El hipódromo de Saratoga es una pista de carreras de caballos pura sangre ubicada en Union Avenue en Saratoga Springs , Nueva York , Estados Unidos. Inaugurado en 1863, a menudo se lo considera el recinto deportivo más antiguo de cualquier tipo en los EE. UU. [2] Es el cuarto hipódromo más antiguo después del hipódromo de Pleasanton Fairgrounds (1858), [3] el hipódromo de Freehold (1854) y el hipódromo de Fair Grounds (1852). [4]
La competición de Saratoga duraba originalmente solo cuatro días. [5] La competición se ha ido ampliando gradualmente desde entonces. De 1962 a 1990, la competición duraba cuatro semanas y comenzaba a finales de julio o principios de agosto. En 2010, la competición se amplió a 40 días de carreras, con carreras celebradas cinco días a la semana. Dura desde mediados de julio hasta el Día del Trabajo a principios de septiembre. [6]
Saratoga Springs fue el sitio de "pruebas de velocidad y exhibición de caballos" en ferias del condado desde 1822. En 1847, en previsión de la Feria Estatal de Nueva York que se celebraría en Saratoga ese septiembre, se construyó el hipódromo de Saratoga, que albergó su primera carrera de arnés el 14 de agosto. La antigua pista de carreras de arnés estaba ubicada justo al sur de la actual pista de Oklahoma, y hoy la zona se llama Horse Haven. [7] [8]
En 1857 se inauguró el hipódromo Empire en una isla del río Hudson cerca de Albany , [9] pero sólo estuvo en funcionamiento durante poco tiempo.
El 3 de agosto de 1863, el operador de casino y futuro congresista John Morrissey organizó la primera carrera de pura sangre en el hipódromo de Oklahoma. [10] Después de que terminó con éxito la reunión, Morrissey compró 125 acres de tierra al otro lado de la calle de la antigua pista de caballos de pura sangre , construyó una nueva tribuna y denominó el lugar Saratoga Race Course. [11] [12] Entre los que contribuyeron decisivamente a la creación del nuevo hipódromo se encontraban John Hunter (más tarde el primer presidente de The Jockey Club ), William R. Travers , John Morrissey y Leonard Jerome . [13]
El hipódromo de Saratoga ha estado en uso casi todos los años desde 1864, con solo un puñado de excepciones. El hipódromo se cerró en 1896 debido a la creciente competencia entre las pistas de pura sangre, lo que hizo que la competencia en Saratoga no fuera viable esa temporada. [14] La legislación contra el juego, que se había aprobado en Nueva York, resultó en el cese de todas las carreras de pura sangre en ese estado durante 1911 y 1912. [15] De 1943 a 1945, las carreras se redujeron en Saratoga debido a las restricciones de viaje durante la Segunda Guerra Mundial . Durante esos años, las carreras de apuestas que generalmente se celebraban en el hipódromo de Saratoga se disputaron en Belmont Park .
A finales del siglo XIX, el hipódromo sufrió una decadencia. En 1892, el famoso jugador Gottfried "Dutch Fred" Waldbaum, propietario del famoso hipódromo Guttenberg de North Bergen (Nueva Jersey) , lo compró. En 1901, un grupo de inversores encabezado por William Collins Whitney lo compró y realizó importantes mejoras para restaurar su reputación.
Las primeras máquinas de apuestas mutuas del hipódromo se instalaron en 1940. [16]
En la década de 1960 se amplió la tribuna, duplicando la capacidad de asientos de la pista. [17]
En 1999, el hipódromo de Saratoga fue calificado por Sports Illustrated como el décimo recinto deportivo del siglo XX. [18]
El sábado 8 de junio de 2024 se celebró la 156.ª edición del Belmont Stakes en el hipódromo de Saratoga, debido a obras en Belmont Park. [19] [20]
El hipódromo de Saratoga tiene varios apodos: El Balneario (por los manantiales minerales cercanos ), la Casa de las Sorpresas y el Cementerio de los Campeones .
Caballos de carreras famosos que perdieron en la pista:
Al igual que ocurre con las otras dos pistas operadas por la Asociación de Carreras de Nueva York ( Aqueduct y Belmont Park ), hay tres pistas separadas en el circuito principal del hipódromo de Saratoga:
En el hipódromo de Saratoga también se celebran carreras de obstáculos , que tienen lugar en la pista de césped interior.
La pista de entrenamiento de Oklahoma, que se encuentra al otro lado de Union Avenue desde el campo principal (originalmente se llamaba Horse Haven), se utiliza para calentamientos y entrenamientos. El sitio de la pista de entrenamiento de Oklahoma fue la ubicación de la pista utilizada para las carreras en la reunión inaugural en 1863; la tribuna principal se inauguró en el sitio actual el año siguiente. [23] El 3 de agosto de 2013, se inauguró la nueva tribuna Whitney Viewing Stand en la pista de Oklahoma. Permite la visualización pública de los entrenamientos en la pista, replicando una antigua tribuna del siglo XIX. [24]
Una característica distintiva de la pista de tierra del hipódromo de Saratoga era la rampa Wilson Mile , que se bifurcaba desde la curva de la casa club (primera) en un ángulo de 90 grados. La rampa se desmanteló después de la temporada de 1972 para dejar espacio para estacionamiento adicional, aunque en 1992 se volvieron a llevar a cabo algunas carreras de tierra de una milla aproximadamente en el mismo lugar. NYRA anunció en enero de 2022 que la rampa Wilson Mile se reconstruiría para la temporada de carreras de 2022. [25]
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Los terrenos del hipódromo de Saratoga contienen varias características únicas. Antes de cada carrera, se hace sonar una campana a mano exactamente 17 minutos antes de la hora de inicio programada para cada carrera para llamar a los jinetes al paddock. [26] Los clientes pueden ver de cerca a los caballos que son conducidos al paddock mientras el camino desde los establos atraviesa las áreas de picnic. Hay un manantial mineral llamado Big Red Spring en las áreas de picnic donde los clientes pueden beber del agua que hizo famosa a Saratoga Springs. [27] Un cenador es una característica destacada del cuadro interior, y una versión estilizada del cenador es parte del logotipo del hipódromo de Saratoga.
El hipódromo de Saratoga es el hogar de varias de las carreras más importantes de Norteamérica. Desde 1864, la pista ha sido el sitio de la Travers Stakes , la carrera de caballos pura sangre más antigua de los Estados Unidos . [28] Al igual que el Derby de Kentucky , la Travers Stakes se disputa en tierra y está abierta solo a caballos de tres años, con una bolsa de $1,250,000. Varias otras carreras importantes también se llevan a cabo en Saratoga cada año, incluyendo la Alabama Stakes (para potrancas de tres años), la Hopeful Stakes para caballos de dos años y la Whitney Stakes para caballos de tres años en adelante (una clasificatoria de la Breeders' Cup Classic "Win and You're In").
Una nueva incorporación en los últimos años ha sido la "carrera al anochecer", donde la primera hora de inicio de la carrera es a las 2:30 p. m. algunos días, [29] anteriormente a las 2:45 p. m. [30]
La temporada de carreras de 2022 incluye 77 carreras importantes con un valor total de 22,6 millones de dólares en premios. [31] Esto representa un aumento de 1,1 millones de dólares con respecto a la temporada de 2021. [32]
Las siguientes son carreras de apuestas clasificadas que se corren en Saratoga: [33]
Carreras de apuestas de grado I:
Carreras de apuestas de grado II:
Carreras de apuestas de grado III:
Apuestas sin clasificar
Carreras de apuestas discontinuadas:
Carrera de obstáculos:
En la pista de jogging de Clare Court están enterrados Fourstardave , Mourjane (IRE), Quick Call [34] y A Phenomenon. La potranca campeona Go For Wand , que sufrió una lesión fatal durante la recta final de la Breeders Cup Distaff de 1990, está enterrada en el infield del hipódromo de Saratoga. [35]
El hipódromo de Saratoga contribuye de manera significativa a la economía de Saratoga Springs. Un análisis económico del hipódromo de Saratoga realizado en 2011 determinó que los visitantes del hipódromo generaban entre 39 y 55 millones de dólares anuales en gastos directos, y un total (la suma de los efectos directos y los efectos indirectos e inducidos del gasto de los visitantes) de 67 y 94 millones de dólares anuales. [36] Este gasto fue el resultado de los gastos en alojamiento, comidas, entretenimiento, comercio minorista y transporte en el condado de Saratoga. [37]
En agosto de 2021, el presidente de la Cámara de Comercio del Condado de Saratoga, Todd Shimkus, estimó que la pista de carreras tuvo un impacto económico regional anual de $240 millones. [38] La pandemia de COVID-19 tuvo un impacto negativo en los propietarios de pequeñas empresas en la ciudad de Saratoga Springs, ya que la reunión de 2020 no permitió espectadores en persona en el lugar.
