El lago Sakakawea es un gran embalse en el centro norte de Estados Unidos , incautado en 1953 por la presa Garrison , una presa del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. ubicada en la cuenca del río Misuri en el centro de Dakota del Norte . Llamado así por la mujer Shoshone - Hidatsa Sakakawea (que acompañó la expedición de Lewis y Clark ), es el lago artificial más grande ubicado íntegramente dentro de Dakota del Norte, el segundo más grande en los Estados Unidos por área después del lago Oahe , y el tercero más grande en Estados Unidos por volumen, después del lago Mead y el lago Powell .
El lago está situado a unas cincuenta millas (80 km) de la capital del estado de Bismarck ; la distancia por el río Missouri es de aproximadamente 75 millas (120 km). El ancho del lago promedia entre 2 y 3 millas (3 a 5 km), con un máximo de 14 millas (23 km) en Van Hook Arm. El lago Sakakawea marca la extensión máxima de glaciación al suroeste durante la edad de hielo . El lago está ubicado dentro de los condados de: Dunn , McKenzie , McLean , Mercer , Mountrail y Williams .
El embalse fue creado mediante la construcción de la presa Garrison , parte de un proyecto de generación de energía hidroeléctrica y control de inundaciones llamado Proyecto Pick-Sloan a lo largo del río Missouri. La presa Garrison se completó en 1956. Es la segunda (y la más grande) de seis presas principales en el río Missouri construidas y administradas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. para control de inundaciones , energía hidroeléctrica , navegación e irrigación .
La creación del lago desplazó a los miembros de la Reserva India Fort Berthold de sus aldeas de Van Hook y (Old) Sanish , que fueron inundadas por la creación del lago. Se trasladaron y fundaron las aldeas de New Town , White Shield y Mandaree . Elbowoods quedó cubierto por el agua, al igual que el sitio original de la ciudad de Sanish al noroeste de New Town. Pero sólo una pequeña parte del sitio de la ciudad de Van Hook ha estado alguna vez bajo el agua, el área cerca de las antiguas vías del ferrocarril y los ascensores en el extremo sur de la ciudad original. El resto del sitio de la ciudad de Van Hook, incluida la calle principal original y las áreas residenciales al norte, no han quedado bajo el agua. En las últimas dos décadas, Van Hook se ha convertido en una próspera comunidad turística con más residentes que nunca antes de que el lago Sakakawea se llenara. Sin embargo, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., como consecuencia directa de una mala planificación, obligó a evacuar a quienes vivían en esa zona del sitio original de la ciudad en la década de 1950. Actualmente, Van Hook es una animada zona recreativa con residencias de verano y durante todo el año. [ cita necesaria ]
Un nombre que se había propuesto para New Town era Vanish (un acrónimo de los nombres de las dos ciudades anteriores). Elbowoods, una tercera ciudad de la reserva donde se ubicaban la sede de la agencia, el internado, el hospital y la cárcel, también desapareció en el lago. Estas tres ciudades se conmemoran con los nombres de las tres secciones de campamentos en el Parque Estatal Lake Sakakawea , un parque estatal ubicado junto a la presa Garrison.
Durante un vuelo de entrenamiento en el invierno de 1969, un avión interceptor de la Fuerza Aérea de EE. UU. se estrelló en la parte occidental del lago el 10 de marzo. El F-106A Delta Dart (59-0014) [2] era de Minot AFB , a unas sesenta millas (100 km) al norte de la presa. [3] El piloto fue expulsado de manera segura para aterrizar y el avión se hundió debajo de la superficie del lago congelado. No fue localizado hasta más de 35 años después, en septiembre de 2004, después de una extensa búsqueda por parte de un grupo de topógrafos locales. [4]
El lago es un destino recreativo regional popular para pescar , acampar , pasear en bote , hacer caminatas y otras actividades recreativas acuáticas al aire libre. Las áreas públicas de recreación, parques y áreas de manejo de vida silvestre rodean el lago y son administradas por varias agencias y organizaciones, incluido el Cuerpo de Ingenieros, el Departamento de Parques y Recreación de Dakota del Norte, el Departamento de Caza y Pesca de Dakota del Norte y la Reserva India de Fort Berthold. El Parque Estatal Lake Sakakawea alberga el extremo occidental del Sendero Escénico Nacional North Country , una ruta de senderismo de 4,800 millas que se extiende hasta Vermont.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )Consultado el 16 de julio de 2007.