La batalla de Bang Bo , conocida en China como la batalla del paso de Zhennan ( chino :鎮南關之役), fue una importante victoria china durante la guerra chino-francesa (agosto de 1884 - abril de 1885). La batalla, librada los días 23 y 24 de marzo de 1885 en la frontera de Tonkin-Guangxi, vio la derrota de 1.500 soldados de la 2.ª Brigada del Cuerpo Expedicionario de Tonkin del general François de Négrier por un ejército chino bajo el mando del comisionado militar de Guangxi Pan. Dingxin (潘鼎新). [8]
La batalla preparó el escenario para la retirada francesa de Lạng Sơn el 28 de marzo y la conclusión de la guerra chino-francesa a principios de abril en circunstancias de considerable vergüenza para Francia.
El 17 de febrero de 1885, el general Louis Brière de l'Isle , general en jefe del Cuerpo Expedicionario de Tonkin , abandonó Lạng Sơn con la 1.ª Brigada del teniente coronel Laurent Giovanninelli para aliviar el asedio de Tuyên Quang . El 3 de marzo, en la batalla de Hòa Mộc , los hombres de Giovanninelli rompieron una formidable posición de bloqueo china y aliviaron el asedio. Antes de su partida, Brière de l'Isle ordenó al general François de Négrier , que permanecía en Lạng Sơn con la 2.ª Brigada, que avanzara hacia la frontera china y expulsara a los maltrechos restos del ejército de Guangxi del suelo tonquinés. Después de reabastecer a la 2.ª Brigada con alimentos y municiones, de Négrier derrotó al ejército de Guangxi en la batalla de Đồng Đăng el 23 de febrero y lo limpió del territorio tonquinés. Por si acaso, los franceses cruzaron brevemente a la provincia de Guangxi y volaron la « Puerta de China », un elaborado edificio de aduanas chino en la frontera entre Tonkín y Guangxi. Sin embargo, no fueron lo suficientemente fuertes como para aprovechar esta victoria y la 2.ª Brigada regresó a Lạng Sơn a finales de febrero.
A principios de marzo, tras las victorias francesas en Hòa Mộc y Dong Dang, la situación militar en Tonkin había llegado a un punto muerto temporal. La 1.ª Brigada de Giovanninelli se enfrentó al ejército de Yunnan de Tang Jingsong alrededor de Hưng Hóa y Tuyên Quang, mientras que la 2.ª Brigada de De Négrier en Lạng Sơn se enfrentó al ejército de Guangxi de Pan Dingxin. Ninguno de los ejércitos chinos tenía perspectivas realistas de lanzar una ofensiva durante varias semanas, mientras que las dos brigadas francesas que habían capturado conjuntamente Lạng Sơn en febrero no eran lo suficientemente fuertes como para infligir una derrota decisiva a ninguno de los ejércitos chinos por separado. [9] Brière de l'Isle y de Négrier examinaron la posibilidad de cruzar a Guangxi con la 2.ª Brigada para capturar el principal depósito militar chino en Longzhou, pero el 17 de marzo Brière de l'Isle informó al ministerio del ejército en París que tal La operación estaba más allá de sus fuerzas. Importantes refuerzos franceses llegaron a Tonkín a mediados de marzo, lo que dio a Brière de l'Isle una breve oportunidad de romper el punto muerto. Movió la mayor parte de los refuerzos a Hưng Hóa para reforzar la 1.ª Brigada, con la intención de atacar al ejército de Yunnan y hacerlo retroceder más allá de Yen Bay. Mientras él y Giovanninelli elaboraban planes para una ofensiva occidental, ordenó a De Négrier que mantuviera el respeto hacia los chinos en torno a Lạng Sơn.
Mientras tanto, detrás de la frontera china, el ejército de Guangxi también estaba aumentando sus fuerzas. Los franceses, cuyos espías vietnamitas en Longzhou habían estado contando concienzudamente las banderas de las compañías de cada batallón chino que pasaba por la ciudad, estimaron el 17 de marzo que se enfrentaban a una fuerza china de 40.000 hombres. Esto fue una exageración, basada en el supuesto de que cada empresa china tenía toda su fuerza. De hecho, la mayoría de los comandos chinos tenían entre 300 y 400 hombres, y la fuerza del ejército de Guangxi en la batalla del paso de Zhennan era probablemente de alrededor de un par de miles de hombres, mientras que todo Longzhou tenía entre 25.000 y 30.000 hombres bajo armas. Incluso con esta fuerza menor, superaban terriblemente en número a los franceses. [10]
A mediados de marzo, nueve comandos militares chinos separados estaban concentrados cerca de la frontera tonkinesa, alrededor de los enormes campos atrincherados de Yen Cua Ai y Bang Bo. Hubo seis concentraciones chinas principales. El campamento atrincherado de Yen Cua Ai estaba en manos de diez batallones bajo el mando de Feng Zicai (冯子材) y una fuerza ligeramente menor bajo el mando de Wang Xiaochi (王孝祺). Estos dos comandos contaban quizás con 7.500 hombres en total. Dos o tres kilómetros (1,2 a 1,9 millas) detrás de Yen Cua Ai, alrededor de la aldea de Mufu, estaban las órdenes de Su Yuanchun y Chen Jia (陳嘉), quizás 7.000 hombres en total. Quince kilómetros (9,3 millas) detrás de Mufu, los comandos de Jiang Zonghan (蔣宗汉) y Fang Yusheng (方友升), también 7.000 efectivos, se desplegaron alrededor de la aldea de Pingxiang (conocida por los franceses por su pronunciación vietnamita como Binh Thuong). El comandante del ejército de Guangxi, Pan Dingxin (潘鼎新), estaba en Haicun, a 30 kilómetros (19 millas) detrás de Mufu, con 3.500 hombres. Cincuenta kilómetros (31 millas) al oeste de Zhennanguan, 3.500 hombres bajo el mando de Wei Gang (魏刚) fueron desplegados alrededor de la aldea de Aiwa. Finalmente, a 15 kilómetros (9,3 millas) al este de Zhennanguan, justo dentro de Tonkin, Wang Debang ocupó la aldea de Cua Ai con 3.500 hombres. [11]
La 2.ª Brigada de De Négrier contaba con unos 1.500 hombres. El orden de batalla de la brigada en marzo de 1885 era el siguiente:
La batería de Roussel, de la 1.ª Brigada de Giovanninelli, también estaba en Lạng Sơn. La batería se había quedado atrás durante la campaña de Lạng Sơn , y Giovanninelli la había dejado en Lạng Sơn cuando partió con la 1.ª Brigada para relevar a Tuyên Quang.
No toda la 2.ª Brigada estaba estacionada en Lạng Sơn y disponible de inmediato para la acción. Las cuatro compañías del 2.º Batallón Africano de Servière estaban escalonadas entre Lạng Sơn y Chu, protegiendo la vital línea de suministro francesa hasta Lạng Sơn y trabajando para mejorar los miserables caminos por los que el cuerpo expedicionario había avanzado en febrero hasta convertirlos en un camino asfaltado para carretas.
El 22 de marzo, las fuerzas chinas bajo el mando de Feng Zicai (冯子材) atacaron el puesto de avanzada francés en Dong Dang, a pocos kilómetros al norte de Lạng Sơn. El puesto francés, bajo el mando del teniente coronel Paul-Gustave Herbinger, estaba ocupado por el 2.º Batallón de la Legión Extranjera del jefe de batallón Diguet, y los legionarios repelieron el asalto chino sin dificultad. De Négrier, que se había visto obligado a traer el grueso de la 2.ª Brigada desde Lạng Sơn para apoyar a Herbinger, decidió contraatacar de inmediato. Con la esperanza de tomar a los chinos por sorpresa, decidió cruzar la frontera y atacar al ejército de Guangxi en sus trincheras en Bang Bo, cerca del paso fronterizo de Zhennanguan. No tenía intención de lanzar una gran ofensiva en Guangxi. Su objetivo, según la frase militar de la época, era simplemente "tomar un poco de aire" ( se donner de l'air ) alrededor de Dong Dang. Después de sangrar la nariz a los chinos en Bang Bo y alejarlos de los accesos a Dong Dang, regresaría a Lạng Sơn con la 2.ª Brigada. [12]
Dejando al chef de bataillon Servière para retener a Lạng Sơn con una sola compañía del 2.º Batallón Africano y las baterías de Martin y Roussel, y estacionando el 23.º Batallón de Línea en Dong Dang para proteger su línea de suministro, avanzó hacia la frontera china en Zhennanguan por la mañana. del 23 de marzo con una fuerza de sólo 1.600 hombres y 10 cañones (los batallones de línea 111 y 143, los batallones de legión 2 y 3 y las baterías de Roperh y de Saxcé). Ya estaban en camino importantes refuerzos para la 2.ª Brigada hacia Lạng Sơn, pero De Négrier decidió no esperarlos. Consideró que era más importante atacar a los chinos mientras todavía estaban desanimados por el rechazo de Feng Zicai el 22 de marzo. [13]
Los días 23 y 24 de marzo, la 2.ª Brigada libró una feroz acción con el ejército de Guangxi cerca de Zhennanguan. Este enfrentamiento, conocido como la Batalla del Paso de Zhennan en China, normalmente se llama Bang Bo en fuentes europeas, por el nombre de una aldea en el centro de la posición china donde la lucha fue más feroz. Los franceses tomaron varias posiciones el 23 de marzo y derrotaron un vacilante contraataque chino contra su flanco derecho lanzado por Wang Debang desde Cua Ai. [14]
El 24 de marzo, De Négrier atacó las principales posiciones del ejército de Guangxi alrededor de Bang Bo. Su plan requería un ataque frontal y trasero simultáneo contra las tropas de Feng Zicai, que mantenían una línea de trincheras frente a Bang Bo conocida por los franceses como la "Trinchera Larga". El ataque frontal sería realizado por el 111.º Batallón de Faure y el ataque por la retaguardia por el 2.º Batallón de la Legión de Diguet y el 143.º Batallón de Farret. Herbinger, que recibió instrucciones de guiar a Diguet y Farret a sus posiciones de ataque, dirigió los dos batallones en una amplia marcha de flanqueo en medio de una espesa niebla y se perdió. De Négrier, sin saber que Herbinger no había logrado alcanzar sus posiciones, y confundiendo una columna de tropas chinas que avanzaban hacia la Trinchera Larga con los dos batallones de Herbinger, ordenó al 111.º Batallón del chef de bataillon Faure que lanzara su ataque frontal planeado.
Los hombres del 111 dejaron sus mochilas, formaron y cargaron. El batallón fue objeto de un intenso fuego frontal de la infantería de Feng Zicai y fuego flanqueante de unidades chinas en las colinas cercanas, y perdió a varios oficiales de la compañía en cuestión de segundos. Dos de las cuatro compañías del 111.º Batallón llegaron a la trinchera, pero después de un breve período de lucha cuerpo a cuerpo fueron rechazadas por un contraataque chino dirigido personalmente por Feng Zicai.
El oficial superior superviviente de la compañía francesa, el capitán Verdier (que más tarde escribió un relato detallado de la campaña, La vérité sur la retraite de Lang-Son , bajo el seudónimo de Jacques Harmant), pudo retirarse y reunir al batallón. Los chinos, decididos a decapitar a los franceses heridos y saquear las mochilas francesas abandonadas, no persiguieron seriamente al 111.º Batallón, y Verdier pudo retirar sus destrozadas compañías a un lugar seguro.
Entre los oficiales que cayeron durante el ataque del 111.º Batallón a la Trinchera Larga se encontraba el segundo teniente René Normand, herido de muerte con un disparo en la garganta. Normand había llegado recientemente a Tonkin y se había distinguido el 10 de febrero de 1885 en el compromiso en Pho Vy durante la campaña Lạng Sơn . Una colección de sus cartas desde Tonkin, que incluía una serie de vívidas descripciones de la campaña de febrero para capturar a Lạng Sơn, se publicaría póstumamente en Francia en 1886.
A la derecha del campo de batalla, el 143.º Batallón y el 2.º Batallón de la Legión entraron en acción varias horas más tarde de lo esperado y capturaron un fuerte chino. Fue el único éxito francés del día. A las 15:00 horas, Pan Dingxin, al ver al 111.º Batallón en plena retirada y a los hombres de Herbinger exhaustos por el esfuerzo, contraatacó a lo largo de todo el frente. El mando de Herbinger casi fue cortado. La compañía del capitán Gayon del 143.º batallón fue rodeada por los chinos. El capitán Patrick Cotter, un oficial irlandés del batallón de la Legión de Diguet, ignoró una orden de Herbinger de dejar a Gayon a su suerte y llevó a su compañía de la Legión al rescate. Los legionarios cargaron y lograron separar a los hombres de Gayon, pero Cotter murió en el ataque. Los batallones de Diguet y Farret retrocedieron por escalones, girando constantemente y disparando para mantener el respeto de los chinos.
Mientras tanto, el 3.er Batallón de la Legión de Schoeffer, al que se le había ordenado permanecer en suelo tonquinés alrededor de Dong Dang para proteger los flancos de la columna francesa, luchó desesperadamente para mantener abierta una línea de retirada para la 2.ª Brigada. Los hombres de Schoeffer rechazaron fuertes ataques chinos en ambos flancos franceses, lo que permitió a los otros tres batallones de infantería y las dos baterías de artillería completar su retirada. El general de Négrier luchó con la retaguardia francesa, dando ejemplo de valentía personal, y los chinos no pudieron convertir la retirada francesa en una derrota. En el último frenesí de acción, justo antes del anochecer, el capitán Brunet del batallón de Schoeffer fue asesinado a tiros. [15]
Hubo siniestras escenas de desorden cuando los franceses derrotados se reagruparon después de la batalla, y De Négrier tuvo que intervenir bruscamente para sofocarlos. Como la moral de la brigada era precaria y las municiones se estaban acabando, De Négrier decidió recurrir a Lạng Sơn. En la tarde del 24 de marzo, la brigada regresó a Dong Dang, donde acampó para pasar la noche. Hambrientos, exhaustos y conmocionados por su derrota, a muchas tropas francesas les resultó difícil dar crédito a lo sucedido. El sargento Maury del 2.º Batallón de la Legión de Diguet se vio invadido por una reacción nerviosa:
La noche estaba muy oscura. Los soldados marcharon en completo silencio. Nos sentimos engañados, avergonzados y enojados. Dejábamos atrás la victoria y a muchos de nuestros amigos. De vez en cuando, en murmullos, establecíamos quién faltaba. Luego recaímos en el silencio del duelo y la amargura de la pérdida. Y así llegamos a Dong Dang, sin ser molestados. Dormimos en las cabañas del hospital de campaña, después de tomar un poco de sopa. Estábamos acosados y hambrientos. No habíamos comido en todo el día y no habíamos bebido nada desde la mañana excepto una sola taza de café. A pesar de mi cansancio, pasé una noche agitada. Mi espíritu estaba atormentado por los recuerdos del día, por imágenes de los combates y fantasmas de nuestras desgracias. Me sentí sacudido por espasmos. Temblé como nunca lo había hecho en el campo de batalla. Me acosté, pero no pude dormir. [dieciséis]
Aunque los franceses se retiraron del campo de batalla e impidieron que los chinos atravesaran su línea, las bajas en la 2.ª Brigada durante la batalla de dos días fueron relativamente numerosas: 74 muertos (incluidos 7 oficiales) y 213 heridos (incluidos 6 oficiales). La mayoría de estas bajas (70 muertos y 188 heridos) se produjeron el 24 de marzo. Las mayores bajas las sufrieron el 111.º Batallón (31 muertos y 58 heridos) y el 2.º Batallón de la Legión (12 muertos y 68 heridos). También hubo bajas apreciables en el 143.º Batallón (17 muertos y 48 heridos) y en el 3.º Batallón de la Legión (12 muertos y 34 heridos).
Entre los oficiales muertos y heridos de muerte se encontraban el capitán Mailhat, el doctor Raynaud, el teniente Canin y el segundo teniente Normand del 111.º batallón, el teniente Thébaut del 143.º batallón, el capitán Cotter del batallón de la Legión de Diguet y el capitán Brunet del batallón de la Legión de Schoeffer. Los oficiales heridos incluían al chef de bataillon Tonnot de los Tonkinese Rifles, el teniente de Colomb del 111.º batallón, el teniente Mangin y el 2.º teniente Bruneau del 143.º batallón y el teniente Durillon y el 2.º teniente Comignan del batallón de Diguet. El teniente Mangin murió varios días después de la batalla en Lạng Sơn, a causa del shock tras una operación para amputar un miembro herido. [17]
La derrota francesa en Bang Bo el 24 de marzo de 1885 sacudió los nervios de varios políticos franceses que anteriormente habían apoyado la guerra de Francia contra la dinastía Qing. Más importante aún, convenció al teniente coronel Paul-Gustave Herbinger, segundo al mando de De Négrier, de que la 2.ª Brigada estaba peligrosamente aislada en Lạng Sơn. El 28 de marzo, de Négrier resultó gravemente herido en la batalla de Kỳ Lừa, [18] en la que el Cuerpo Expedicionario de Tonkin derrotó un ataque del ejército de Guangxi a las defensas de Lạng Sơn. Herbinger asumió el mando de la 2.ª Brigada e inmediatamente ordenó una retirada hacia Kép y Chu. Por lo tanto, la batalla de Bang Bo allanó el camino para la retirada de Lạng Sơn y el colapso de la administración de Jules Ferry el 30 de marzo en el Asunto Tonkin . La batalla, antes de que terminara la guerra debido a las negociaciones, hizo que la dinastía Qing pareciera casi victoriosa en toda la guerra a la luz de las derrotas francesas en Zhennan y Langson. [1]
La historia de Feng Zicai y la victoria de las tropas chinas se convirtió en la película de 2017 La guerra de Loong .
En 1885, los chinos derrotaron a las fuerzas francesas en Chen-nan-kuan, en la frontera entre China y Annam (23 de marzo), y recuperaron la importante ciudad de Langson y otros puntos de Annam durante las dos semanas siguientes. A los ojos de algunos, China estaba al borde de la victoria cuando las negociaciones de paz obligaron al cese de las hostilidades el 4 de abril de 1885.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )El ejército Qing apoyó incondicionalmente la guerra y, de agosto a noviembre de 1884, el ejército chino se preparó para entrar en el conflicto. Durante los primeros meses de 1885, el ejército chino tomó una vez más la ofensiva cuando Beijing le ordenó repetidamente marchar sobre Tonkín. Sin embargo, la escasez de suministros, el mal tiempo y las enfermedades devastaron a las tropas chinas; Según se informa, una unidad de 2.000 hombres perdió 1.500 hombres a causa de las enfermedades. Esta situación llevó a un oficial militar Qing a advertir que la mitad de todos los refuerzos enviados a Annam podrían sucumbir a los elementos. El foco de la lucha pronto giró en torno a Lạng Sơn, Pan Dingxin, el gobernador de Guangxi, logró establecer su cuartel general allí a principios de 1885. En febrero de 1885, una campaña francesa obligó a Pan a retirarse y las tropas francesas pronto volvieron a ocupar la ciudad. Las fuerzas francesas continuaron la ofensiva y el 23 de marzo ocuparon temporalmente y luego incendiaron apresuradamente Zhennanguan, una ciudad en la frontera entre China y Annam, antes de retirarse una vez más a Lạng Sơn. Estimulado por el ataque francés, el general Feng Zicai dirigió sus tropas hacia el sur contra las fuerzas del general François de Negerier. La situación rápidamente se volvió grave para los franceses, ya que sus culis desertaron, interrumpieron las líneas de suministro francesas y las municiones comenzaron a escasear. Aunque el entrenamiento de las tropas Qing era inferior al de las francesas y el cuerpo de oficiales chinos era pobre, su número absoluto era mayor. Esta precaria situación empeoró para los franceses cuando el general Negrier fue herido el 28 de marzo. Teniente coronel Paul Gustave Herbinger
21°59′23″N 106°45′06″E / 21.9897471°N 106.7517508°E / 21.9897471; 106.7517508