Las tres especies de kākāriki (también escrito kakariki , sin macrons), o periquitos de Nueva Zelanda , son las especies más comunes de periquitos del género Cyanoramphus , familia Psittaculidae . El nombre maorí de las aves , que es el más comúnmente utilizado, significa "loro pequeño". La etimología es: de kākā , loro + riki , pequeño. [1] La palabra también se usa para referirse al color verde debido al plumaje predominantemente verde de las aves. [2] Las manchas rojas en las nalgas de las aves son, según la leyenda, la sangre del semidiós Tāwhaki . [3]
Las tres especies que habitan en Nueva Zelanda continental son el periquito de corona amarilla ( Cyanoramphus auriceps ), el periquito de corona roja o periquito de frente roja ( C. novaezelandiae ) y el periquito de Malherbe o periquito de frente naranja ( C. malherbi ), en peligro crítico de extinción (que no debe confundirse con Eupsittula canicularis, un ave de aviario popular conocida como conure de frente naranja, periquito de frente naranja o conure de media luna).
Todas las subespecies mencionadas anteriormente son nativas de Nueva Zelanda y se encuentran en peligro de extinción como resultado de la destrucción del hábitat tras el asentamiento humano y la depredación de nidos por parte de mamíferos introducidos. Los kākāriki, que son escasos en el continente, han sobrevivido bien en las islas periféricas. Son fáciles de reproducir, pero, como ocurre con todas las especies nativas protegidas de Nueva Zelanda, se necesita una licencia del Departamento de Conservación para mantenerlos en cautiverio.
El análisis del ADN mitocondrial ha indicado que el periquito de frente naranja es una especie separada y no solo una variación de color del periquito de corona amarilla. El periquito de frente naranja está en grave peligro de extinción, con menos de 200 individuos restantes en la región de North Canterbury de la Isla Sur. Además, se ha determinado que el periquito de corona amarilla de la isla Chatham y las poblaciones de periquito de corona roja de Nueva Caledonia , la isla Norfolk y las islas subantárticas son especies distintas. [4]
La identificación y detección del sexo son muy importantes para la protección de los kākāriki. Comprender las proporciones de sexos dentro de las poblaciones ayuda a gestionar los programas de cría y a mantener una demografía equilibrada en cautiverio, lo que contribuye a la preservación de esta especie. La realización de pruebas precisas de determinación del sexo desempeña un papel fundamental en la gestión eficaz de la población y en las estrategias de conservación de los kākāriki. [5]
