La batalla de Oosterweel tuvo lugar el 13 de marzo de 1567 cerca del pueblo de Oosterweel , cerca de Amberes , en la actual Bélgica , y tradicionalmente se considera el comienzo de la Guerra de los Ochenta Años . [a] Un ejército mercenario español sorprendió a una banda de rebeldes y mató o capturó a casi todos ellos.
A partir de 1566, las turbas protestantes de los estados provinciales de los Países Bajos comenzaron a destruir arte e imágenes católicas (la Beeldenstorm ) para protestar por los impuestos, las restricciones a la religión y el duro gobierno de Felipe II de España , soberano de los Países Bajos de los Habsburgo . En marzo de 1567, bajo el liderazgo de un joven noble, Jean Marnix, los rebeldes se reunieron y construyeron un recinto fortificado en Oosterweel, aproximadamente a 1,6 kilómetros (1 milla) de Amberes . [2]
En un intento de hacer frente a la concentración de rebeldes, Margarita de Parma , gobernadora española de los Países Bajos de los Habsburgo, empleó un ejército mercenario para enfrentarse a los rebeldes. El ejército fue proporcionado en gran parte por el leal conde Egmont y dirigido por Felipe de Lannoy, señor de Beauvoir, que sirvió como comandante de la guardia personal del gobernador. [1] [3] [4]
El 12 de marzo, el ejército mercenario español se preparó para la batalla en secreto. La tropa de ochocientos hombres se dividió en pequeños grupos y se colocó discretamente para el despliegue. Cascos, escudos , arcabuces , corazas , lanzas, estandartes y tambores se distribuyeron silenciosamente. Antes del amanecer del 13 de marzo, se informó a los soldados que avanzarían sobre los rebeldes con las banderas plegadas y sin tocar los tambores. Una vez que el enemigo estuvo a la vista, se les dijo a los soldados que debían disparar contra los rebeldes en ráfagas. [3]
Cuando comenzó la batalla, los rebeldes fueron tomados completamente por sorpresa. Aunque Jean Marnix demostró valentía, la mayoría de los rebeldes estaban aterrorizados y dispararon sin control. Los mercenarios españoles entraron fácilmente en el campamento rebelde, matando a cientos de ellos y provocando la huida de cientos más. Una vez ganada la batalla, los mercenarios españoles persiguieron y mataron a los rebeldes que habían huido, incluido Jean Marnix, que fue cortado en pedazos. [1] [4] [5] Casi ningún rebelde escapó de la matanza; los que fueron hechos prisioneros fueron ejecutados más tarde. [6]
En la cercana ciudad de Amberes, Guillermo el Taciturno , burgrave de la ciudad, intentó bloquear a aquellos protestantes de Amberes que deseaban acudir en ayuda de los rebeldes, ya que dijo que estaba obligado por juramento a apoyar a Felipe II. Aquellos ciudadanos que lo desafiaron a acudir en ayuda de los rebeldes se retiraron rápidamente en su mayoría cuando vieron el dominio y la ferocidad de los mercenarios españoles. [1] [7]
La matanza provocó que los calvinistas cesaran inmediatamente su desafío abierto a la autoridad española. El culto calvinista en todos los Países Bajos se vio afectado y muchos disidentes, incluido Guillermo el Taciturno, huyeron a otros países. [4]
La batalla y sus consecuencias se describen en la novela de Cecelia Holland The Sea Beggars , vista a través de los ojos de un joven calvinista idealista de Amberes que intenta unirse a los rebeldes pero llega demasiado tarde. [ cita requerida ]
