La batalla de Kumkale fue una batalla de la Primera Guerra Mundial que se libró entre las fuerzas otomanas y francesas . Fue parte de la campaña de Galípoli, que se libró en la parte anatolia (asiática) del estrecho de los Dardanelos como una maniobra de distracción de los desembarcos principales en la península de Galípoli (lado europeo del estrecho). Kumkale es el nombre de un pueblo que ahora es parte del parque nacional de Troya.
El 17 de febrero de 1915, un hidroavión británico del HMS Ark Royal realizó una misión de reconocimiento sobre el estrecho. [1] Dos días después, comenzó el primer ataque a los Dardanelos cuando una fuerte fuerza de tarea anglo-francesa, que incluía al acorazado británico HMS Queen Elizabeth , comenzó un bombardeo de largo alcance de la artillería otomana a lo largo de la costa. Un período de mal tiempo ralentizó la fase inicial, pero el 25 de febrero se habían reducido los fuertes exteriores y se había despejado la entrada de minas. Los marines reales desembarcaron para destruir los cañones en Kum Kale, en la costa norte de Asia, y en Sedd el Bahr, en el extremo sur de la península de Galípoli, mientras que el bombardeo naval se trasladó a las baterías entre Kum Kale y Kephez. [2]
El 18 de marzo de 1915 se lanzó el ataque principal. La flota, compuesta por 18 acorazados y un grupo de apoyo de cruceros y destructores, intentó atacar el punto más angosto de los Dardanelos, donde el estrecho tiene una anchura de 1,6 km. A pesar de algunos daños sufridos por los barcos que se enfrentaron a los fuertes otomanos, se ordenó a los dragaminas que avanzaran por el estrecho. Según un relato del Estado Mayor otomano, a las 14:00 horas "se cortaron todos los cables telefónicos, se interrumpieron todas las comunicaciones con los fuertes, se inutilizaron algunos de los cañones... en consecuencia, el fuego de artillería de la defensa había disminuido considerablemente". [3] El Bouvet se hundió por una mina, lo que hizo que volcara con su tripulación de más de 600 personas todavía a bordo . [4] Los dragaminas tripulados por civiles, bajo el fuego constante de los proyectiles otomanos, se retiraron, dejando los campos minados prácticamente intactos.
El HMS Irresistible y el HMS Inflexible resultaron gravemente dañados por minas, aunque durante la batalla hubo confusión sobre la causa del daño; algunos culparon a los torpedos. El HMS Ocean , enviado para rescatar al Irresistible , también resultó dañado por una explosión, y ambos barcos finalmente se hundieron. [5] Los acorazados franceses Suffren y Gaulois también resultaron dañados; los barcos habían navegado a través de una nueva línea de minas colocadas en secreto por el minador otomano Nusret diez días antes. Las pérdidas obligaron a De Robeck a hacer sonar la "retirada general" para salvar lo que quedaba de su fuerza. La derrota de la flota británica había dado a los otomanos un impulso moral y comenzó la planificación para capturar las defensas turcas por tierra. [6] [7]
El lado otomano conocía los planes de desembarco y la fuerza de desembarco que esperaba en la isla de Lemnos . Se estableció un nuevo ejército otomano (el 5.º Ejército). El general alemán Liman von Sanders , asesor militar del cuartel general otomano (más tarde comandante del 5.º Ejército), determinó que el desembarco principal se realizaría en el lado de Anatolia, así como en Bolayır , un estrecho istmo en el lado europeo. Así que la mayoría de las tropas del 5.º Ejército se situaron en el lado de Anatolia y en Bolayır. Aunque Mustafa Kemal , entonces comandante de la 19.ª División, vio la península de Galípoli en el lado europeo como la principal zona de desembarco, no pudo persuadir al cuartel general. Así pues, tres divisiones otomanas del 5.º Ejército (3.ª, 5.ª y 11.ª) se situaron en el lado de Anatolia del estrecho.
El general Ian Hamilton , comandante de las fuerzas de desembarco aliadas, decidió desembarcar en dos puntos, ambos en la península de Gelibolu. Pero también decidió realizar desembarcos menores en dos lugares, tal como von Sanders anticipó. El propósito de estos dos desembarcos menores era engañar al lado otomano y retrasar cualquier apoyo a las fuerzas otomanas en los principales lugares de desembarco. Otro propósito de la campaña del lado anatolio era evitar que la artillería anatolia otomana bombardeara a las tropas aliadas en el desembarco en el cabo Helles (Seddülbahir) en la península de Gelibolu. Hamilton encargó a las tropas francesas esta tarea. Sin embargo, hubo desacuerdo sobre la ubicación exacta del lugar de desembarco. Albert d'Amade , comandante de las fuerzas francesas, propuso una operación a mayor escala con un desembarco en Edremit , situado mucho más al sur. Sin embargo, Hamilton insistió en un desembarco más cercano al estrecho. El comandante de las fuerzas de desembarco era el coronel Ruef. [8] Tenía bajo su mando los tres batallones del 6º Regimiento Mixto Colonial (del Cuerpo Expedicional de Oriente ), así como un batallón y unidades auxiliares. Las fuerzas navales que apoyaban a este regimiento consistían en 3 cruceros y 9 destructores . Mientras que el HMS Prince George tenía la tarea de bombardear las artillerías en el lado anatolio del estrecho, los acorazados franceses apoyaron el desembarco.
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El bombardeo naval comenzó a las 5.15 del 25 de abril de 1915 por los acorazados franceses Jauréguiberry y Henri IV , el crucero acorazado francés Jeanne d'Arc y el crucero ruso Askold . El objetivo del bombardeo era el pueblo de Kumkale en 39°59′N 26°11′E / 39.983, -26.183 . [9] Kumkale está situado en el extremo sur del lado anatolio del estrecho. A las 10.00, las primeras tropas francesas ( las compañías senegalesas 10.ª y 11.ª ) desembarcaron en Kumkale. En Kumkale solo había un pelotón otomano. [10] Hacia la noche, el regimiento francés formó una cabeza de puente en Kumkale.
Debido al bombardeo de Beşige (ver abajo) y al temor de otro desembarco en Beşige, otro posible lugar de desembarco al sur, la mayor parte de la 11.ª división otomana no pudo desplegarse en Kumkale. Pero el teniente coronel Nurettin Bey, comandante del 39.º regimiento otomano, contraatacó dos veces durante la noche, lo que resultó en un fracaso, principalmente debido al fuego amigo. Hacia la mañana, el 39.º regimiento finalmente derrotó a las fuerzas francesas. El lado francés pidió la rendición. Sin embargo, durante las negociaciones, que se vieron obstaculizadas por la barrera del idioma, salió el sol y la marina abrió fuego, lo que resultó en grandes bajas en el lado otomano. El regimiento otomano se retiró para reorganizarse. Por otro lado, después de la retirada francesa de Beşige, la 11.ª división también se preparó para atacar. Hamilton ordenó la retirada de las posiciones anatolias y en la noche del 26/27 de abril, Kumkuyu fue evacuado por las fuerzas francesas. [8]
En la noche del 25 al 26 de abril, seis transportes de tropas franceses, con dos destructores y un torpedero, aparecieron frente a la bahía de Besika (actualmente bahía de Beşik, Çanakkale ), a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al sur de Kumkale. Los buques de guerra comenzaron un bombardeo y se bajaron botes de los transportes, para simular un desembarco. A las 8:30 am, llegó el crucero Jeanne d'Arc y se unió al bombardeo, antes de que la fuerza fuera llamada a Bozcaada a las 10:00 am [11] [12]
La guarnición otomana permaneció en la zona hasta el 27 de abril, aunque el relato oficial turco registró que los desembarcos en Kum Kale y la manifestación en la bahía de Besika habían sido reconocidos como artimañas. Los traslados de tropas desde la costa asiática se retrasaron por la falta de barcos y el temor a los submarinos aliados, más que por el temor a los desembarcos en el lado asiático. No fue hasta el 29 de abril que las tropas de la zona aparecieron en el frente de Helles. [11] [13] Después de los desembarcos, el comandante otomano, el general Weber Pasha, fue criticado por haber sido tomado desprevenido, por malas tácticas, por fallos de comunicación y de liderazgo, aunque el terreno llano había hecho mucho más fácil el bombardeo preciso desde alta mar. [14]
Las bajas del lado otomano (incluidos los desaparecidos) fueron 1.735 hombres y las bajas francesas fueron 786. [8] [15]
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