El derrame de cianuro de Baia Mare de 2000 fue una fuga de cianuro cerca de Baia Mare , Rumania , en el río Someș por parte de la empresa minera de oro Aurul, una empresa conjunta de la empresa australiana Esmeralda Exploration y el gobierno rumano.
Las aguas contaminadas finalmente llegaron al río Tisza y luego al Danubio , matando un gran número de peces en Hungría , Serbia y Rumania . El derrame ha sido calificado como el peor desastre ambiental en Europa desde el desastre de Chernobyl . [1]
Aurul, el operador de la mina, es una empresa conjunta formada por la empresa australiana Esmeralda Exploration y el gobierno rumano. La empresa afirmó que tenía la capacidad de limpiar los relaves tóxicos de la mina Baia Mare, que habían comenzado a esparcirse como polvo tóxico por el viento. [2] Prometiendo ocuparse de ellos y extraer el oro restante de ellos mediante cianuración del oro , la empresa envió sus productos de desecho a una presa cerca de Bozânta Mare , condado de Maramureș . [2]
En la noche del 30 de enero de 2000, una presa que contenía aguas contaminadas se rompió y 100.000 metros cúbicos (3.500.000 pies cúbicos) de agua contaminada con cianuro (que contenía aproximadamente 100 toneladas métricas [ se necesita aclaración ] de cianuro [3] ) se derramaron sobre algunas tierras de cultivo. y luego al río Someș. [1] [2]
Esmeralda Exploration atribuyó la falla de la presa a las nevadas excesivas. [1]
Después del derrame, Someș tenía concentraciones de cianuro de más de 700 veces los niveles permitidos. El Someș desemboca en el Tisza , el segundo río más grande de Hungría, que luego desemboca en el Danubio. El vertido contaminó el suministro de agua potable de más de 2,5 millones de húngaros. [1] Además del cianuro, los metales pesados también fueron arrastrados al río y tuvieron un impacto negativo duradero en el medio ambiente. [1]
En el Tisza la fauna se vio especialmente afectada: en un tramo, [ ¿dónde? ] prácticamente todos los seres vivos murieron, y más al sur, en la sección serbia, murió el 80% de la vida acuática; 200 toneladas eran peces en estos ríos. [1]
Un gran número de peces murieron a causa del derrame de cianuro, afectando a 62 especies de peces, de las cuales 20 eran especies protegidas. El gobierno rumano afirmó que los peces habían muerto de "frío" y que no era su culpa. En Hungría, los voluntarios participaron en la retirada de los peces muertos para evitar que el desastre se extendiera a toda la cadena alimentaria, ya que otros animales, como zorros , nutrias y águilas pescadoras , habían muerto tras comer pescado contaminado. [1]
Después de que el cianuro entró en el Danubio, el gran volumen de agua del río lo diluyó, [1] pero en algunas secciones aún permanecía entre 20 y 50 veces la concentración máxima permitida. [4]
Dos años después del derrame, el ecosistema comenzó a recuperarse, pero aún estaba lejos de su estado inicial; Los pescadores de Hungría afirmaron que sus capturas en 2002 sólo representaron una quinta parte de sus niveles originales. [3]
Cinco semanas después, un derrame de aguas contaminadas (esta vez con metales pesados) azotó la región. [3] Un dique estalló en Băile Borșa , condado de Maramureș y 20.000 metros cúbicos de agua contaminada con zinc, plomo y cobre llegaron al Tisza. [5]
Brett Montgomery, presidente del operador de la mina Esmeralda, negó toda responsabilidad y afirmó que los daños del derrame han sido "muy exagerados" y que los peces murieron en tal cantidad debido a la falta de oxígeno debido a la congelación del río. [1]
Un portavoz de la empresa afirmó más tarde que los informes de los medios de comunicación de Hungría y Serbia tienen motivaciones políticas y que los peces murieron por derrames de plantas industriales a lo largo del Tisza, debido a las explosiones de dinamita utilizadas para romper las esclusas de hielo en el río o simplemente debido a la aguas residuales sin tratar bombeadas al río. [6]
El gobierno húngaro calificó de locura el almacenamiento de cianuro junto a un río y argumentó que el clima no tenía precedentes. [1] Un informe de la Unión Europea sobre el desastre culpó a fallas de diseño en la mina. [7]
A mediados de febrero de 2000, cuando el derrame llegó a la sección rumana del Danubio, el gobierno rumano prohibió temporalmente la pesca y el uso del agua del Danubio para beber. [6]
Grupos ecologistas, como Amigos de la Tierra [6] y Greenpeace , argumentaron que el desastre era otra razón para prohibir tecnologías mineras peligrosas, como la extracción de oro mediante la técnica de lixiviación en pilas con cianuro . [6]
La banda de metal alemana Rammstein produjo una canción sobre el derrame, llamada "Donaukinder" (Niños del Danubio).
En el Parlamento de Rumania se hicieron tres intentos para prohibir la cianuración del oro en Rumania , ninguno de los cuales tuvo éxito. [8]
47°40′00″N 23°35′01″E / 47.66667°N 23.58361°E / 47.66667; 23.58361