En tecnología de televisión , la descripción de formato activo ( AFD ) es un conjunto estándar de códigos que se pueden enviar en el flujo de video MPEG o en la señal de video SDI de banda base que transporta información sobre su relación de aspecto y otras características de imagen activa. [1] Ha sido utilizado por emisoras de televisión para permitir que los televisores 4:3 y 16:9 presenten de manera óptima imágenes transmitidas en cualquiera de los formatos. También lo han utilizado las emisoras para controlar dinámicamente cómo los equipos de conversión descendente formatean imágenes panorámicas de 16:9 para pantallas de 4:3. [2] [3]
Los códigos AFD estándar brindan información a los dispositivos de video sobre en qué parte de la imagen codificada se encuentra el video activo y también el " área protegida ", que es el área que debe mostrarse. Fuera del área protegida, los bordes laterales o superiores se pueden eliminar sin que al espectador se le escape nada significativo. Los decodificadores de vídeo y los dispositivos de visualización pueden utilizar esta información, junto con el conocimiento de la forma de la pantalla y las preferencias del usuario, para elegir un modo de presentación. [4]
AFD se puede utilizar en la generación de señalización de pantalla ancha , aunque MPEG por sí solo contiene suficiente información para generarla. Los AFD no forman parte del estándar principal MPEG; Fueron desarrollados originalmente dentro del Digital TV Group en el Reino Unido y presentados a DVB como una extensión, que posteriormente también fue adoptada por ATSC (con algunos cambios). SMPTE también ha adoptado AFD para transporte SDI de banda base como estándar SMPTE 2016-1-2007, " Formato para descripción de formato activo y datos de barra ".
En ocasiones, la descripción del formato activo se denomina incorrectamente "descriptor de formato activo". No existe un "descriptor" (el descriptor tiene un significado específico en ISO/IEC 13818-1, sintaxis MPEG ). Los datos AFD se transportan en la capa de vídeo de MPEG, ISO/IEC 13818-2. Cuando se transportan en video digital, los AFD se pueden almacenar en la Información del índice de video, en la línea 11 del video.
Al utilizar AFD, los organismos de radiodifusión también pueden controlar la sincronización de los cambios de relación de aspecto con mayor precisión que utilizando únicamente la señalización MPEG. Esto se debe a que la señalización MPEG sólo puede cambiar con un nuevo grupo de imágenes en la secuencia, que suele ser aproximadamente cada 12 fotogramas o medio segundo; esto no se consideró lo suficientemente preciso para algunas emisoras que inicialmente cambiaban con frecuencia entre 4:3 y 16:9. La cantidad de convertidores de relación de aspecto necesarios en una instalación de transmisión también se reduce, ya que el contenido se describe correctamente y no es necesario cambiar su tamaño para transmitirlo en una plataforma que admita AFD.
En 2012, se otorgó un premio Emmy de Tecnología e Ingeniería por el desarrollo y la implementación de Active Format Descripción. [5]
Se puede transmitir una señal de pantalla panorámica 16:9 con AFD 8 o AFD 10, lo que indica que todo el cuadro incluye información importante de la imagen y no debe recortarse. En un televisor 4:3, esto se mostrará como un formato tipo buzón 16:9 para garantizar que no se pierda ninguna imagen. Se puede transmitir otro contenido de pantalla panorámica 16:9 (como cobertura deportiva) con AFD 15, lo que indica que es seguro mostrar solo la región central 4:3. En un televisor 4:3, la imagen se recortará y se mostrará en pantalla completa.
A partir de 2006, los AFD sólo se transmiten en una minoría de los países que utilizan televisión digital MPEG , pero se utilizan sobre todo en el Reino Unido, según lo exige el D-Book del Digital TV Group . [6] Como resultado, la calidad de la implementación en los receptores es variable. Algunos receptores sólo respetan la información básica del "área activa". Los receptores con funciones más completas también admiten la información del "área segura" y la utilizarán para optimizar la visualización según la forma de la pantalla del espectador. La visualización en el formato de buzón 14:9 no era compatible con los receptores británicos iniciales, lo que limitaba el valor de las banderas AFD; esta relación es especialmente útil cuando se ve material de pantalla ancha en televisores más pequeños de 4:3.
El formato de datos de la línea 23 (compatible con la señalización analógica Widescreen ) permite señalar la relación de aspecto de la fuente (imagen codificada) y el Descriptor de Formato Activo. [7]
En 2008 se inició un esfuerzo concertado por parte de las emisoras estadounidenses para transmitir AFD en preparación para la transición estadounidense a la DTV que se produjo el 12 de junio de 2009.
Después de la transición a la DTV, las versiones 4:3 de la programación no están disponibles directamente en un gran porcentaje de emisoras estadounidenses. Los proveedores de cable y satélite reducen la conversión de transmisiones HD 16:9 de estas emisoras para generar versiones SD 4:3 para sus espectadores SD. Las formas más comunes de conversión descendente son el formato buzón o el corte central (recortar los lados izquierdo y derecho de la imagen 16:9 para que quepa en la trama 4:3).
Algunas emisoras estadounidenses transmiten AFD con sus señales HD DTV para mantener el control sobre cómo los espectadores SD recibirán su programación. Con AFD incluido en estas señales, los proveedores de cable y satélite pueden controlar dinámicamente si el contenido HD será tipo buzón o corte central para sus espectadores SD. Sin embargo, hay casos en los que los proveedores de televisión de pago ignoran por completo las instrucciones de la AFD y, por ejemplo, presentan una imagen 4:3 con elementos panorámicos cortados para mitigar las quejas de los usuarios sobre el formato letterboxing, en televisores estándar 4:3 (por ejemplo, para un mercado secundario). estación disponible sólo en definición estándar en un proveedor con el argumento de que existe una señal HD para la estación "principal" del proveedor para una red), para disgusto de las emisoras.
Sin AFD, se necesitará un buzón fijo o un corte central, estación por estación. Un buzón fijo dará como resultado un efecto de ventana no deseado (es decir, una combinación de buzón y buzón , también llamado "sello postal") en la programación originada en SD. Un corte central fijo dará como resultado la pérdida de contenido de imagen importante en cierto contenido HD (por ejemplo, una transmisión deportiva HD que contiene gráficos de resultados formateados para visualización 16:9).
La siguiente imagen ilustra los códigos anteriores y las imágenes resultantes tal como se ven en pantallas 4:3, 16:9 y 21:9. Los círculos verdes representan contenido esencial, los círculos naranjas indican áreas de imagen opcionales. Las áreas negras son partes no utilizadas del marco, es decir, barras. El borde rojo indica el fotograma completo.
