El puente Panhandle (oficialmente el puente del río Monongahela) lleva las tres líneas de la red de trenes ligeros de la Autoridad Portuaria a través del río Monongahela en Pittsburgh, Pensilvania . El nombre proviene de la subsidiaria de Pennsylvania Railroad , Pittsburgh, Cincinnati, Chicago and St. Louis Railroad , también conocida como la ruta Panhandle, que operaba sobre el puente.
La estructura básica se construyó en 1903 y fue el tercer puente ferroviario en el sitio desde 1863. Se levantó entre 1912 y 1914 como parte de un proyecto de separación de niveles. La función del puente era transportar trenes de pasajeros, correo y expresos de la ruta Panhandle desde la estación Pennsylvania en Pittsburgh, con un túnel entre la estación y el puente. Los trenes de carga de Pennsy Panhandle utilizaban el puente de conexión de Ohio un poco más abajo en el río Ohio , o tomaban el camino más largo alrededor del Panhandle de Virginia Occidental a través de Conway, Pensilvania .
El tráfico ferroviario sobre el puente Panhandle disminuyó a medida que se interrumpieron los trenes de pasajeros, y Amtrak se convirtió en el único usuario regular del puente desde 1971 hasta 1979, cuando se suspendió la línea New York-St. Louis-Kansas City National Limited el 1 de octubre de ese año. Como el sucesor de PRR, Conrail, no tenía uso para el puente y el restrictivo túnel del centro, se vendió a la Autoridad Portuaria, que reconstruyó el puente a principios de 1982 como parte del proyecto de metro ligero del centro de la ciudad , [1] [2] que eliminó los tranvías de las calles del centro y del puente de Smithfield Street . Los vagones de tren ligero PAT (como se conocía al sistema de la Autoridad Portuaria en ese momento) comenzaron a utilizar el puente el 7 de julio de 1985.
Cerca del extremo sur del puente, los rieles se dividen en una sola vía que sube hasta Allentown . Esta vía se utilizó para la Línea Marrón , ahora descontinuada , pero todavía se usa como desvío durante trabajos de mantenimiento e interrupciones del servicio. [3]
