EcoPark es una planta de conversión de residuos en energía que quema residuos de varios distritos de Londres para proporcionar electricidad a la red eléctrica nacional . Está situada en la zona de navegación del río Lee y bordeada por la carretera North Circular Road , en Edmonton, en el distrito londinense de Enfield . También se la conoce como Edmonton EcoPark (anteriormente Edmonton Incinerator y, más tarde, London Ecopark).
La instalación fue puesta en funcionamiento en 1971 [1] por el Consejo del Gran Londres . El edificio está revestido de chapa metálica y tiene una chimenea de hormigón armado de 100 metros [2] . Bridget Cherry lo describió como "al borde de las marismas, en un entorno que realza su impresionante escala. Vastas formas en forma de caja revestidas de chapa ondulada de color gris pálido y gris oscuro, a las que se accede por dos grandes rampas sobre pilares cónicos. Enorme chimenea cilíndrica de hormigón que contiene dos conductos". [3]
El incinerador era el más grande de Gran Bretaña y manejaba desechos no reciclados de siete distritos de Londres : Barnet , Camden , Enfield , Islington , Hackney , Haringey y Waltham Forest . [2] Los desechos se convierten en dióxido de carbono , cenizas de fondo , residuos de control de la contaminación del aire y otros gases de combustión. Se generan 55 megavatios (MW) de electricidad, energía suficiente para satisfacer las necesidades de 24.000 hogares. [4]
A principios de 2002, se rechazaron los planes para una gran expansión de la instalación de conversión de residuos en energía, que la habría convertido en la incineradora de residuos domésticos más grande de Europa. [2] La Agencia de Medio Ambiente y el Ayuntamiento de Enfield habían concedido los permisos , pero el 23 de mayo de 2002, el Ministro de Energía Brian Wilson rechazó los planes basándose en la Estrategia de Residuos de 2000. [ 4]
En enero de 2021, Taylor Woodrow Construction comenzó a trabajar en la ampliación de la instalación conocida como "EcoPark South": la nueva planta, con capacidad para recuperar 135.000 toneladas de material al año, debía completarse en 2023. [5] La instalación de recuperación de recursos y un centro de visitantes de EcoPark se completaron dentro del presupuesto, pero los costos de un contrato más grande para una instalación de recuperación de energía aumentaron de £ 1.2 mil millones a £ 1.5 mil millones, debido a la inflación de los materiales de construcción y los salarios. La finalización del proyecto por parte de Acciona , originalmente programada para 2025, se retrasó hasta 2027. [6]
El lugar ha sido escenario de una manifestación de Greenpeace , que está en contra de todas las incineradoras porque emiten "un cóctel de sustancias químicas que pueden causar cánceres y ataques de asma", y que la incineración "socava los objetivos de reducción de residuos y reciclaje". [7] En octubre de 2000 escalaron y ocuparon la chimenea de la estación , paralizando sus operaciones durante cuatro días. La incineradora también ha sido objeto de campañas de Friends of the Earth y Londoners Against Incineration. [2]
En mayo de 2002 se publicó un informe de la Agencia de Medio Ambiente sobre la seguridad de las cenizas de incineradores. En él se destacaba que hasta el año 2000 se habían utilizado cenizas de Edmonton en la fabricación de bloques de construcción, lo que era peligroso debido a los elevados niveles de dioxinas en el polvo de los bloques. Sin embargo, la práctica cesó en agosto de 2000. [8]
En 2007, existía la preocupación de que el aumento de las muertes infantiles en la zona fuera causado por los humos del incinerador. [9]
El sitio está administrado por LondonEnergy . Se están realizando pruebas para utilizar el sistema de navegación del río Lee para transportar materiales al incinerador. En 2006 se inauguró en el sitio una gran instalación de compostaje que permite convertir los desechos verdes y de cocina de los hogares locales en abono . [10]
