de lucro tienden a hacer que la atención médica sea menos accesible para los pacientes sin seguro, además de aquellos bajo Medicaid, en un esfuerzo por contener los costos. [25] Otro programa, el Programa Estatal de Seguro Médico para Niños (SCHIP), proporciona seguro médico de bajo costo a niños de familias que no califican para Medicaid pero que no pueden pagar un seguro médico privado por sí solos. [29] La necesidad de lograr equidad en la calidad y el acceso a la atención sanitaria es evidente y urgente. Según Fein (1972), este objetivo podría incluir resultados de salud iguales para todos por grupo de ingresos, gastos per cápita iguales en todos los grupos de ingresos o eliminar los ingresos como mecanismo de racionamiento de la atención sanitaria . Algunos han propuesto que un plan nacional de seguro médico con beneficios integrales y sin deducibles u otros costos para los pacientes proporcionaría la mayor equidad. [25] Fein también enfatizó que era necesaria una reforma de la atención médica, específicamente en la eliminación de la asistencia financiera para tratar a los pacientes que dependía de los ingresos del paciente o de la cantidad de servicios brindados. En cambio, propuso pagar a los médicos a base de salario. [25] Otro estudio, realizado por Reynolds (1976), encontró que los centros de salud comunitarios mejoraron el acceso a la atención médica para muchos grupos vulnerables, incluidos jóvenes, negros y personas con enfermedades graves. El estudio indicó que los centros de salud comunitarios brindaban más atención preventiva y mayor continuidad de la atención, aunque hubo problemas para obtener fondos y personal adecuados. [25] Involucrar a la comunidad para comprender el vínculo entre cuestiones sociales como el empleo, la educación y la pobreza puede ayudar a motivar a los miembros de la comunidad a abogar por políticas que mejoren el estado de salud. [26]
Aumentar la diversidad racial y étnica de los proveedores de atención médica también puede servir como una posible solución. Es mucho más probable que los proveedores de atención médica de minorías raciales y étnicas atiendan a comunidades minoritarias que sus homólogos blancos, lo que puede tener muchos efectos positivos. Abogar por un aumento en el número de proveedores de atención médica de minorías puede ayudar a mejorar la calidad de la comunicación médico-paciente, así como a reducir la aglomeración en instalaciones con poco personal en áreas donde residen minorías. Esto puede ayudar a reducir los tiempos de espera y aumentar la probabilidad de que dichos pacientes busquen centros de salud cercanos en lugar de viajar distancias más largas como último recurso. [26]
Implementar esfuerzos para aumentar los servicios de traducción también puede mejorar la calidad de la atención médica. [23] Esto significa una mayor disponibilidad de proveedores de atención médica bilingües y biculturales para quienes no hablan inglés. Los estudios muestran que los pacientes que no hablan inglés informaron un mejor funcionamiento físico, bienestar psicológico, percepciones de salud y menor dolor cuando recibieron tratamiento de un médico que hablaba su idioma. Los pacientes hispanos informaron específicamente un mayor cumplimiento de los planes de tratamiento cuando su médico hablaba español y también compartían antecedentes similares. Los programas de capacitación para mejorar y ampliar las habilidades de comunicación de los médicos pueden aumentar la satisfacción y el cumplimiento del paciente, su participación en las decisiones de tratamiento y la utilización de los servicios de atención preventiva [26]
La idea de una atención sanitaria universal , que se aplica en muchos otros países, ha sido objeto de acalorados debates en Estados Unidos.
El empleo es una fuente clave de ingresos para la mayoría de la población mundial y, por lo tanto, es el método más directo a través del cual las personas pueden escapar de la pobreza. Sin embargo, el acceso desigual al trabajo decente y las persistentes desigualdades en el mercado laboral frustran los esfuerzos por reducir la pobreza. [30] Los estudios han dividido aún más la segregación laboral en dos categorías: discriminación de primera generación y discriminación de segunda generación. La discriminación de primera generación ocurre como un sesgo abierto mostrado por los empleadores, y desde el final de la era de los derechos civiles ha ido en declive. Discriminación de segunda generación; por otra parte, es menos directo y, por tanto, mucho más difícil de legislar contra él. Esto ayuda a explicar la disparidad entre las tasas de contratación de mujeres y la proporción entre hombres y mujeres, que han aumentado recientemente, y la relativa escasez de mujeres en puestos directivos de nivel superior. [31] Por lo tanto, si bien se ha aprobado una amplia legislación sobre discriminación laboral, todavía existen barreras informales en el lugar de trabajo. Por ejemplo, la discriminación de género suele adoptar la forma de horarios de trabajo y prestaciones relacionadas con el cuidado de los niños. [32] En muchos casos, las profesionales que deben tomar una licencia de maternidad o las madres solteras que deben cuidar a sus hijos a menudo se encuentran en desventaja cuando se trata de ascensos y avances.
La discriminación laboral también está estrechamente relacionada con la educación y las habilidades. Uno de los factores más importantes que puede ayudar a describir las disparidades en el empleo fue que durante gran parte de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, muchos países occidentales comenzaron a eliminar los empleos manufactureros que proporcionaban empleos con salarios relativamente altos a personas con habilidades laborales de moderadas a bajas. [33] A partir de la década de 1960, Estados Unidos comenzó a alejarse de los empleos de bajos salarios, especialmente en el sector manufacturero, hacia empleos basados en tecnología o servicios. [34] Esto tuvo un efecto desequilibrado al disminuir las oportunidades de empleo para los menos educados de la fuerza laboral y al mismo tiempo aumentar la productividad y, por lo tanto, los salarios de la fuerza laboral calificada, aumentando el nivel de desigualdad. [35] Además, la globalización ha tendido a agravar esta disminución en la demanda de mano de obra nacional no calificada.
Finalmente, las débiles políticas del mercado laboral desde los años 70 y 80 no han logrado abordar las desigualdades de ingresos que tienen que enfrentar quienes están empleados en niveles de ingresos más bajos. Es decir, el movimiento sindical comenzó a contraerse, disminuyendo el poder de los empleados para negociar las condiciones laborales, y se impidió que el salario mínimo aumentara junto con la inflación. [36]
Otras barreras incluyen ocupaciones de capital humano que requieren una red extensa para desarrollar una clientela, como abogados, médicos y vendedores. Los estudios han demostrado que para los negros y los blancos en la misma ocupación, los blancos a menudo pueden beneficiarse de un grupo más rico de clientes y conexiones. [37] Además, los estudios muestran que sólo un pequeño porcentaje de empleados poco calificados son contratados a través de anuncios o llamadas en frío, lo que destaca la importancia de las conexiones sociales con empleadores de clase media y alta. [38] Además, las consecuencias racialmente dispares en el empleo pueden surgir de patrones raciales en otros procesos e instituciones sociales, como el contacto con la justicia penal (a menudo con efectos indirectos en las comunidades locales de color). A nivel de condado, por ejemplo, se ha descubierto que el encarcelamiento disminuye significativamente los mercados laborales locales en áreas con proporciones relativamente altas de residentes negros. [39]
Aunque las mujeres tienen una presencia cada vez mayor en la fuerza laboral, actualmente existe una brecha de género en los ingresos. Las estadísticas muestran que las mujeres que trabajan a tiempo completo durante todo el año ganan el 75% de los ingresos que sus homólogos masculinos. [40] Parte de la brecha de género en los ingresos laborales se debe a que las mujeres se concentran en campos ocupacionales diferentes a los de los hombres, lo que se conoce como segregación ocupacional . [41] Los datos del Censo de 1990 muestran que más del 50% de las mujeres tendrían que cambiar de trabajo antes de que las mujeres pudieran ser distribuidas de la misma manera que los hombres dentro del mercado laboral, logrando una completa integración de género. [42] Esto puede atribuirse a la tendencia de las mujeres a elegir títulos que los canalicen hacia trabajos que son menos lucrativos que los elegidos por los hombres. [43]
Otros estudios han demostrado que el sistema Hay, que evalúa los empleos, subestima las ocupaciones que tienden a ser ocupadas por mujeres, lo que continúa sesgando los salarios en contra del trabajo femenino. [44] Una vez que un determinado trabajo se asocia con las mujeres, su valor social disminuye. Casi todos los estudios muestran que el porcentaje de mujeres se correlaciona con menores ingresos tanto para hombres como para mujeres, incluso en campos que requieren importantes habilidades laborales, lo que sugiere un fuerte efecto de la composición de género en los ingresos. [45] Además, las mujeres tienden a ser contratadas en trabajos menos deseables que los hombres y se les niega el acceso a trabajos más calificados o que las coloquen en un rol autoritario. En general, las mujeres tienden a ocupar menos puestos de poder en comparación con los hombres. Un estudio realizado por Reskin y Ross (1982) demostró que cuando se controlaban las mediciones relacionadas con la tenencia y la productividad, las mujeres tenían menos autoridad y ganaban menos que los hombres de igual posición en su ocupación. [46] Las prácticas de exclusión brindan las oportunidades laborales y profesionales más valiosas para los miembros de grupos de estatus superior que, en los Estados Unidos, significan principalmente hombres caucásicos. Por lo tanto, los hombres reciben más ventajas que las mujeres y perpetúan este ciclo mientras aún mantienen más poder social, asignando trabajos menos calificados y peor remunerados a las mujeres y a las minorías. [47]
Otro factor de la brecha salarial de género se refleja en la diferencia en las habilidades laborales entre mujeres y hombres. Los estudios sugieren que las mujeres invierten menos en su propia capacitación ocupacional porque permanecen en la fuerza laboral por un período de tiempo más corto que los hombres (debido al matrimonio o la crianza de los hijos) y, por lo tanto, tienen un período de tiempo más corto para beneficiarse de sus esfuerzos adicionales. [48] Sin embargo, también existe discriminación por parte del empleador. Los estudios han demostrado que la brecha salarial también se debe a que los empleadores invierten menos dinero en la formación de sus empleadas, lo que genera una disparidad de género en el acceso a oportunidades de desarrollo profesional. [49]
Las mujeres tienden a permanecer en el mercado laboral menos tiempo que los hombres debido al matrimonio o al tiempo dedicado a la crianza de los hijos. En consecuencia, los hombres suelen ser vistos como “sostén de la familia” de la familia, lo que se refleja en los beneficios que se otorgan a los empleados en carreras tradicionalmente ocupadas por hombres. Un estudio realizado por Heidi M. Berggren, que evaluó los beneficios para los empleados proporcionados a las enfermeras (una carrera femenina tradicional) y a los mecánicos y reparadores de automóviles (una carrera masculina tradicional), encontró que estos últimos proporcionaban beneficios más significativos, como seguro médico y otras emergencias médicas. beneficios, mientras que el primero proporcionaba más acceso a licencia por enfermedad con salario completo. [50] Esto describe las funciones asignadas a las mujeres como cuidadoras y a los hombres como proveedores de la familia, lo que posteriormente anima a los hombres a buscar un empleo remunerado y al mismo tiempo anima a las mujeres a tener un papel más importante en el hogar que en el lugar de trabajo. Muchas políticas de licencia parental en Estados Unidos están poco desarrolladas y refuerzan el papel de los hombres como sostén de la familia y de las mujeres como cuidadoras. [51]
Las mujeres a menudo han descrito sutiles barreras de género en el avance profesional, conocidas como el techo de cristal . Esto se refiere a la movilidad limitada de las mujeres en la fuerza laboral debido a restricciones sociales que limitan sus oportunidades y afectan sus decisiones profesionales. [52]
Un estudio realizado por Doorne-Huiskes, den Dulk y Schippers (1999) demostró que en los países con políticas gubernamentales que abordan el equilibrio entre la vida laboral y familiar, las mujeres tienen una alta participación en la fuerza laboral y hay una brecha salarial de género menor, lo que indica que dicha política podría alentar a las madres a permanecer en sus ocupaciones y al mismo tiempo alentar a los hombres a asumir un papel más importante en la crianza de los hijos. Dicha medida incluye exigir a los empleadores que proporcionen licencia parental remunerada a los empleados para que ambos padres puedan cuidar a los niños sin riesgo para sus carreras. Otra medida sugerida es la guardería proporcionada por el gobierno para niños de 0 a 6 años o apoyo financiero para que los empleados paguen su propio cuidado infantil. [53]
En 1978 se aprobó la Ley sobre Discriminación por Embarazo y se modificó el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 . Esta ley designó la discriminación basada en el embarazo, el parto o problemas médicos asociados como discriminación de género ilegal. La Ley de Licencia Familiar y Médica, aprobada en 1993, exigía a los empleadores conceder hasta doce semanas de licencia no remunerada por el nacimiento o la adopción de un niño y para brindar atención a familiares directos que estuvieran enfermos. Estas dos leyes ayudaron a dar a conocer el importante papel que desempeñan las mujeres en el cuidado de los miembros de la familia y les brindaron más oportunidades de conservar empleos que antes habrían perdido. [52] Sin embargo, la Ley de Licencia Médica y Familiar de 1993 está limitada en el sentido de que sólo el 60% de todos los empleados en los EE. UU. son elegibles para esta licencia, ya que muchas pequeñas empresas están exentas de dicha cobertura. [54]
El hecho de que las medidas de licencia parental sigan imponiendo la división tradicional del trabajo entre los géneros indica la necesidad de reducir el estigma de la paternidad masculina, así como el estigma de la paternidad sobre las oportunidades de empleo femeninas. Algunos posibles avances para mejorar la licencia parental incluyen: ofrecer protección laboral, beneficios completos y una remuneración sustancial como parte de la licencia parental para aumentar el valor social de que ambos padres cuiden a los niños, hacer que la licencia parental sea más flexible para que ambos padres puedan tomar tiempo libre. , reducir el impacto negativo de la licencia parental en la situación laboral y alentar a los padres a cuidar a sus hijos ofreciendo programas educativos sobre atención prenatal y postnatal. [55]