Wells Harbour está situado en la localidad de Wells-next-the-Sea en el condado de Norfolk , Inglaterra . [1] El puerto está a 21 millas al oeste de Cromer , 34,8 millas al norte de Norwich y 123 millas al norte de Londres . El puerto se encuentra al norte de la A149 [2] entre King's Lynn y Great Yarmouth . La estación de tren más cercana está ahora en Sheringham para la línea Bittern que corre entre Sheringham , Cromer y Norwich. El aeropuerto más cercano es el aeropuerto internacional de Norwich .
El puerto está en la costa norte de Norfolk . Lo utilizan una pequeña flota pesquera y buques comerciales y pesqueros visitantes, incluidos buques que realizan reconocimientos, traslados de tripulación u operaciones de embarcaciones de seguridad. El puerto también atiende a un número cada vez mayor de embarcaciones de recreo, que son tanto embarcaciones locales como una cantidad cada vez mayor de embarcaciones visitantes. En temporada alta también se encuentran disponibles viajes costeros para ver las focas en Blakeney Point y viajes fletados para pescar y bucear. Atracado en el muelle se encuentra el histórico buque Albatros . El barco se utiliza para una variedad de funciones que incluyen vuelos chárter, cruceros y, en ocasiones, simplemente como lugar de entretenimiento.
Wells ha tenido un puerto desde hace más de 600 años. El puerto está protegido por marismas detrás de una barra de arena . Debido a que es un refugio natural seguro contra el clima impredecible del Mar del Norte, el Puerto de Wells fue uno de los principales puertos de Inglaterra en la época Tudor y un próspero centro para el transporte y la industria marítima en los siglos XVIII y XIX. Su mayor período de prosperidad fue probablemente de 1830 a 1860. El lado del muelle de piedra se construyó en 1845 tras una ley del Parlamento del año anterior. La llegada del ferrocarril en 1857 marcó el comienzo del declive, aunque hubo un resurgimiento de 1960 a 1989, cuando llegaron en algunas cantidades barcos que traían fertilizantes y piensos para animales. El Granero con su distintivo pórtico se construyó alrededor de 1904; [3] ahora se ha convertido en apartamentos. El pórtico permitió transferir el grano entre el edificio y los barcos sin interrumpir el tráfico por carretera. El ferrocarril cerró en 1964 y en 1976 se construyó el ferrocarril Wells Harbour para unir la ciudad con la playa y Pinewoods Holiday Park. Reemplazó un servicio de autobús retirado. [4]
Como parte del desarrollo del parque eólico marino Sheringham Shoal a finales de la década de 2000, se dragaron el puerto y el canal para permitir que los buques de mantenimiento del parque eólico tuvieran su base allí. También se construyó un embarcadero de pontones de 150 metros (490 pies); el trabajo se completó a principios de 2010. [5]
Los accesos a Wells se pueden realizar desde Blakeney Overfalls, South Race, The Woolpack o Burnham Flats. Detalles sobre el gráfico C28 de Imray : la costa este: de Harwich a Wells, junto al mar. Se debe trazar un rumbo hacia Wells Leading Buoy , manteniéndose a babor del marcador para el agua más profunda sobre la barra de arena. Los buques que lleguen desde el este deben acercarse a la boya o pasarla a puerto antes de girar hacia la entrada del puerto en lugar de dirigirse directamente a las boyas número 1 y 2 en el canal. A la llegada o antes de la llegada a la boya de cabeza es recomendable contactar con la Capitanía Marítima para que le asesore sobre las aproximaciones. Se puede contactar con el capitán del puerto a través del canal 12 (Wells Harbour). El calado en la entrada y en los muelles es de 3,04 metros a 3,66 en marea alta. [6]
El canal sobre la barra y hacia el puerto cambia de vez en cuando, aunque generalmente se puede confiar en que el sistema de balizamiento establecido en el canal permanecerá constante. Se deberá estar atento a boyas temporales de pellets y balizas que indiquen cambios en el canal. A 175 grados de la boya principal hay una gran boya cónica número 1 que parpadea en verde y la gran boya roja número 2 que parpadea en rojo en la barra misma son visibles en la mayoría de las condiciones climáticas . Es aconsejable hacer un buen rumbo entre estas boyas hasta que las boyas más pequeñas del canal se hagan visibles, después de lo cual es mejor favorecer el lado de estribor porque hay una considerable corriente de marea en dirección este a través de la entrada del puerto desde aproximadamente dos horas antes de cada agua alta. Desde la boya de estribor número 9, conocida como 'Knock', el canal se curva hacia el sureste hacia aguas considerablemente más tranquilas. El amplio barrido hacia el este, justo después de la casa de los botes salvavidas, debe realizarse con las balizas rojas cerca del puerto, ya que el canal es bastante estrecho en este punto. Al pasar la boya verde llamada 'Pool', gire hacia el suroeste y siga las boyas hasta la última boya roja (Número 14), luego retroceda hacia el este cerca del borde del pantano y siga las balizas rojas hasta el muelle.
Durante las mareas vivas, los buques con un calado de hasta 10 pies (3 m) pueden utilizar el puerto en aguas altas y los buques con un calado de hasta 1,5 metros pueden mirar la entrada dos horas a cada lado de la marea alta . En mareas muertas, se puede ingresar al puerto mediante embarcaciones que calen hasta 6 pies (1,75 m) en marea alta o como máximo una hora antes o después de la marea alta .
Wells Harbor está administrado legalmente por un panel de comisionados llamados Comisionados de Wells Harbor. Los comisionados operan el puerto bajo el nombre comercial Puerto de Wells y emplean a un capitán de puerto , tres capitanes de puerto adjuntos y varios otros miembros del personal, incluidos administradores, tripulaciones de barcos y patrullas tanto terrestres como marítimas. Los comisionados surgieron en 1663 en virtud de una ley del Parlamento descrita como "una ley para reparar y preservar mejor el muelle, los arroyos, el canal y el lugar de desembarco del puerto de Wells en el condado de Norfolk", [7] y recientemente celebraron 350 años de funcionamiento. [8] Bajo el título "Puerto de Wells", los comisionados operan actualmente seis buques [9] y varios vehículos terrestres. Los comisionados también operan una "Patrulla de Playa" de cinco oficiales uniformados que patrullan el puerto, el arroyo y la playa, ofreciendo asesoramiento y previniendo infracciones de los estatutos. [10]
El antiguo lanzamiento "Provider" de 8,5 m ha sido retirado, Frank-T se ha hecho cargo de las funciones de ayuda a la navegación y William-T de las funciones de escolta.
Fuera de Beach Road hay pontones de fácil acceso disponibles para amarrar. Los pontones proporcionan conexiones eléctricas y puntos de agua dulce. También se proporciona agua dulce en el muelle principal. Hay un atracadero de repostaje de diésel disponible durante la marea. En el muelle hay contenedores de basura a granel. También hay una instalación para la eliminación de aceite de motor usado en el extremo este del puerto. También hay baños y duchas para uso de las tripulaciones visitantes, además de una lavandería. También hay un punto de bombeo de aguas residuales. Los aparcamientos son de pago y visualización. Se pueden adquirir permisos para todas estas instalaciones desde el puerto y también se encuentra disponible información para practicaje y navegación en la zona.
Wells tiene un recinto exterior seguro especialmente diseñado con vigilancia de seguridad que se puede utilizar durante todo el año y también como almacenamiento en invierno. La instalación se puede encontrar en el extremo este, detrás del malecón, cerca de la grada . Hay 15 metros de muelle que se utilizan para grúas y parados. El sitio está cubierto por iluminación de seguridad y hay puntos de conexión de luz y agua.