Gubazes II ( en georgiano : გუბაზ II ; en griego : Γουβάζης ) fue rey de Lázica (actual Georgia occidental ) desde alrededor de 541 hasta su asesinato en 555. Fue una de las personalidades centrales de la Guerra Lázica (541-562). Originalmente ascendió al trono como vasallo del Imperio bizantino , pero las acciones de mano dura de las autoridades bizantinas lo llevaron a buscar la ayuda del principal rival de Bizancio, la Persia sasánida . Los bizantinos fueron expulsados de Lázica con la ayuda de un ejército persa en 541, pero la ocupación persa del país resultó ser peor, y en 548, Gubazes solicitó la ayuda de Bizancio. Gubazes siguió siendo aliado bizantino durante los años siguientes, mientras los dos imperios luchaban por el control de Lazica, con la fortaleza de Petra como punto focal de la lucha. Gubazes acabó peleándose con los generales bizantinos por la continuación infructuosa de la guerra, y fue asesinado por ellos.
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Gubazes era de ascendencia bizantina por parte de su madre, Valeriana. El matrimonio de Tzathius con Valeriana parece ser el matrimonio más antiguo registrado entre las élites lázicas y bizantinas. [1] La costumbre de casarse con mujeres bizantinas, generalmente de la aristocracia senatorial , era común entre la realeza lázica: su tío, el "rey" Opsites (se desconoce cuándo reinó exactamente), estaba casado con una noble bizantina llamada Teodora. Se sabe que Gubazes tenía un hermano menor, Tzath , que lo sucedió en el trono, y una hermana sin nombre. Gubazes estaba casado y tenía hijos, pero no se conoce ni el nombre de su esposa ni de su descendencia. [2] El nombre del padre de Gubazes no se conoce en los anales antiguos. El profesor Cyril Toumanoff , especialista en historia y genealogía del Cáucaso , ha planteado la hipótesis de que Gubazes era hijo y sucesor directo del rey Tzath I , y que Opsites, su tío, en realidad nunca gobernó como rey. [3]
Se desconoce la fecha exacta de la ascensión al trono de Gubazes, pero no debe haber sido mucho antes de 541, cuando se le cita por primera vez como rey de los lacios . Es muy probable que antes de su ascensión al trono hubiera vivido durante varios años en la capital bizantina, Constantinopla , pues se dice que ocupó un cargo influyente en el palacio imperial ; otra posibilidad, aunque menos probable, es que se le haya concedido el título como nombramiento honorario tras su ascensión al trono. [4]
Lázica había sido un estado cliente bizantino desde 522, cuando su rey, Tzath I, había rechazado la hegemonía persa. Sin embargo, durante el gobierno del emperador Justiniano I (reinó entre 527 y 565), una serie de medidas bizantinas de mano dura los hicieron impopulares. En particular, el establecimiento de un monopolio comercial por parte del magister militum (general) Juan Tzibus , que se regulaba desde la recién construida fortaleza de Petra, llevó a Gubazes a buscar una vez más la protección del sah persa , Cosroes I (r. 531-579). [5]
En 540, Cosroes rompió la « paz eterna » de 532 e invadió la provincia bizantina de Mesopotamia . [6] En la primavera de 541, Cosroes y sus tropas, lideradas por guías lazi, marcharon por los pasos de montaña hacia Lázica, donde Gubazes se sometió a él. Los bizantinos bajo el mando de Juan Tzibus resistieron valientemente desde Petra, pero Tzibus fue asesinado y la fortaleza cayó poco después . [7] Cosroes dejó una guarnición persa en Petra y abandonó el país, pero pronto los lazi se sintieron descontentos: como cristianos , resentían el zoroastrismo de los persas y se vieron muy afectados por el cese del comercio del Mar Negro con Bizancio. [8] El historiador bizantino contemporáneo Procopio de Cesarea informa que Cosroes, que era consciente de la importancia estratégica de Lázica, tenía la intención de reasentar a todo el pueblo lazí y reemplazarlo por persas. Como primer paso, el gobernante persa planeó asesinar a Gubazes. Advertido de las intenciones de Cosroes, Gubazes volvió a apoyar a Bizancio. [9]
En 548, el emperador Justiniano envió 8.000 hombres bajo el mando de Dagisteo , quienes, junto con una fuerza lázica, sitiaron la guarnición persa en Petra. Como los persas estaban bien abastecidos, el asedio se alargó. Dagisteo había descuidado la vigilancia de los pasos de montaña que conducían a Lázica, y una fuerza de socorro persa mucho más grande bajo el mando de Mihr-Mihroe llegó y levantó el asedio. [10] Sin embargo, los persas carecían de suministros suficientes, por lo que, después de reforzar la guarnición en Petra y dejar otros 5.000 hombres bajo el mando de Fabriso para asegurar sus rutas de suministro, Mihr-Mihroe se fue. En la primavera del año siguiente, Gubazes y Dagisteo combinaron sus fuerzas, destruyeron el ejército de Fabriso en un ataque sorpresa y persiguieron a los supervivientes hasta la Iberia caucásica . En el mismo verano, obtuvieron otra victoria contra un nuevo ejército persa dirigido por Corianes. Sin embargo, los aliados no lograron impedir que otro ejército persa reforzara Petra, y Dagisteo fue llamado y reemplazado por Besas . [11]
En 550, estalló una revuelta pro-persa entre los abasgos , un pueblo vecino de Lázica al norte. Esto proporcionó una oportunidad para que un noble lázico de alto rango llamado Terdetes, que se había peleado con Gubazes, traicionara a los persas Tzibile , un fuerte importante en la tierra de los apsilos, una tribu bajo soberanía lázica. Los apsilos retomaron el fuerte, pero se negaron a aceptar el gobierno lázico hasta que el general bizantino Juan Guzes los convenció de hacerlo. [12] En 551, los bizantinos finalmente tomaron y arrasaron Petra , pero un nuevo ejército bajo el mando de Mihr-Mihroe pudo establecer el control persa sobre la parte oriental de Lázica. Las fuerzas bizantinas en Lázica se retiraron al oeste a la desembocadura del Fasis , mientras que los lazi, incluido Gubazes y su familia, buscaron refugio en las montañas. A pesar de las duras condiciones que tuvo que soportar durante el invierno de 551/552, Gubazes rechazó las ofertas de paz transmitidas por los enviados de Mihr-Mihroe. En 552, los persas recibieron refuerzos sustanciales, pero sus ataques a las fortalezas en poder de los bizantinos y los lazi fueron rechazados. [13]
Durante los dos años siguientes, los bizantinos aumentaron sus fuerzas en Lázica, pero no lograron un éxito decisivo; Gubazes se peleó con sus generales y escribió al emperador Justiniano acusándolos de incompetencia tras una derrota ante los persas. Bessas fue llamado de nuevo, pero los otros dos, Martín y el sacellarius Rusticus, resolvieron deshacerse de Gubazes. Enviaron un mensaje a Constantinopla acusando a Gubazes de tratos con los persas. El emperador Justiniano, con la intención de interrogar al propio Gubazes, autorizó a los dos generales a arrestarlo, utilizando la fuerza si era necesario. Los dos generales bizantinos entonces (septiembre/octubre de 555) invitaron a Gubazes a observar el asedio de un fuerte en poder de los persas, pero cuando se encontraron, Juan, el hermano de Rusticus, apuñaló al rey con su daga . Gubazes cayó de su caballo y uno de los sirvientes de Rusticus le dio el golpe final. [14]
Tras el asesinato de Gubazes, los lazis dejaron de participar en las operaciones contra los persas durante un tiempo, lo que llevó al fracaso de un ataque bizantino contra el fuerte de Onoguris. Una asamblea del pueblo lazi informó al emperador Justiniano de los acontecimientos, solicitó que se iniciara una investigación y pidió que el hermano menor de Gubazes, Tzath, que en ese momento residía en Constantinopla, fuera confirmado como su nuevo gobernante. El emperador bizantino cumplió con sus peticiones: un "senador destacado" llamado Atanasio (quizás el antiguo prefecto pretoriano del mismo nombre ) fue enviado a investigar el asesinato de Gubazes, y Tzath fue enviado a asumir el trono lázico. La investigación de Atanasio liberó a Gubazes de cualquier sospecha de traición; Rusticus y su hermano Juan fueron declarados culpables y ejecutados en el otoño de 556, pero Martín fue simplemente destituido de su puesto. [15]