El lago Vanda es un lago en el valle Wright , Tierra de Victoria , Dependencia de Ross , Antártida . El lago tiene 5 km (3,1 mi) de largo y tiene una profundidad máxima de 69 m (226 ft). [2] En su orilla, Nueva Zelanda mantuvo la Estación Vanda desde 1968 hasta 1995. A profundidades de más de aproximadamente 50 metros, [3] el lago Vanda es un lago hipersalino con una salinidad más de diez veces la del agua de mar [4] y más que la salinidad del Mar Muerto . El lago Vanda también es meromíctico , lo que significa que las aguas más profundas del lago no se mezclan con las aguas más superficiales. [5] Hay tres capas distintas de agua que varían en temperatura desde 23 °C (73 °F) en la parte inferior hasta la capa media de 7 °C (45 °F) y la capa superior varía de 4 a 6 °C (39 a 43 °F). [6] Es sólo uno de los muchos lagos salinos que hay en los valles libres de hielo de las montañas Transantárticas . El río más largo de la Antártida, el río Ónix , fluye hacia el oeste, tierra adentro, hasta el lago Vanda. Hay una estación meteorológica en la desembocadura del río.
El lago está cubierto por una capa de hielo transparente de 3,5 a 4 metros (11 a 13 pies) durante todo el año, aunque el derretimiento a fines de diciembre forma un foso que se extiende hasta aproximadamente 50 metros (160 pies) de la orilla. La superficie del hielo no está cubierta de nieve y está "profundamente surcada por grietas y líneas de derretimiento". [6] Durante los meses más fríos, el foso se vuelve a congelar.
Si bien en el lago Vanda o en el río Onyx no habita ninguna especie de pez , se han registrado formas de vida microscópicas, como floraciones de algas cianobacterianas . Debido a las preocupaciones sobre el impacto que puede producirse durante la investigación en el medio ambiente natural, las operaciones de buceo científico se limitan a trabajar en la capa superior (por encima de los 30 metros [98 pies]) y no se permite el uso de vehículos submarinos operados a distancia . [6]
La estación del lago Vanda era conocida por el Royal Lake Vanda Swim Club. [7] Los visitantes de la estación del lago Vanda podían sumergirse en las aguas de alta salinidad cuando el borde de la capa de hielo se derretía durante el verano para formar un "foso", y recibir un parche de hombro del Royal Lake Vanda Swim Club. El personal de Vanda ayudaba al derretimiento construyendo una "piscina". Muchos dignatarios y políticos fueron incluidos en el club. El chapuzón tenía que ser desnudo (Regla 1), inmersión completa (Regla 4), presenciado por un "vándalo" (miembro del personal de la estación de Vanda) y sin restricciones en la fotografía (Regla 6) para calificar. La regla 10 permitía una hoja de parra natural, pero tenía que ser natural y también naturalmente verde sin ayuda artificial.
La estación Vanda fue removida en 1995 cuando los niveles del lago aumentaron, y fue reemplazada por un refugio, Lake Vanda Hut, que periódicamente cuenta con personal de entre 2 y 8 investigadores del arroyo. [8]
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