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Un deporte para espectadores es un deporte que se caracteriza por la presencia de espectadores u observadores en sus competiciones. Los deportes para espectadores pueden ser deportes profesionales o deportes amateurs . A menudo se distinguen de los deportes de participación, que son más recreativos .
Los deportes más populares son tanto para espectadores como para participantes, por ejemplo , fútbol americano , baloncesto , cricket , tenis , rugby , golf , atletismo y voleibol . Los deportes menos populares son principalmente deportes participativos, como la caza .
La creciente transmisión de eventos deportivos , junto con los informes de los medios, puede afectar la cantidad de personas que asisten a los deportes debido a la capacidad de experimentar el deporte sin la necesidad de asistir físicamente y, a veces, a una experiencia cada vez más mejorada que incluye momentos destacados, repeticiones, comentarios, estadísticas y análisis. Algunos deportes se conocen particularmente como "deportes de sillón" o "deportes de salón" debido a la calidad de la experiencia de transmisión en comparación con la experiencia en vivo.
Los deportes para espectadores han construido su propio conjunto de cultura y tradiciones que incluyen, en los Estados Unidos , las porristas , las mascotas de los equipos y el entretenimiento previo al juego y en el entretiempo, como los fuegos artificiales , particularmente para los juegos importantes, como los eventos decisivos de la competencia y las pruebas internacionales. La pasión de algunos aficionados al deporte también hace que en ocasiones se produzcan incidentes entre espectadores .
La Sociedad Norteamericana para la Gestión Deportiva (NASSM) dedica gran parte de su conferencia anual a investigar la psicología detrás del deseo de ver deportes para espectadores y cómo podría aprovecharse para aumentar la demanda. Gran parte de la investigación se centra en explotar la necesidad de logros indirectos y el deseo del espectador de proyectar una imagen pública a través de una declaración de lealtad al equipo.
La separación de lo activo y lo pasivo, la línea entre deporte y espectador, da lugar a la paradoja del espectador, descrita por el filósofo francés Jacques Rancière , que consiste en buscar una oportunidad para contemplar pasivamente la participación en una actividad y, al hacerlo, perder ese momento de la vida que uno podría haber aprovechado para participar en la actividad.
