Kiwi (19 de octubre de 1977 - 2 de febrero de 1995) fue un caballo de carreras pura sangre de Nueva Zelanda que ganó tanto la Copa Wellington en Nueva Zelanda como la Copa Melbourne en Australia en 1983. Kiwi es especialmente famoso por su victoria de último a primero en la Copa Melbourne, y sigue siendo el único caballo en la historia que ha ganado ambas copas. [4] Kiwi compitió de 1980 a 1987, y murió el 2 de febrero de 1995 a la edad de 17 años. [2]
Kiwi fue criado por Brian Fischer en Parore, Nueva Zelanda. [5] Fue comprado por NZ$ 1000 por el criador de ovejas de Waverley Snow Lupton y su esposa Anne, con la preferencia personal de Anne de que tuviera un pelaje castaño. [4] [6] Anteriormente habían tenido un caballo Blarney Kiss. [7] Aunque Kiwi mostró ser prometedor como caballo de carreras, Lupton creía que el caballo tendría un mejor desempeño como corredor de distancia. [ cita requerida ]
¡Kiwi! Kiwi ganó la Copa Wellington en enero de 1983 saliendo desde atrás en un final muy reñido, con un tiempo de 3 minutos y 20,29 segundos. [8]
A pesar de haber ganado la Copa Wellington a principios de año, numerosas casas de apuestas todavía consideraban a Kiwi como un outsider para la Copa Melbourne y comenzó con probabilidades de 10/1. [9] De manera similar a la carrera anterior, el jockey de Kiwi, Jim Cassidy, comenzó la carrera colocando al caballo en la parte trasera del campo de 24 caballos. En la curva de la pista de Flemington, con 500 metros restantes, Kiwi se posicionó como el segundo último caballo. El último caballo fue Amarant, que se había lesionado y estaba cojeando.
Al acercarse a la recta final, Kiwi comenzó a avanzar por el campo. En la línea de meta, Kiwi ganó la carrera por poco más de un largo. Muchos comentaristas de la carrera solo mencionaron el nombre de Kiwi cuando se acercaba a la línea de meta, por ejemplo, "y aquí viene Kiwi de la nada" . [10] La victoria de Kiwi en 1983 se ha convertido en una de las actuaciones más memorables en la historia de la Copa de Melbourne, [11] e ilustró una victoria clásica de fondista. Kiwi se ha convertido en un héroe deportivo familiar en Nueva Zelanda y formó un ejemplo clave de los perdedores que ganan una carrera de caballos contra todo pronóstico. [12] Lupton admitió abiertamente que Kiwi fue utilizado para "acorralar a las ovejas" como parte de su rutina de acondicionamiento. [12] [13] [14]
Kiwi participó en la Copa de Melbourne de 1984 , pero fue retirado de forma controvertida debido a un control veterinario. Lupton siempre sostuvo que Kiwi estaba en forma para la carrera y podría haber ganado. [15] El evento provocó críticas sobre el retiro como un posible acto de mala deportividad , debido a la rivalidad entre Nueva Zelanda y Australia. Kiwi también corrió en la Copa de Melbourne de 1985 , terminando decimotercero. En la Copa de Melbourne de 1986 , estaba bien posicionado para repetir su victoria de 1983, pero se lesionó y se detuvo cojo cerca de la línea de meta, logrando terminar cuarto. Kiwi también corrió en la Copa de Japón de 1984 , donde representó a Nueva Zelanda y terminó en sexto lugar detrás de Katsuragi Ace . [16]
Kiwi es el único caballo que ha ganado tanto la Copa Wellington como la Copa Melbourne de manera consecutiva. [4] Esta hazaña histórica es muy valorada, especialmente porque la Copa Melbourne es considerada la carrera de resistencia más importante en Australia y Nueva Zelanda.
En 1987, Kiwi se retiró a la granja de los Lupton, donde murió y fue enterrado en 1995. [17] Lupton dijo que fue una causa natural. [2] La lápida simplemente dice: "Kiwi, Copa de Melbourne 1983". [15] También hay una placa conmemorativa de Kiwi en el hipódromo de Waverley.
En 2012, el operador ferroviario australiano CFCL Australia bautizó la locomotora CF4406 "Kiwi" en honor al caballo. [18]
En 2022 se construyó una estatua de bronce de Kiwi. Un molde de plastilina de tamaño natural de Kiwi, con el jockey Jim Cassidy de espaldas en pleno vuelo, fue donado a Waverley por el artista de New Plymouth, el fallecido Fridtjof Hanson. Se asignaron $155,000 de la subvención de artes del plan maestro de Waverley para cubrir el costo de broncear la estatua en Heavy Metals en Lower Hutt. Originalmente se esperaba que la estatua se completara e instalara a principios de 2023. [19] Después de los retrasos en el bronceado, la estatua se inauguró el domingo 10 de septiembre de 2023 en Gulley Park en Waverley, el evento fue seguido por una reunión de carreras en la Waverley Racing Cup.