Aniquilación es una novela de 2014 de Jeff VanderMeer . Es la primera entrada en la trilogía Southern Reach de VanderMeer y sigue a un equipo de cuatro mujeres (una bióloga , una antropóloga , una psicóloga y una topógrafo ) que se embarcan en un área conocida como Área X, que está abandonada y aislada del resto de la civilización; creen que es la duodécima expedición, y todas las expediciones anteriores se desmoronaron debido a desapariciones, suicidios, cánceres agresivos y traumas mentales. [1]
Annihilation ganó el premio Nebula 2014 a la mejor novela [2] y el premio Shirley Jackson 2014 a la mejor novela. [3] Paramount Pictures estrenó una película basada libremente en la novela en 2018. [4]
La inspiración para Annihilation and the Southern Reach Trilogy fue una caminata de 14 millas (23 km) a través del Refugio Nacional de Vida Silvestre St. Marks en Florida. Muchos de los animales y la vegetación que VanderMeer vio en esta caminata durante los 17 años anteriores a que escribiera el libro aparecen en él. Ha dicho que algún día espera hacer también una antología de "Weird Nature". [5] En marzo de 2014, como parte de un artículo sobre VanderMeer y Annihilation , visitó el faro de St. Marks que inspiró uno de los escenarios de Annihilation . [6]
Cuatro mujeres armadas y anónimas (una bióloga , una antropóloga , una psicóloga y un topógrafo con formación militar ) cruzan la frontera hacia el Área X, un lugar costero no especificado que ha estado cerrado al público durante tres décadas. Creen que son la expedición número 12 al Área X. La historia se narra a través del diario de campo de la bióloga, quien poco a poco va revelando que su marido formó parte de la expedición anterior, de la cual había regresado a casa inesperadamente sin memoria ni capacidad de explicar su reaparición. Los demás miembros de la undécima expedición aparecieron de manera similar, y su marido y los demás murieron de cáncer unos meses después.
En el Área X, durante el momento actual, las cuatro mujeres se encuentran con un búnker no cartografiado con una escalera que se curva profundamente en el suelo, que el biólogo se siente extrañamente inclinado a considerar como una "Torre". Al entrar, descubren una escritura cursiva que comienza: "Donde está el fruto estrangulador que vino de la mano del pecador, daré las semillas de los muertos" y se extiende por la pared de la escalera de la Torre en una frase aparentemente interminable. La bióloga se sorprende al ver que las palabras brotan de un material fúngico a lo largo de la pared, que examina de cerca, inhalando accidentalmente algunas esporas. Regresa a la superficie y nota que el psicólogo, el líder del equipo, usa dichos específicos para activar la hipnosis en las otras mujeres, haciéndolas más obedientes y tranquilas. El biólogo se da cuenta de que ella también debe haber sufrido un condicionamiento hipnótico anterior, pero ahora es inmune, probablemente debido a un efecto de las esporas. Ella permanece en silencio sobre su descubrimiento, sospechando pero estando de acuerdo con el equipo. Regresan a su campamento base y escuchan un siniestro gemido en el Área X, que se repite todas las noches.
Al día siguiente, la antropóloga desaparece, lo que el psicólogo atribuye a su abandono de la misión. Los otros tres regresan a la Torre. El psicólogo vigila la entrada mientras el topógrafo y el biólogo descienden, encontrando pronto el cadáver mutilado del antropólogo, de quien deducen que fue asesinado por la entidad desconocida también responsable de la escritura en la pared, que el biólogo llama en privado "Crawler". Esto implica que la psicóloga les mintió y, al volver arriba, se encuentran con que ella ha desaparecido. La bióloga es consciente de un "brillo" que crece en su interior, que atribuye a las esporas, y parte para explorar un faro lejano; el topógrafo se queda atrás para proteger su campamento.
Dentro del faro, el biólogo descubre abundantes manchas de sangre y una gran pila oculta de cientos de diarios de expediciones pasadas, algunos de los cuales detallan batallas contra una presencia monstruosa del mar. Se guarda en el bolsillo una vieja fotografía de un farero y el diario de su difunto marido. De repente encuentra al psicólogo muriendo junto al faro, después de haber saltado desde lo alto. El psicólogo percibe a la bióloga como una "llama" brillante, gritando repetidamente la palabra "aniquilación" con la esperanza de inducirla hipnóticamente a suicidarse, aunque la bióloga no se ve afectada. Antes de morir, el psicólogo revela que la frontera del Área X se va ampliando lentamente cada año. Mientras viaja de regreso al campamento base, el biólogo siente que se acerca la criatura que gime todas las noches; ella escapa por poco, pero el topógrafo le dispara dos veces y, al igual que el psicólogo, está aterrorizado por su "brillo". Incapaz de convencer al topógrafo de que no es una amenaza, el biólogo la mata a tiros usando instintos recientemente mejorados que han resultado de su "iluminación". Milagrosamente, sus propias heridas de bala comienzan a sanar.
La bióloga analiza muestras de plantas y animales que ha recogido y no observa nada extraño, excepto que algunos de ellos contienen células humanas. También lee el diario de su marido, que explica que él y un compañero de equipo se sorprendieron al no poder encontrar nunca la lejana frontera costera del Área X, y luego regresaron al faro para encontrar al resto de su expedición masacrado. También presenciaron a los doppelgängängers de todo el equipo (incluidos ellos mismos) caminando hacia la Torre, lo que les hizo abortar la misión.
El biólogo regresa a la Torre para enfrentarse directamente al Reptador, encontrándolo en la escalera de caracol y encontrándolo casi imposible de describir; es una entidad que cambia rápidamente de forma, compuesta de luces cegadoras y ruidos estremecedores, que paraliza al biólogo en un agonizante ciclo de pérdida y recuperación de la conciencia. La arroja escaleras abajo y una puerta blanca y borrosa aparece ante ella pero, después de más de una hora de caminar hacia ella, permanece fuera de su alcance. Vuelve a subir las escaleras, donde se sorprende de que ahora puede pasar ilesa junto al Crawler. Al mirar al Crawler por última vez, ve el rostro del farero de la fotografía atrapado dentro de su resplandor. Ella escapa de la Torre pero decide permanecer dentro del Área X y seguir la costa para ver dónde termina, como una vez intentó hacer su esposo.
Las críticas de Annihilation han sido en general positivas. [7] [8] [9] Jason Sheehan de National Public Radio describió el libro como un libro lleno de suspenso, diciendo: "unas tres horas más tarde, volví a mirar hacia arriba con la mitad del libro detrás de mí y me pregunté cómo había llegado a de allí hasta aquí." [10] Salon.com lo nombró libro de la semana [11] mientras que la revista GQ lo reconoció como uno de los mejores libros del mes de febrero y dijo que era "un libro sobre un hongo inteligente y mortal [que] contribuye a una lectura apasionante." [12] El Washington Post dijo que era "una novela de terror gótica al viejo estilo, exitosamente espeluznante, ambientada en un futuro no muy lejano" [13] mientras que The Daily Telegraph dijo que "muestra signos de ser la novela que permitirá a VanderMeer llegar a una audiencia nueva y más amplia". [14] Entertainment Weekly le dio a Annihilation una calificación B+. [15] La novela ganó el Premio Nebula 2014 a la Mejor Novela [2] y el Premio Shirley Jackson 2014 a la mejor novela. [3]
En 2014, Paramount Pictures adquirió los derechos de la novela, y el guionista y director Alex Garland se encargó de adaptar el guión y dirigir la película. [16] En mayo de 2015, Natalie Portman inició conversaciones para protagonizar la película. [17] En noviembre de 2015, la estrella de Jane the Virgin, Gina Rodríguez, estaba en conversaciones para coprotagonizar la película con Portman. [18] En marzo de 2016, se anunció que Oscar Isaac se uniría al elenco de la película. [19]
Garland declaró a Creative Screenwriting que su adaptación se basa únicamente en la primera novela de la trilogía, ya que fue la única publicada en ese momento. [20] El rodaje se produjo a finales de abril de 2016 en el área de South Forest del Gran Parque de Windsor en Inglaterra. [21] [22] [23] [24] La película se estrenó el 23 de febrero de 2018 y recibió críticas positivas, pero recaudó solo 43,1 millones de dólares con un presupuesto de 40 a 55 millones de dólares y fue una bomba de taquilla . [25]