El accidente ferroviario de Atlantic City de 1906 ocurrió en Atlantic City, Nueva Jersey , el domingo 28 de octubre de 1906, cuando un tren eléctrico de West Jersey and Seashore Railroad se cayó de un puente levadizo, ahogando a 53 personas. [1] [2] [3]
El puente recién construido cruzaba The Thoroughfare, un arroyo que separaba Atlantic City del continente. El domingo 28 de octubre de 1906, el puente se abrió para permitir el paso de una pequeña embarcación.
A las 14.20 horas, el primer tren en dirección este, que había salido de Camden una hora antes, [4] intentó cruzar, pero al avanzar por el puente a una velocidad de 65 km/h descarriló. Después de chocar contra las traviesas durante unos segundos, los dos primeros vagones se hundieron 4,5 metros en el agua. Con las puertas cerradas y las puertas de conexión cerradas, los pasajeros tenían muy pocas posibilidades de escapar. El vagón que iba detrás permaneció colgando de la superestructura del puente durante un breve tiempo antes de deslizarse hacia el agua. El guardafrenos que viajaba en este tercer vagón se apresuró a abrir la puerta trasera tan pronto como el tren se desvió de los raíles y la mantuvo abierta para permitir que escaparan muchos pasajeros, y solo uno o dos escaparon de los dos primeros vagones. Los pasajeros rompieron las ventanas en un intento de liberarse; varios de los que escaparon regresaron para rescatar a otros. [5] Fue al vagón trasero al que pronto se dirigieron los esfuerzos de rescate, tanto desde botes como desde cuerdas que se bajaron desde el puente.
Una multitud de miles de personas se reunió rápidamente, ya que la terminal estaba cerca. [4] Cincuenta y tres personas murieron en el accidente. [1]
El funcionamiento del puente había sido probado tras la electrificación de la línea tan solo un mes antes [1], y un tren en dirección oeste ya había cruzado sin incidentes tras la apertura del puente levadizo. Para desengancharse, el puente se elevó ligeramente, pero en esa ocasión no había vuelto al nivel correcto. El peso del tren en dirección oeste había deprimido el puente, permitiéndole así pasar, pero no había sucedido lo mismo con el tren en dirección este.
El accidente dio lugar a lo que se considera el primer comunicado de prensa cuando la experta en relaciones públicas Ivy Lee , que trabajaba con Pennsylvania Railroad , la empresa matriz de West Jersey and Seashore Railroad, convenció a la empresa de que presentara una declaración a los periodistas en el lugar del accidente. El New York Times publicó el comunicado palabra por palabra el 30 de octubre de 1906. [6]
39°21′52″N 74°26′44″O / 39.36444°N 74.44556°W / 39.36444; -74.44556