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Un razée o razée / r ə ˈ z iː / [1] es un barco de vela que ha sido cortado ( razeed ) para reducir el número de cubiertas. La palabra se deriva del francés vaisseau rasé , que significa un barco arrasado (en el sentido de afeitado). [2]
Durante la transición de los galeones a los buques de guerra más parecidos a las fragatas (1600-1650), hubo una conciencia general de que la reducción del peso en la parte superior que se logró con la eliminación de las obras superiores hizo que los barcos navegaran mejor; el contralmirante Sir William Symonds señaló después del lanzamiento del Sovereign of the Seas que fue "reducido" y convertido en un barco seguro y rápido. En 1651, el Sovereign of the Seas volvió a ser más maniobrable al reducir el número de cañones . Los barcos fueron arrasados no solo por las armadas sino también por los piratas : la Historia general de los robos y asesinatos de los piratas más notorios [3] de Charles Johnson describe a George Lowther reacondicionando el castillo de Gambia en 1721:
Todos ellos tomaron medidas, derribaron los camarotes, alinearon el barco de proa a popa, prepararon banderas negras y lo bautizaron como Delivery , contando con alrededor de 50 hombres y 16 cañones.
Esto no redujo el número de cubiertas de cañones, pero tuvo el efecto de hacer que el barco razee fuera mucho más manejable, ya que el castillo de proa y el castillo de popa ya no creaban viento , se redujo el peso máximo y el barco se hizo más liviano en general.
En la Marina Real Británica , la operación de arrasamiento se realizaba normalmente en un navío de línea más pequeño de dos cubiertas , lo que daba como resultado una fragata de gran tamaño . La razón de esta aparente reducción en la potencia de los cañones era que los navíos de línea más pequeños ya no podían utilizarse de forma segura en acciones de flota, ya que el tamaño general y el armamento de los buques oponentes aumentaban. El navío arrasado resultante se clasificaba como una fragata; era más fuerte que la serie habitual de fragatas construidas específicamente para ese fin.
De manera similar, los barcos de línea de tres cubiertas a veces eran arrasados, ya sea para convertirlos en barcos de cubierta a ras (con el alcázar y el castillo de proa eliminados) o reducidos para convertirlos en barcos de dos cubiertas.
El HMS Namur (1756) fue un navío de segunda clase con 90 cañones botado en 1756. Fue desguazado como navío de tercera clase con 74 cañones en 1805.
En 1794, tres buques de 64 cañones fueron desmantelados y convertidos en fragatas de 44 cañones. El más exitoso fue el HMS Indefatigable , comandado por Sir Edward Pellew .
Hacia el final de las guerras napoleónicas, tres viejos buques de 74 cañones fueron desguazados y convertidos en buques de cuarta clase con 58 cañones (sin perder una cubierta completa, por lo que se mantuvieron como buques de dos cubiertas, pero se les quitó el alcázar). Dos más siguieron inmediatamente después de la guerra, aunque el segundo nunca completó la conversión.
Otras once fragatas 74 más recientes fueron desmanteladas entre 1826 y 1845, en este caso totalmente reducidas a fragatas pesadas de 50 cañones; otras tres estaban programadas para una conversión similar, pero esta nunca se completó.
En la marina francesa, varios barcos de dos cubiertas con 74 cañones fueron desguazados y convertidos en barcos de 54 cañones:
En la Armada de los Estados Unidos , varias de las fragatas de vela de última generación botadas en la década de 1840 fueron reducidas para convertirse en grandes balandras de guerra . Los avances en metalurgia y artillería en la década de 1850 permitieron la fundición de cañones que disparaban perdigones sustancialmente más pesados que los que se habían utilizado anteriormente, así como proyectiles explosivos . Por lo tanto, cuando se tomó la decisión de rearmar estas fragatas con cañones más pesados pero menos numerosos, la reducción del tamaño de la tripulación permitió arrasar los barcos. Su plan de velas y su tamaño los convertían en excelentes navegantes. Aunque estos barcos llevaban una andanada más pesada como balandras de guerra de 20 cañones que como fragatas de 40 cañones, se los reclasificaba como balandras de guerra nominalmente más pequeñas porque montaban menos cañones. Entre estos barcos se encuentran el USS Macedonian y el USS Cumberland .