El desastre de Ibrox de 1902 fue el colapso de una tribuna en Ibrox Park (ahora Estadio Ibrox) en Govan (ahora parte de Glasgow ), Escocia. El incidente provocó la muerte de 25 aficionados y heridas a 500 más durante un partido de fútbol de la asociación internacional entre Escocia e Inglaterra el 5 de abril de 1902 como parte del Campeonato Británico de 1901-02 .
Ibrox Park había completado la construcción menos de tres años antes del incidente y estaba albergando su primer partido internacional, con una multitud estimada en más de 68.000 personas. El partido fue la primera vez que el campo se utilizó a más de la mitad de su capacidad desde su apertura. Escocia entró en el partido necesitando sólo evitar la derrota para ganar el título del campeonato local británico. Durante la primera mitad del partido, una sección de la recién construida tribuna West Tribune se derrumbó, arrojando entre 200 y 300 personas al piso de concreto de abajo. Dos espectadores fueron declarados muertos en el lugar y otros veintitrés murieron poco después a causa de las heridas sufridas en el incidente; la última víctima murió tres semanas después.
A pesar del colapso, el partido finalmente se reanudó después de un descanso, ya que los funcionarios temían que vaciar las multitudes pudiera interferir con los intentos de rescate y provocar más pánico. Los equipos reanudaron el partido, que terminó en empate 1-1, aunque tanto la Asociación Escocesa de Fútbol como la Asociación de Fútbol acordaron más tarde que el resultado debería anularse. Se organizó apresuradamente una repetición que se jugó un mes después en Villa Park en Birmingham y todas las ganancias del partido se donaron a un fondo de ayuda para las víctimas del desastre. El desastre provocó una revisión en el diseño del estadio, y las gradas de madera fueron reemplazadas en gran medida por terraplenes de tierra u hormigón.
Fundado en 1872, el Rangers había jugado en varios campos locales en el área de Glasgow y finalmente se había establecido en Kinning Park . Sin embargo, la capacidad del campo, originalmente para 2.000 personas pero luego ampliada a 7.000, tenía dificultades para satisfacer la demanda de los partidos del club, y los propietarios del lugar finalmente buscaron trasladar a los Rangers para desarrollar el sitio. [1] Para combatir esto, el club construyó el primer parque Ibrox al sur del burgo de Govan en 1887, y el nuevo terreno permaneció en uso durante doce años. [2] La construcción de Celtic Park por parte de sus rivales de Old Firm , el Celtic, en 1892 llevó a los Rangers a buscar un lugar mejorado para competir por la oportunidad de albergar finales de la Copa de Escocia o partidos internacionales de Escocia , lo que podría generar ingresos considerables para los anfitriones, particularmente partidos contra Inglaterra . [3] Tal era el fervor que rodeaba estos encuentros internacionales, que The Times señaló que "la asistencia está limitada sólo por el tamaño del terreno". [4] El Ibrox Park original había albergado un partido Inglaterra-Escocia en 1892, pero los cuatro partidos siguientes entre 1894 y 1900 fueron otorgados al Celtic Park. Los directores de los Rangers aprobaron la construcción de un nuevo parque Ibrox por valor de £ 20.000 en un intento de mejorar las instalaciones. [5]
El nuevo estadio se construyó superponiendo parcialmente el sitio anterior y se inauguró oficialmente el 30 de diciembre de 1899 cuando los Rangers derrotaron al Heart of Midlothian por 3-1. Poco después de su apertura, el terreno alcanzó una capacidad de 75.000 personas. [1] La construcción pronto fue reconocida por la Asociación Escocesa de Fútbol (SFA) cuando el nuevo estadio fue seleccionado para albergar el partido Inglaterra-Escocia de 1902 por un solo voto. [5] [6] El partido fue el encuentro número 31 entre los dos equipos y fue el primero en ser disputado por equipos totalmente profesionales. [6]
El West Tribune Stand fue diseñado por el arquitecto escocés Archibald Leitch , un fanático de los Rangers de su infancia que ofreció sus servicios de forma gratuita, [7] y tenía una capacidad para 35.913 personas. [8] Sin embargo, el propio Leitch había expresado su preocupación sobre la capacidad máxima y visitó el sitio antes del partido para inspeccionar la tribuna, pero un topógrafo pasó el terreno adecuado para su propósito. [9] Anteriormente había habido informes de balanceos significativos en la estructura. [7] El stand se construyó utilizando una estructura de acero que presentaba vigas verticales colocadas en hormigón en los cimientos. Luego, las vigas horizontales se entrelazaron con una plataforma de madera utilizada para formar una construcción en forma de escalón para que los espectadores pudieran pararse. [10] Había 96 escalones en total, cada uno de los cuales medía cuatro pulgadas de alto y alrededor de catorce pulgadas de ancho. Se estimó que, a plena capacidad, cada espectador tenía en promedio un espacio personal de dieciséis pulgadas de largo y catorce de ancho. [8]
El campeonato local británico de 1901-02 comenzó en febrero de 1902 con Irlanda derrotando a Gales . Escocia jugó su primer partido de la competición el 1 de marzo, derrotando a Irlanda por 5-1 en Belfast , mientras que Inglaterra, vigente campeona, empató sin goles en su primer partido dos días después contra Gales. Escocia e Inglaterra ganaron sus segundos partidos; los escoceses derrotaron a Gales por 5-1, mientras que Inglaterra venció a Irlanda por 1-0 una semana después. Con sólo un partido por jugar, Escocia lideraba el grupo por un solo punto, y sólo necesitaba evitar la derrota contra Inglaterra en Ibrox para ganar su segundo título en tres temporadas. [11]
El 5 de abril de 1902, el partido final del campeonato local británico de la temporada entre Escocia e Inglaterra comenzó a las 15:30 horas. No hubo un recuento oficial de la asistencia, pero las cifras estimadas para el partido indican que hubo una multitud de más de 68.000 personas, la mitad de las cuales estaban de pie en la tribuna West Tribune. [6] [8] Había alrededor de 50 azafatas de servicio para el partido, la mayoría de los cuales tenían experiencia en su función y habían sido proporcionados por la SFA. Aunque no tenían forma de determinar cuándo estaba lleno el stand, se les habían entregado carteles que declaraban que el stand estaba lleno y que se exhibían en el momento adecuado. [8] La tribuna nunca antes había albergado tantos seguidores, y nunca estuvo más de la mitad de su capacidad en usos anteriores. [8] [9] Al principio del partido, los seguidores se dirigieron brevemente hacia el frente de la grada, y la policía de servicio se vio obligada a intervenir para controlar a la multitud y dispersarla de un área. [8]
Los informes de los periódicos y estudios posteriores sitúan el incidente ocurrido alrededor de los 30 minutos de la primera mitad del partido, [5] [6] cuando la parte trasera del recién construido West Tribune Stand se derrumbó, enviando a cientos de seguidores a 40 pies (12 metros) al suelo de abajo. Se han razonado varios factores para el colapso, incluidas las fuertes lluvias de la noche anterior y la gran multitud que pateaba y se balanceaba a medida que avanzaba el partido. Una teoría en un informe posterior al evento se centró en el jugador escocés Bobby Templeton . Considerado un jugador de ataque apasionante, Templeton debutaba con la selección de Escocia y había tomado posesión del balón momentos antes del colapso. La investigación indicó que la desesperación de la multitud por ver a Templeton driblar con el balón hizo que se lanzaran hacia adelante, lo que pudo haber contribuido al colapso. [12] También se observó que las diez filas inferiores de la tribuna habían quedado vacías ya que la gente había llenado la pista de carreras que rodeaba el campo. Esto bloqueó la vista desde estas filas y provocó que los espectadores de las filas inferiores presionaran continuamente hacia arriba para evitar ser empujados hacia las filas vacías debajo de ellos y perder sus puntos de vista. [13]
Posteriormente, una investigación de la escena descubrió que diecisiete juntas habían cedido, lo que provocó que se abriera un agujero de aproximadamente 20 yardas (18 metros) de largo en la tribuna. Varios testigos entre la multitud informaron haber escuchado fuertes crujidos antes del colapso, y un testigo, que trabajaba como carpintero, afirmó haber visto las tablas de madera partirse antes del colapso. [8]
Inmediatamente después del derrumbe, la multitud que se encontraba alrededor del hoyo huyó al campo de juego en un intento de escapar de la tribuna. El jugador escocés Alex Raisbeck declaró más tarde que los jugadores no estaban al tanto del incidente e inicialmente creyeron que la multitud que se amontonaba era una invasión del campo mientras los aficionados trepaban por las barandillas que rodeaban el campo. [9] Más tarde describiría la escena, afirmando: "Cuando vimos a los hombres de la ambulancia trabajando, supimos que algo grave había sucedido. Nos dijeron que nos retiráramos a los camerinos. Nunca olvidaré las escenas en el interior. Cadáveres y Había hombres que gemían yacían en los asientos donde hace poco los jugadores escoceses se habían desnudado. Incluso parte de la ropa de los jugadores fue requisada para vendas". [9]
Las autoridades estimaron que entre 200 y 300 espectadores cayeron al suelo por el agujero. La mayoría de las lesiones mortales que ocurrieron fueron causadas directamente por personas que impactaron contra el suelo o las vigas de acero al caer. La masa de personas finalmente se amontonó en el suelo, y los historiadores de Western Infirmary en Glasgow, donde fueron llevados los fallecidos, comentaron: "Aquellos que llegaron vivos al suelo por primera vez debieron haber corrido peligro de asfixia" debido al volumen de personas. . [8] Las primeras personas que llegaron al lugar del incidente tuvieron que derribar una valla de hierro galvanizado alrededor de la base de la tribuna para tener acceso a los heridos y The Herald escribió que los primeros rescatistas en llegar a la escena se encontraron con "una escena de horror indescriptible y confusión... una masa de humanidad destrozada y sangrante, las víctimas amontonadas unas sobre otras." [13] [14] Algunos espectadores se habían enredado en las vigas de acero durante su caída y quedaron suspendidos en el aire hasta que pudieran ser rescatados. [14] Los hospitales locales se vieron abrumados por las víctimas, [5] y se estima que alrededor de 190 personas fueron ingresadas después del incidente, [15] y las celdas de la cercana comisaría de policía de Govan se utilizaron como salas de tratamiento de emergencia, [5] con la heridos siendo llevados por frenos requisados o taxis que transportaban hasta 30 personas a la vez. [13] Los periodistas que visitaron el lugar en los días siguientes comentaron la falta de escombros en el lugar, ya que grandes cantidades de metal y madera destrozados se habían utilizado para formar camillas improvisadas para transportar a los espectadores heridos. [14]
A pesar del caos, los árbitros temieron que abandonar el partido provocaría más lesiones si los aficionados comenzaban a salir del estadio en masa y podría obstaculizar los intentos de rescate. Los representantes de la SFA y de la Asociación de Fútbol discutieron apresuradamente cómo proceder y optaron por reanudar el partido después de un retraso de veinte minutos. [16] [9] Aunque algunos jugadores y oficiales no estuvieron de acuerdo con la decisión, el partido se reanudó, y Raisbeck, quien apoyó la continuación, comentó que "ninguno de los jugadores se arrepintió cuando sonó el pitido final porque todos estaban muy enfermos". [9] Los espectadores y oficiales rodearon el campo durante el resto del partido mientras se atendía a los heridos, hasta el punto de que a menudo interferían con el desarrollo del juego cuando salían al campo. El escocés recordó cómo, en una ocasión, hubo que pedir a los agentes de la policía montada que se movieran para poder lanzar un tiro libre. [13] Se informó que el portero escocés Ned Doig lloró constantemente durante la segunda mitad del partido. [7] Un número significativo de espectadores desconocía la gravedad del incidente y, [17] a pesar de que las puertas se abrieron de par en par tras el incidente por temor a que se desarrollara una aglomeración, pocos optaron por abandonar el terreno. [16] El partido terminó en un empate 1-1. [6]
En total, 25 personas murieron y más de 500 resultaron heridas, entre "peligrosamente" y "levemente". [8] La causa más común de muerte fue una fractura en la base del cráneo, y catorce de las víctimas se registraron en esta categoría. Dos de los catorce, Alexander Murray y Bruce Crawford, figuraban como "instantáneos" y fueron las dos únicas víctimas declaradas muertas en el propio Ibrox Park. [8] Al final del día, se había confirmado la muerte de un total de ocho personas. [16] Se enumeraron ocho víctimas con causas de muerte relacionadas con lesiones por aplastamiento sufridas por la gran masa de cuerpos, como lesiones graves internas en el pecho y costillas rotas. Las tres muertes restantes se atribuyeron a shock o paro cardíaco. [8] La última víctima, Peter Patterson, murió cinco semanas después del desastre el 15 de mayo. [5] [18]
Dos semanas después del desastre, The Scotsman publicó una lista de heridos que decía "24 heridos peligrosamente, 168 heridos graves, 153 heridos, 171 heridos leves", con un total de 517 heridos. [8] Otros informes sitúan el número de heridos en 588. [17] Un gran número de lesiones fueron descritas como cortes y cortes en las cabezas de los espectadores, que se cree que fueron causados por los bordes irregulares de la plataforma de madera que dejó el colapso. . [8] William Dewar de Kirkcaldy también resultó gravemente herido en el desastre y el Dundee Evening Telegraph informó que nunca se recuperó de sus heridas antes de morir repentinamente en julio de 1904. [19] Otro espectador, Donald Smith, murió en julio de 1905, que también fue atribuido a las lesiones sufridas en el desastre. [20]
El desastre fue considerado el primer incidente importante de este tipo, y Athletic News escribió "la única reflexión reconfortante es que este es el único caso de muerte de este tipo en relación con (el) deporte". [16] [21] Siguió siendo el desastre de estadio más mortífero en Gran Bretaña hasta el desastre de Burnden Park en Bolton en marzo de 1946. [21] No se presentaron cargos contra los Rangers ni la SFA por el incidente. [12] Una investigación criminal sobre el desastre presentó cargos contra el comerciante de madera Alexander McDougall, quien fue acusado de homicidio culposo en junio del mismo año. [5] [22] McDougall había suministrado la madera utilizada en la construcción del stand y fue acusado de intentar tomar atajos utilizando pino amarillo en lugar de pino rojo de mayor calidad . [23] Los destacados ingenieros civiles Sir Benjamin Baker y Sir William Arrol aparecieron como testigos en la defensa de McDougall. Ambos declararon que no creían que la selección del pino amarillo hubiera influido en el desastre y que, en cambio, culpaban del accidente a la construcción del stand. El diseño se consideró demasiado ligero para el trabajo para el que fue construido, ya que se basó en libros de texto obsoletos. Baker concluyó que el diseño de la tribuna la hacía segura para una carga de 25 lb por pie cuadrado (122 kg/m 2 ), pero estimó que el día del partido había experimentado cargas de hasta 75 lb por pie cuadrado (366 kg/m2). m2 ) . [24] McDougall fue posteriormente absuelto por unanimidad del cargo. [9]
El propio Leitch estaba angustiado por el incidente y rogó a los Rangers que tuvieran la oportunidad de corregir los errores cometidos, afirmando: "No necesito decir la angustia indescriptible que me causó el accidente". [7] Fue recontratado por el club para supervisar la remodelación de Ibrox y pasó a diseñar numerosos estadios de fútbol en Gran Bretaña. [23] Tras el accidente, el uso de estructuras de madera sobre estructuras de acero para campos de fútbol quedó en gran medida desacreditado y sustituido en todo el Reino Unido por terrazas sostenidas por movimientos de tierra u hormigón armado. [5] [14]
Los Rangers habían ganado cuatro campeonatos de la liga escocesa consecutivos antes del desastre, [25] pero después del accidente el club vendió a varios de sus mejores jugadores para recaudar fondos para una importante remodelación de Ibrox. Los Rangers no ganaron otro campeonato de liga hasta 1911 . [12] [25]
El 19 de abril de 1902, una reunión del Consejo de la FA declaró que el partido figuraría oficialmente como "inconcluso". Durante la reunión, también se acordó crear un fondo de ayuda para las víctimas y sus familias, en el que la FA donará 500 libras esterlinas y se organizará un partido de repetición, donando todas las ganancias al fondo. Posteriormente, la SFA estuvo de acuerdo en todos los aspectos. La repetición se llevó a cabo cuatro semanas después en Villa Park en Birmingham el 3 de mayo de 1902 y terminó en un empate 2-2, con la mayoría de los jugadores sin cambios con respecto al partido original, Escocia hizo tres cambios. [26] El resultado aseguró el título del campeonato local británico para Escocia. [11] También se organizó un torneo único de clubes, la Copa de la Liga Británica , para recaudar fondos, [27] mientras que el Celtic, rival del Old Firm del Rangers, organizó un partido contra el equipo inglés Blackburn Rovers para recaudar fondos. [5]
Se estableció un fondo de desastre de Ibrox Park para ayudar a las víctimas y funcionó durante casi dos años antes de ser disuelto. Durante su funcionamiento, el fondo pagó casi 18.000 libras esterlinas a los espectadores heridos y más de 5.000 libras esterlinas a las familias de los fallecidos. Los fondos restantes, por un total de unas 5.500 libras esterlinas, se utilizaron para pagar los costes administrativos antes de ser donados a las enfermerías que habían atendido a los espectadores heridos. [28]
Ibrox experimentó remodelaciones sustanciales después del desastre. A finales de 1902, la altura de la tribuna West Tribune se había reducido significativamente para que coincidiera con las otras gradas. Se triplicó el número de vigas de la grada, diseñadas para que fuera imposible que un espectador se cayera, incluso si las tablas cedieran. [29] Los partidos también se reanudaron el mismo año pero con capacidad limitada en todas las gradas. [30]
Durante 1963, surgieron preocupaciones sobre la seguridad de la escalera adyacente al pasillo 13 (conocido coloquialmente como Escalera 13), la salida más cercana a la estación de metro Copland Road . El 16 de septiembre de 1961 dos personas murieron al aplastarse en la escalera, y hubo otros dos incidentes, en 1967 y 1969, en los que varias personas resultaron heridas. Para entonces, los Rangers habían gastado un total de 150.000 libras esterlinas en mejoras. [31] A pesar de esto, otro desastre mayor ocurrió en Ibrox en 1971 , cuando 66 personas murieron en una aglomeración cuando los seguidores intentaban abandonar el estadio en un partido de Old Firm. [32]