El 12 de septiembre de 1974, el Emperador Haile Selassie fue depuesto por el Comité Coordinador de las Fuerzas Armadas, la Policía y el Ejército Territorial, una junta militar respaldada por los soviéticos que, en consecuencia, gobernó Etiopía como Derg hasta el 28 de mayo de 1991.
En febrero de 1974, la Revolución Etíope estuvo acompañada de motines de unidades militares del gobierno que se encendieron por el resentimiento por los bajos salarios. El Derg estableció el Consejo de Coordinación de las Fuerzas Armadas en junio de 1974 y creció rápidamente hasta derrocar a los ministros de Haile Selassie bajo el primer ministro Endelkachew Makonnen . Al deponer al emperador, muchos de sus personajes y miembros de la familia real huyeron a Londres como el príncipe heredero Asfaw Wossen . El 27 de marzo de 1975, el Derg abolió oficialmente la monarquía y el Imperio etíope en su conjunto, y comenzó a implementar un sistema marxista-leninista , además de nacionalizar todas las propiedades. Haile Selassie falleció el 27 de agosto, y distintas fuentes atribuyen su muerte a estrangulamiento por orden del gobierno militar o a causas naturales durante una operación de próstata .
Un modo de producción semifeudal fue una característica importante de la economía del Imperio etíope durante varios siglos. La tierra, que era el modo de producción más esencial, había sido amasada por la Iglesia (más del 25%), el emperador Haile Selassie y su familia (20%), los señores feudales (30%) y el Estado (18%). dejando sólo el 7% a los aproximadamente 23 millones de campesinos etíopes. [1]
Los campesinos sin tierra perdieron hasta el 75% de su producción a manos de sus terratenientes. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, la oferta de mano de obra esclava para la agricultura era algo común y los inquilinos sin tierra padecían vidas miserables; cualquier inquilino que no proporcionara voluntariamente el servicio nominal era considerado un rebelde y posteriormente era encarcelado, azotado o castigado de otro modo. [1]
Durante el reinado del emperador Haile Selassie, prometió al país seguir la democracia y modernizarse, por ejemplo mediante la introducción de las Constituciones de 1931 y 1955 . [1]
Haile Selassie enfrentó una fuerte reacción y una reputación pública negativa , en gran parte debido a los impuestos excesivos en Gojjam a partir de 1930, la hambruna de Wollo y Tigray en 1958 y la expropiación autocrática de tierras. El 13 de diciembre de 1960, se produjo un intento de golpe de estado militar en el Palacio Guenete Leul de Addis Abeba por parte de grupos de oposición, incluidos Germame Neway y Mengistu Neway , después de que Haile Selassie realizara una visita de estado a Brasil. Aunque fracasó, este golpe fue considerado como el punto inicial de los movimientos estudiantiles contra el gobierno de Haile Selassie. En febrero de 1965, estudiantes de la Universidad de Addis Abeba marcharon por las calles bajo el lema "Tierra para el labrador", exigiendo reforma y distribución agraria . [2] Junto con combinaciones de movimientos de resistencia armada en Eritrea a principios de los años 1960 y en algunas provincias etíopes en Bale , Gojjam y Tigray, el gobierno de Haile Selassie se vio abrumado a principios de los años 1970. [3] En 1973, una grave sequía mató a 100.000 personas en Wollo y Tigray, lo que degradó notablemente su imagen pública.
En febrero de 1974, estallaron motines en el ejército por los bajos salarios y los conflictos secesionistas en Eritrea . [4]
En junio de 1974 se constituyó el Derg , como se conocería más tarde, como Comité Coordinador de las Fuerzas Armadas, Policía y Ejército Territorial . En menos de tres meses, creció lo suficiente como para derrocar al gabinete de Endelkachew Mekonnen . [5]
El 12 de septiembre de 1974, Haile Selassie fue encarcelado por un grupo de agentes de policía del Comité Coordinador. El ex príncipe heredero Asfaw Wossen , de 58 años , junto con muchos patrocinadores del emperador, fueron exiliados a Londres. [6] El 23 de noviembre tuvo lugar la Masacre de los Sesenta , en la que 60 funcionarios del gobierno de Haile Selassie, incluidos dos ex primeros ministros, fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento en la prisión de Kerchele . La ejecución se escuchó por la radio etíope al día siguiente; El consejo también incluía al general Aman Andom , uno de los líderes del golpe, y al nieto de Haile Selassie, el almirante Iskinder Desta . Otras personas ejecutadas en ese momento incluían aproximadamente 200 ex ministros del gabinete, funcionarios gubernamentales, gobernadores provinciales y jueces que estaban retenidos en los sótanos del Palacio Nacional en espera de juicio por cargos de corrupción y mala administración. [7]
Inspirado por la política marxista-leninista, el Comité Coordinador abolió el sistema semifeudal e implementó un sistema nacionalizado . [8] El 21 de marzo de 1975, el Derg abolió formalmente el Imperio etíope , [9] junto con todos los títulos imperiales. [10] El 27 de agosto de 1975, Haile Selassie murió en un pequeño apartamento dentro de su palacio a la edad de 83 años. [4] Fuentes oficiales atribuyeron su muerte a causas naturales provocadas por una operación de próstata , [11] pero posteriormente surgieron pruebas que sugerían fue asesinado estrangulado en su cama por orden del gobierno militar. [12]