Zelaya es un antiguo departamento de Nicaragua . El departamento estaba ubicado a lo largo de la Costa Mosquito, bordeando el Mar Caribe y recibió su nombre del ex presidente de Nicaragua José Santos Zelaya , quien conquistó la región para Nicaragua desde la Costa Mosquito , entonces protectorado británico y monarquía indígena, en 1894. La capital era Bluefields .
En 1987 se dividió en dos regiones autónomas :