Cortés es uno de los 18 departamentos de Honduras . El departamento tiene una superficie de 3.954 km² y, en 2015, tenía una población estimada de 1.612.762, lo que lo convierte en el más poblado de Honduras. Las Montañas Merendón se elevan en el oeste de Cortés, pero el departamento es principalmente una tierra baja tropical, el Valle de Sula, atravesado por los ríos Ulúa y Chamelecón.
Fue creado en 1893 a partir de partes de los departamentos de Santa Bárbara y Yoro . La capital departamental es San Pedro Sula . Las principales ciudades también incluyen Choloma , La Lima , Villanueva y los puertos marítimos de Puerto Cortés y Omoa . La costa atlántica del Departamento de Cortés es conocida por sus excelentes playas.
Cortés es el corazón económico de Honduras, ya que el Valle de Sula es la principal región agrícola e industrial del país. Las compañías bananeras estadounidenses llegaron a la zona a finales del siglo XIX y establecieron vastas plantaciones, así como infraestructura para enviar la fruta a Estados Unidos. San Pedro Sula atrajo a un número considerable de inmigrantes europeos, centroamericanos, palestinos y libaneses. La industria florece en el departamento y hoy Cortés alberga la mayoría de las plantas de ensamblaje del país, conocidas como maquilas .