El volcán Tweed es un volcán escudo parcialmente erosionado del Mioceno temprano ubicado en el noreste de Nueva Gales del Sur , que se formó cuando esta región de Australia pasó sobre el punto caliente de Australia Oriental hace unos 23 millones de años. [1] El monte Warning , la meseta de Lamington y las cordilleras fronterizas entre Nueva Gales del Sur y Queensland se encuentran entre los restos de este volcán que originalmente tenía más de 100 kilómetros (62 millas) de diámetro y casi el doble de la altura del monte Warning actual, a 1156 metros (3793 pies). A pesar de su tamaño, el volcán Tweed no era un supervolcán ; otros volcanes escudo, como en las islas hawaianas , son mucho más grandes. En los 23 millones de años desde que el volcán estuvo activo, la erosión ha sido extensa, formando una gran caldera de erosión alrededor del tapón volcánico del monte Warning. [2] Su caldera de erosión es la más grande del hemisferio sur . [3]
Las lavas del volcán Tweed se reconocen como parte de los volcanes Lamington. [4]
La estratigrafía volcánica del volcán Tweed es similar a la de muchos otros volcanes calientes del mundo. Las erupciones de basaltos toleíticos y algunos basaltos calcoalcalinos son las unidades más antiguas reconocidas derivadas del volcán. Se denominan basalto de Lismore y basalto de Beechmont en Nueva Gales del Sur y Queensland respectivamente. Se han registrado numerosos flujos que pueden haber entrado en erupción de forma irregular, ya que ocasionalmente se encuentran perfiles de suelo fósil ( Paleosol ) y unidades de roca de tipo lacustre dentro de la unidad de roca.
Tras la erupción del basalto de Lismore/Beechmont se produjo un período de erupción de lavas riolíticas . Las erupciones se produjeron en lava y algunas formas piroclásticas . Estas riolitas se conocen en Nueva Gales del Sur como riolita de Nimbin y en Queensland como riolita de Binna Burra. Tras la erupción de esta riolita se reanudó (o continuó) un período de vulcanismo basáltico con la erupción del basalto de Blue Knob (Nueva Gales del Sur)/Hobwee (Queensland).
La erosión del volcán ha dejado al descubierto sus fuentes centrales, entre las que destacan Mount Warning y Mount Nullum, aunque se han identificado otros numerosos respiraderos volcánicos en toda la región, incluso en lugares tan lejanos como Nimbin en Nueva Gales del Sur y Spring Mount en Queensland. La zona volcánica central en las inmediaciones de Mount Warning y Mount Nullum se conoce como el Complejo Central de Mount Warning y está compuesta por rocas intrusivas, como sienita, granito peralcalino, microgranito, monzonita, dolerita, así como algunas rocas volcánicas e hiperbasales como la riolita y el basalto.
La caldera, que tiene un diámetro de unos 30 kilómetros, contiene ricos suelos volcánicos que sustentan la agricultura, siendo la caña de azúcar el cultivo principal de la zona . La caldera está rodeada en la mayoría de los lados por montañas y mesetas. Las dos cordilleras principales que forman el borde de la caldera son el cinturón montañoso formado por la [[cordillera Tweed, la meseta Lamington y la meseta Springbrook y sus extensiones hacia el este que consisten en crestas que se extienden en una dirección general noreste hacia Gold Coast. Este cinturón montañoso que puede verse como una cordillera forma las partes occidental y norte del borde de la caldera. y la cordillera Nightcap al sur y una serie de colinas más pequeñas al este que están conectadas a la cordillera Nightcap. Gran parte de la caldera está cubierta por selvas tropicales de Gondwana . Las cordilleras y mesetas se abren en abanico hacia afuera en el lado opuesto de la caldera interior. Los ríos y arroyos también fluyen generalmente en los valles entre las crestas e irradian hacia afuera de manera similar a las montañas. El Parque Nacional Lamington contiene más de 500 cascadas y saltos de agua que provienen de arroyos que atraviesan el accidentado terreno de la meseta de Lamington. El borde de Lamington que se encuentra con la caldera desciende abruptamente con capas de acantilados y ofrece vistas panorámicas de la caldera desde varios miradores a lo largo del borde de la caldera a los que se puede acceder a través de senderos para caminatas.
La meseta de Springbrook, que se encuentra en su mayor parte dentro del Parque Nacional de Springbrook , está situada al este de la meseta de Lamington. Esta meseta está separada de la meseta de Lamington por el valle de Numinbah , que se extiende desde los confines occidentales del lago Advancetown hasta la frontera entre Queensland y Nueva Gales del Sur, que también marca el borde de la caldera. Egg Rock/Nombre indígena Yugambeh : Kurraragin (440 m) y Turtle Rock (510 m) están situadas en las estribaciones orientales de la meseta de Lamington, en el extremo norte de Ships Stern (700 m), una extensión de la meseta de Lamington. Las dos formaciones rocosas enumeradas consisten en riolita y se formaron a partir de respiraderos secundarios. En el borde del borde de la meseta de Springbrook, hay muchos miradores con vistas a la caldera, la mayoría de los cuales se encuentran en picos como el monte Mumdjin, la montaña Springbrook y el monte Thillinmam. Al oeste de la meseta de Springbrook se encuentra el monte Tenduragan, una pequeña montaña piramidal al oeste de la meseta principal de Springbrook conectada por un espolón. Una cresta al este que se conecta con la meseta principal de Springbrook contiene los picos gemelos del monte Cougal. Desde el pico este del monte Cougal se extiende una cresta que conduce a Boyds Butte, una formación rocosa expuesta. Más adelante en esta cresta se encuentra la montaña Tallebudgera, una meseta con forma de Y formada a partir de flujos de lava. La reserva Both Valleys cubre gran parte de esta montaña.
Hay dos brechas notables dentro del anillo de montañas que rodean la caldera, que permiten un fácil acceso dentro y fuera de la caldera. La brecha del oeste se encuentra entre el monte Burrell (933 m) de la cordillera Nightcap y el pináculo Lofts de la cordillera Tweed. La carretera Kyogle, que va desde la ciudad homónima de Kyogle hasta Murwillumbah, cruza la brecha sin nombre.
Gran parte de las montañas del borde de la caldera Tweed están cubiertas de varios tipos de bosque, predominantemente bosque pluvial subtropical. Estas diversas formaciones de origen volcánico tienen un gran componente vertical y los acantilados albergan especies litófitas. Algunas plantas litófitas notables y fácilmente observables dentro del área del volcán Tweed incluyen: -Doryanthes palmeri -Hoya australis -Dendrobium kingianum -Dendrobium speciosum
28°23′44.71″S 153°16′0.19″E / 28.3957528, -28.3957528; 153.2667194