Un semillero o almácigo es el entorno de suelo local en el que se plantan las semillas. A menudo, no solo incluye el suelo, sino también un marco frío , un semillero o una cama elevada especialmente preparada que se utiliza para hacer crecer las plántulas en un entorno controlado hasta convertirlas en plantas jóvenes más grandes antes de trasplantarlas a un jardín o campo . Un almácigo se utiliza para aumentar la cantidad de semillas que germinan .
El suelo de un semillero debe ser suelto y liso, sin grandes grumos. Estas características son necesarias para que las semillas se puedan plantar fácilmente y a una profundidad específica para una mejor germinación. Los grumos grandes y la superficie irregular tenderían a hacer que la profundidad de plantación sea aleatoria. Muchos tipos de plántulas también necesitan un suelo suelto con un contenido mínimo de rocas para obtener las mejores condiciones para que crezcan sus raíces. (Por ejemplo, las zanahorias cultivadas en suelo rocoso tenderán a no crecer rectas).
La preparación del lecho de siembra en los campos agrícolas a menudo implica una labranza secundaria mediante gradas y cultivadores . Esto puede seguir a la labranza primaria (si la hay) con arados de vertedera o arados de cincel . Los métodos de cultivo sin labranza evitan la labranza para la preparación del lecho de siembra, así como para el control posterior de las malezas .
La preparación del lecho de siembra en los jardines suele implicar una labranza secundaria con herramientas manuales como rastrillos y azadas . Esto puede seguir a la labranza primaria (si la hay) con palas , picos o azadones . Las cultivadoras rotativas proporcionan una alternativa motorizada que se encarga tanto de la labranza primaria como de la secundaria.
La preparación de un semillero puede incluir:
Las plántulas se pueden dejar crecer hasta convertirse en plantas adultas.
