Constituye la forma más popular en la música de Irlanda y Escocia, y es la más interpretada en las reuniones informales de músicos (sessions), seguida a distancia por gigas, hornpipes, polkas y otras estructuras aún menos frecuentes.
Los reels poseen un ritmo vivo y se suelen interpretar a velocidad rápida.
Es frecuente repetir estas secuencias dos o más veces y enlazar un reel en secuencia con otro u otros temas distintos.
Se suele acentuar las partes pares débiles del compás creando un swing muy característico.
Existen distintas maneras de interpretarlos variando según las zonas y los intérpretes, con más o menos adornos, mayor o menor ligado en las notas, mayor intensidad en el swing, etc.