53°42′54″N 1°30′18″O / 53.715, -1.505El desastre de la mina de carbón de Lofthouse fue un accidente minero en Lofthouse , en el West Riding de Yorkshire , Inglaterra , el miércoles 21 de marzo de 1973, en el que siete mineros murieron cuando las instalaciones se inundaron. [1]
La mina de carbón de Lofthouse estaba en Lofthouse Gate, cerca de Outwood en el distrito urbano de Stanley, donde vivían muchos de los mineros. El pueblo, al que se encontraba adyacente la mina de carbón, ahora se encuentra dentro del barrio de Ardsley y Robin Hood del distrito metropolitano de la ciudad de Leeds, pero con una dirección postal de Wakefield (WF3). Se excavó un nuevo frente de carbón demasiado cerca de un pozo de mina inundado abandonado del siglo XIX. [2] La repentina irrupción de tres millones de galones imperiales (14.000 m 3 ) de agua atrapó a siete mineros a 750 pies (230 m) bajo tierra. [3] [4] Una operación de rescate de seis días logró recuperar solo un cuerpo, el de Charles Cotton. [5] Los topógrafos de la Junta Nacional del Carbón (NCB) conocían la ubicación del pozo inundado , pero no creían que fuera tan profundo como las operaciones modernas. Los registros del Servicio Geológico Británico indicaron que el pozo inundado descendió a la misma profundidad, pero la NCB no verificó estos registros. [6]
El incidente dio lugar a la reglamentación de 1979 sobre precauciones contra irrupciones en minas (PAIR), que exige
examen de los registros que posee el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural que puedan ser relevantes para los trabajos propuestos [y] investigación diligente de otras fuentes de información que puedan estar disponibles, por ejemplo, memorias geológicas, archivos, bibliotecas y personas con conocimiento del área y su historia. [7]
Se atribuye a la respuesta de Arthur Scargill , un agente de compensación en el NUM de Yorkshire , el haber impulsado su popularidad entre los mineros de Yorkshire y haber ayudado a su elección al puesto de presidente del NUM del Área de Yorkshire más tarde en 1973. [8] [9] Acompañó a los equipos de rescate bajo tierra y estuvo en el lugar durante seis días con los familiares de los siete fallecidos. [8] En la investigación, utilizó cuadernos de trabajo subterráneo del siglo XIX recuperados del Instituto de Ciencias Geológicas en Leeds para argumentar que la Junta Nacional del Carbón podría haber evitado el desastre si hubieran actuado sobre la información disponible. [8]
La mina de carbón de Lofthouse cerró en 1981. Muchos de los mineros fueron transferidos al nuevo yacimiento de carbón de Selby . [10]
En Wrenthorpe se erigió un obelisco de piedra de siete lados con los nombres de los siete mineros, sobre el punto donde quedaron atrapados. Está en el lado sur de Batley Road, frente al cruce con Wrenthorpe Lane en la referencia de cuadrícula SE 304 221 .
Los hombres que murieron fueron:
Durante el fin de semana del 23 y 24 de marzo de 2013 se celebraron servicios y reuniones en Wakefield y Wrenthorpe para conmemorar el 40.º aniversario del desastre. [3]