El golpe de Estado omaní de 1970 fue el derrocamiento del sultán de Omán Said bin Taimur por su hijo Qaboos bin Said en Omán el 23 de julio de 1970. Ocurrió en medio de la Guerra de Dhofar , el golpe de palacio fue ejecutado con los británicos y vio al sultán Said bin Taimur depuesto y enviado al exilio al Reino Unido . El golpe fue un momento crucial en la historia moderna de Omán, ya que Qaboos puso en marcha rápidamente numerosas reformas de modernización de amplio alcance en el reino, transformando a Omán de un remanso subdesarrollado en un país a la par de muchos estados occidentales en términos de estabilidad política y desarrollo económico. En el momento de su muerte en enero de 2020, el sultán Qaboos era el gobernante más antiguo en el Medio Oriente .
A partir de finales del siglo XIX, Omán fue cayendo gradualmente bajo la influencia del Imperio británico a través de una serie de tratados y acuerdos diplomáticos. Con el tiempo, el sultán omaní empezó a depender cada vez más de Gran Bretaña para obtener apoyo y asesoramiento. Las principales fuentes de ingresos del sultanato, en particular el comercio de esclavos y el tráfico de armas , fueron prohibidas por los británicos, lo que dio lugar a enfrentamientos entre las autoridades omaníes y las tribus del interior del país. Estos enfrentamientos llevaron a Omán a buscar el apoyo militar de los británicos, que aceptaron defender al sultán Faisal bin Turki de los intentos de derrocarlo. [1]
En 1913, el sultán Taimur bin Feisal tomó las riendas de Omán y devolvió al reino una base financiera más estable y sofocó los disturbios tribales en el país. [2] Gobernó hasta su abdicación en 1932, momento en el que su hijo mayor, Said bin Taimur , asumió el cargo de sultán.
Bajo el gobierno del sultán Said bin Taimur, Omán se volvió cada vez más aislacionista y subdesarrollado. El malestar interno floreció, como en el caso de las guerras de Jebel Akhdar y Dhofar . El sultán bin Taimur se volvió cada vez más dependiente de los británicos para mantener el control en su propio país, que se negó a gobernar de manera moderna, en un momento dado se negó incluso a abandonar su palacio después de un intento de asesinato. La guerra de Dhofar fue una insurgencia comunista lanzada en 1963 y se había apoderado del país desde entonces, enfrentando a las tropas omaníes lideradas por los británicos contra los insurgentes principalmente en la parte sur del país. [3] Las Fuerzas Armadas del Sultán (SAF) estaban bajo el mando británico de facto. El coronel británico Hugh Oldman comandaba las tropas del sultán en Mascate , mientras que el brigadier John Graham era el comandante general de las SAF. [4] En 1970, la única fuente de ingresos importante del país, los petrodólares , se destinaban a combatir a los insurgentes o directamente a las arcas del sultán. [5] El pobre liderazgo del país por parte del sultán bin Taimur y su excesiva dependencia del apoyo militar británico agravaron al gobierno británico , que empezó a ver la deposición de Taimur como la única forma viable de derrotar a la creciente insurgencia comunista de Omán. [6] Los funcionarios británicos se pusieron en contacto con el hijo del sultán, Qaboos bin Said al Said , de 29 años , un graduado de la academia militar británica de Sandhurst que estaba bajo arresto domiciliario por órdenes de su padre. Se enviaron cintas de casete con mensajes de voz a Qaboos, informándole del plan que estaba tramando el Reino Unido para derrocar a su padre. Qaboos estuvo de acuerdo y la operación prosiguió. [7] [8]
El 23 de julio de 1970, las unidades militares dirigidas por los británicos se disponían a derrocar al sultán. Graham convocó a los principales comandantes árabes del Regimiento del Desierto, la principal unidad omaní que llevaría a cabo el golpe, y les informó de la carta que les había enviado Qaboos en la que "ordenaba" a los oficiales británicos que llevaran a cabo el golpe. La reunión aseguró su lealtad y cooperación. [9] [10]
Las tropas llegaron al palacio de Al Hosn en Salalah , Omán , y no encontraron resistencia. El jeque tribal de los quinientos guardias encargados de defender el exterior del palacio había sido persuadido por los británicos para que ordenara a sus hombres que se retiraran antes del golpe. El resto del golpe fue llevado a cabo predominantemente por tropas árabes para ocultar el alcance de la participación de los británicos en la operación. Durante el golpe, Said bin Taimur disparó en el estómago al jeque Braik Al Ghafri, un conspirador del golpe e hijo de un destacado gobernador omaní, antes de dispararse accidentalmente en el pie mientras amartillaba su pistola. Said bin Taimur logró escapar brevemente con algunos confidentes y guardaespaldas por una serie de pasadizos y túneles ocultos, pero fue capturado rápidamente. El sultán herido instó a su asesor a enviar un mensaje urgente a Oldman para informarle de los acontecimientos que habían ocurrido, que Oldman, al ser un planificador del golpe, ignoró. [9] [10] El golpe terminó cuando Said bin Taimur firmó un documento de abdicación, entregando las riendas del país a su hijo, Qaboos. Bin Taimur fue sacado del país en un Bristol Britannia de la RAF , primero a Bahréin para recibir tratamiento médico y luego a Londres, donde vivió los dos años restantes de su vida en una suite en The Dorchester , un hotel de lujo. [11] [12]
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El sultán Qaboos bin Said al Said se propuso inmediatamente modernizar el país y derrotar a la insurgencia en el interior del recién rebautizado Sultanato de Omán . Antes de tomar el trono, Omán no tenía escuelas secundarias , solo un hospital y un total de diez kilómetros (6,2 millas) de carreteras pavimentadas. [13] Redirigió los ingresos petroleros del país a iniciativas económicas, alejando al país de la agricultura y la pesca de subsistencia y construyendo infraestructura moderna. Se construyeron escuelas, se electrificó el país, se pavimentaron numerosas carreteras y los medios occidentales dejaron de etiquetar al país como "medieval". Se abolió la esclavitud en Omán y, en 1980, Omán tenía 28 hospitales, 363 escuelas y 12.000 kilómetros (7.500 millas) de carreteras pavimentadas. [14] Además, se estableció el Majlis Al-Shura con el poder de revisar la legislación y convocar a los ministros del gobierno para reunirse con ellos. [15] [16]
El éxito de la Guerra de Dhofar, que estaba demostrando ser un desafío formidable para el estado, se revirtió con la caída de Taimur. Qabus lanzó un esfuerzo concertado de £400 millones para modernizar el ejército omaní, incluso fundó una marina para proteger las exportaciones de petróleo del país. Los rebeldes comunistas perdieron gradualmente su apoyo extranjero de la Unión Soviética y China después de una serie de derrotas militares. Esto, junto con la creciente oposición internacional a la rebelión, incluido el despliegue de tropas iraníes en 1973, condujo a una derrota final de los rebeldes en 1976. [5] Los disturbios internos en Omán terminaron exitosamente debido a una iniciativa de Qabus para incluir a todos los grupos étnicos y tribales en la administración del país y otorgar amnistía a los ex rebeldes. [15] [16]
Durante cuarenta años se negó la participación del gobierno británico en su conjunto en el golpe, y la versión oficial del gobierno fue que el golpe fue llevado a cabo predominantemente por tropas árabes y que sus comandantes británicos participaron por iniciativa personal. En realidad, el golpe había sido planeado por el MI6 , el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio de Defensa , y recibió el visto bueno del primer ministro Edward Heath . [17] La planificación de contingencia del evento mostró que Qaboos habría sido mantenido bajo la protección de las tropas británicas y luego habría sido expulsado del país en caso de que el golpe hubiera fracasado. [18]