El retículo es la segunda cámara del tubo digestivo de cuatro cámaras de los animales rumiantes . Anatómicamente, es la porción más pequeña del retículorumen junto con el rumen . Juntos, estos dos compartimentos constituyen el 84 % del volumen total del estómago.
El retículo se conoce coloquialmente como panal , bonete [1] o casquete real . [ 1] Cuando se limpia y se usa como alimento, se le llama " callos ".
Aquí se depositan alimentos pesados o densos y objetos extraños. Es el lugar donde se produce la enfermedad del hardware en el ganado y, debido a la proximidad al corazón, esta enfermedad puede ser mortal.
La mucosa interna tiene forma de panal. Al observar el retículo con ecografía, es una estructura en forma de medialuna con un contorno suave. [2] El retículo está adyacente al diafragma, los pulmones, el abomaso, el rumen y el hígado. Las alturas de las crestas reticulares y la profundidad de las estructuras varían entre las especies animales rumiantes. [3] Los rumiantes que pastan tienen crestas más altas que los ramoneadores . Sin embargo, el tamaño general del retículo es bastante constante entre los rumiantes de diferente tamaño corporal y tipo de alimentación.
En una vaca adulta, el retículo puede contener alrededor de 5 galones de líquido. El rumen y el retículo tienen una estructura y una función muy similares y pueden considerarse como un solo órgano. Están separados únicamente por un pliegue de tejido muscular.
En los rumiantes inmaduros, el pliegue muscular del retículo forma un surco reticular que permite que la leche pase a través del retículo-rumen directamente al abomaso.
El contenido líquido del retículo desempeña un papel en la separación de partículas, tanto en los rumiantes domésticos como en los salvajes. La separación se produce mediante contracciones bifásicas. En la primera contracción, las partículas grandes se devuelven al rumen, mientras que el orificio retículo-omasal permite el paso de partículas más finas. En la segunda contracción, el retículo se contrae por completo para que el retículo vacío pueda volver a llenarse con el contenido del rumen. Este contenido se clasifica en la siguiente contracción bifásica. [3] Las contracciones se producen a intervalos regulares. Las partículas de alta densidad pueden depositarse en las estructuras de panal y pueden encontrarse después de la muerte. Es durante las contracciones del retículo que los objetos afilados pueden penetrar la pared y llegar al corazón. Algunos rumiantes, como las cabras, también tienen contracciones monofásicas además de las contracciones bifásicas.