El río Taw ( / t ɔː / ) en Inglaterra nace en Taw Head, un manantial en el flanco central norte de Dartmoor , cruza el norte de Devon y en la ciudad de Barnstaple , anteriormente un importante puerto, desemboca en la bahía de Bideford en el canal de Bristol . habiéndose formado una gran ría de amplios meandros que en su extremo occidental se encuentra la desembocadura del río Torridge .
Como arroyo, el Taw se dirige hacia el norte y da nombre a las aldeas de South Tawton y North Tawton [n 1] [n 2] . [1] Las cabeceras aumentan el tamaño de varios de los dos principales afluentes del curso superior, incluidos Lapford Yeo y Little Dart River . A lo largo del curso medio, el Taw recibe el río Mole ( distribuidor del río Bray y un segundo Yeo) [n 3] , todos los cuales nacen en las tierras altas de Exmoor hacia el noreste. En esta etapa intermedia, el río ha aumentado de tamaño y se convierte en un río recreativo para truchas, truchas de mar y salmones durante toda la temporada antes de convertirse en marea en Newbridge , aproximadamente a 19 km (12 millas) del mar. El río drena una cuenca de ancho variable como uno de los muchos ríos en el condado fuertemente agrícola, el río tiene un valle ondulado rodeado (en orden de frecuencia de aparición) de pastos para animales , campos cultivados y bosques hasta cerca de su final. Su longitud es de aproximadamente 72 km (45 millas).
El sendero Tarka , que lleva el nombre de Tarka the Otter, sigue gran parte del curso del río. [2]
En 1604, la actividad de los comerciantes de madera y carpinteros que transportaban madera por el río hasta Barnstaple enfureció a los terratenientes, los condes de Bedford y Bath . La madera dañó los taludes hechos para proteger el terreno pantanoso de las inundaciones. [3]
La siguiente es una lista de puentes sobre el río Taw que van río arriba desde el estuario en Barnstaple. La margen izquierda de un río es la que queda a la izquierda de un viajero que avanza río abajo.
El río comparte los grandes rangos de mareas del Canal de Bristol y los cambios diarios de profundidad del agua de 6 ma 8 m son comunes cerca de su desembocadura. Este efecto también se puede observar en los cambios en la cuenca mareal-estuarina, que tiene 18 km de largo. El río influenciado por las mareas comienza en Newbridge , 4 km al sur de Barnstaple, donde el ancho del río es de aproximadamente 20 m. El ancho del canal aumenta dramáticamente durante los siguientes 8 km, alcanzando 1 km en Fremington .
En Barnstaple, al Taw se une el (Barnstaple) Yeo , que tiene marea en una corta distancia tierra adentro. Hacia el mar de Fremington, el pequeño río Caen se une al río en su orilla norte, el río de Braunton . Este afluente se hizo navegable en su curso inferior principal como Canal Braunton a principios del siglo XIX.
El Taw también da nombre a Bishop's Tawton justo antes de pasar por el único pueblo de su ruta, Barnstaple . El Puente Largo, originalmente medieval, es el segundo punto de puente más bajo del Taw. El trabajo finalizó en 2007 en el tan esperado "puente aguas abajo", parte de Barnstaple Western Bypass y ahora el punto de cruce más bajo del Taw; se inauguró en mayo de 2007. Hacia el mar de Barnstaple, el recorrido del río está bloqueado por el gran complejo de dunas de Braunton Burrows , de ahí su desvío tardío hacia el suroeste y la desembocadura del estuario compartida con el río Torridge a través de los bancos de arena de Zulu Bar y hacia Barnstaple (o Bideford) Bahía .
El segundo puerto más bajo del Taw es Fremington. Entre mediados del siglo XIX y mediados del XX, su muelle de marea fue el puerto (de mayor tonelaje) entre Bristol y Lands End, principalmente porque era un práctico punto de desembarco para el carbón galés enviado a través del Canal de Bristol, que podía distribuirse por el sur. Península occidental en tren (vía finalmente cerrada en 1987). El puerto más bajo (o al menos el embarcadero) se encuentra en Yelland . El sitio de una central eléctrica de carbón (cerrada en 1984; demolida en 1989), todavía se utiliza como centro de distribución de camiones cisterna para entregas comerciales y nacionales de gasolina y diésel. Los tanques de almacenamiento de petróleo aquí se llenan con barcazas costeras.
La inundación del Taw en agosto de 1983 y la destrucción de la calzada de dunas de arena hacia Crow Island en el extremo sur de Braunton Burrows fueron la inspiración para el poema de Ted Hughes para conmemorar el bautizo del príncipe William , hijo del rey Carlos III - Rain- Encanto para el Ducado.
Las rutas ferroviarias y por carretera locales siguen el río desde Barnstaple a través del centro del condado.
El Ferrocarril del Sur construyó una serie de locomotoras de vapor 4-6-2 que llevan el nombre de varios lugares del West Country . La locomotora que rinde homenaje al valle de Taw se conserva en su forma reconstruida en el ferrocarril del valle de Severn y lleva su número posterior a la nacionalización 34027.
