La Querelle des Bouffons ("Pelea de los actores cómicos"), también conocida como Guerre des Bouffons ("Guerra de los actores cómicos"), fue el nombre que se le dio a una batalla de filosofías musicales que tuvo lugar en París entre 1752 y 1754. La controversia se refería a los méritos relativos de la ópera francesa e italiana . También se la conocía como Guerre des Coins ("Guerra de las esquinas"), con los partidarios de la ópera francesa en el bando del Rey y los partidarios de la ópera italiana en el bando de la Reina.
La controversia que siguió a la actuación fue el resultado de la reacción del París literario ante la representación del breve intermezzo La serva padrona de Giovanni Battista Pergolesi en la Académie royale de musique de París el 1 de agosto de 1752. La serva padrona fue interpretada por una compañía itinerante italiana de actores cómicos, conocidos como buffoni ( bouffons en francés, de ahí el nombre de la disputa). En la controversia que siguió, críticos como Jean-Jacques Rousseau y Friedrich Melchior Grimm , junto con otros escritores asociados con la Encyclopédie , elogiaron la ópera buffa italiana . Atacaron la tragedia lírica francesa , un estilo originado por Jean-Baptiste Lully y promovido por compositores franceses como Jean-Philippe Rameau .
En Francia, a mediados del siglo XVIII, el género del «ballet cómico» (como Platée de Rameau ) empezaba a adquirir elementos cómicos, mientras que el género de la ópera bufala empezaba a producir un tipo de comedia original más cercana a la farsa y la commedia dell'arte . La comedia en la Real Academia de Música ( Académie royale de musique , la futura Ópera de París ) se limitaba habitualmente a la tragédie lyrique o la tragédie en musique . Para algo ligero, el público acudía a la Comédie-Française , que alternaba tragedias con comedias y las farsas de Molière .
En Italia, esta evolución se produjo más rápidamente, hasta que la ópera se dividió en dos géneros distintos. Uno de los géneros era la "ópera seria" ( opera seria ) con temas serios de libretos de Apostolo Zeno y Metastasio . El otro era la ópera cómica ( opera buffa , de buffo - "reír", "grotesco", "farsa") con interludios cómicos marcados por la ligereza, la inocencia, la sencillez, la irracionalidad y la trivialidad de la vida cotidiana.
Fue en este contexto que la llegada, en 1752, de La serva padrona a la Real Academia de Música desencadenó una guerra cultural entre la intelectualidad parisina.
La disputa estalló el 1 de agosto de 1752, cuando la compañía itinerante italiana de Eustacchio Bambini llegó a París para ofrecer representaciones de intermezzi y ópera bufa . Comenzaron con una representación de La serva padrona ( La sirvienta convertida en amante ) de Pergolesi. Esta obra ya se había representado en París antes (en 1746) sin atraer ninguna atención. Pero esta vez se representó en la Royal Academy of Music y creó un escándalo. La gente se sorprendió y los partidarios de la tragédie lyrique francesa se enfrentaron a los partidarios de la opéra buffon italiana en una disputa llevada a cabo por medio de panfletos.
En 1753 Jean-Jacques Rousseau publicó un panfleto ( Carta sobre la música francesa ) en el que promocionaba La serva ; y a finales de año, lo publicó en edición grabada para difundir un texto incorrupto. Ambas versiones pesarían mucho en la recepción de la obra.
Después de elogiar la música italiana, condenó duramente la francesa.
El matemático francés Louis Bertrand Castel respondió de esta manera.
Se puede argumentar [ cita requerida ] que la disputa representó una defensa de las normas culturales y de conducta francesas contra una invasión de normas extranjeras (italianas). En los aproximadamente cuarenta panfletos publicados durante la disputa, uno encuentra repetidamente el rechazo del gusto italiano por la pasión y la emoción. Las preferencias culturales francesas detestaban la ópera cómica por la risa que provocaba; risa que señalaba pérdida de autocontrol y racionalidad. El lenguaje operístico italiano tendía a favorecer la música y el canto, mientras que la preferencia francesa era más por la palabra hablada. [ cita requerida ]
El gusto del público francés fue poco a poco haciéndose más receptivo a la comedia italiana y la controversia se disipó al cabo de dos años.
En octubre de 1752, Rousseau presentó en Fontainebleau El adivino del pueblo y , en 1753, en París. Era una obra similar a la ópera ligera que representaban los bufones, pero nadie en la corte se sorprendió, posiblemente porque la propia Madame de Pompadour interpretó el papel de Colin.
En 1754 Jean-Philippe Rameau presentó una nueva versión de su ópera Castor y Pollux , que tuvo bastante éxito, con 40 representaciones en 1754 y 1755. Graham Sadler escribe que "Fue ... Castor y Pollux lo que se consideró el logro supremo de Rameau, al menos desde el momento de su primera reposición (1754) en adelante". [1]
El efecto de la disputa fue abrir la ópera francesa a influencias externas que desencadenaron una renovación en la forma. En particular, la Comédie-Italienne y el Théâtre de la foire desarrollaron un nuevo tipo de ópera que combinaba la simplicidad natural del estilo italiano con la riqueza armónica de la tragédie en musique francesa .