El intento de golpe de Estado de Gambia de 1981 comenzó el 30 de julio de 1981 y fue sofocado a principios de agosto tras una intervención militar senegalesa . La insurrección fue llevada a cabo por miembros del Partido Socialista Revolucionario de Gambia y personal descontento de la Fuerza de Campaña de Gambia . En ese momento, el presidente Dawda Jawara se encontraba en el Reino Unido para asistir a la boda del príncipe Carlos y Lady Diana Spencer . El fracaso del golpe precipitó la creación de la Confederación Senegambia en 1982.
El gobierno colonial británico había disuelto el Regimiento de Gambia debido a preocupaciones de costos en 1958 y creó una unidad paramilitar de 140 policías llamada Gambia Field Force. [1] En 1981, la Fuerza estaba compuesta oficialmente por 358 policías, pero en realidad puede haber llegado a 500. [1] El 27 de octubre de 1980, el subcomandante EJ Mahoney fue asesinado por el soldado Mustapha Danso, en el depósito de Bakau. El gobierno explicó el incidente como un acto solitario de motín, pero aun así invocó el acuerdo de defensa común de 1965 con Senegal, que llevó al despliegue de 150 tropas en un ejercicio de entrenamiento conjunto llamado "Operación Foday Kabba I" durante una semana. [2] Además, el hecho de que entre un tercio y la mitad de la Fuerza de Campaña participara posteriormente en el intento de golpe, incluido el recientemente retirado comisionado adjunto Ousman Bojang, sugirió que la insatisfacción dentro de la Fuerza era generalizada. [1]
El gobierno de Gambia estaba preocupado por la política exterior del líder libio Muammar Gaddafi en la región. La embajada de Libia en Banjul había ido aumentando de tamaño y se creía que apoyaba a los disidentes locales, incluido el periódico socialista The Voice . Ya en julio de 1980, los libios habían sido acusados de proporcionar entrenamiento militar a gambianos que habían sido reclutados por el líder rebelde senegalés, el jeque Ahmed Niasse de Kaolack. El 29 de octubre de 1980 se cerró la embajada de Libia y se rompieron las relaciones diplomáticas. [2]
Los antecedentes de los rebeldes implicados en el intento de golpe procedían del Partido Socialista Revolucionario de Gambia (GSRP) , fundado a principios de 1980 por Gibril L. George, un ex empresario. A este partido se unió Kukoi Sanyang , un ex político del Partido de la Convención Nacional que había viajado a Libia y la Unión Soviética . Después de ser declarado ilegal el 30 de octubre de 1980, el partido se convirtió en el Partido Clandestino de los Trabajadores Socialistas Revolucionarios de Gambia (GUSRWP) y se comprometió a derrocar al gobierno de Gambia. [2] Los supuestos miembros del GUSRWP que juraron derrocar al gobierno de Gambia incluían a 10 civiles y 36 oficiales de la Fuerza de Campaña. [2]
La ideología del grupo era una forma de pensamiento marxista-leninista y panafricanista radical . Hablaron de "Victoria de la lucha revolucionaria de Gambia bajo la dictadura del proletariado y la dirección de un partido marxista-leninista" y de "Muerte al neocolonialismo , al racismo y al fascismo ". [2]
A finales de julio se celebraron reuniones encubiertas en Serekunda, encabezadas por Kukoi Sanyang, para planificar el golpe. De los 15 miembros de este grupo, al menos cinco habían estado involucrados en la Fuerza de Campaña. Algunos también trabajaron como taxistas, de ahí el nombre de "golpe de taxista". Los conspiradores esperaron hasta que el presidente Dawda Jawara estuviera fuera del país para asistir a la boda del príncipe Carlos y Lady Diana Spencer en Londres antes de lanzar el golpe de Estado. [2] [3]
En las primeras horas del día comenzó el golpe. Kukoi Sanyang y 10 cómplices se dirigieron a pie al depósito de la fuerza de campaña de Bakau desde Serekunda, a ocho kilómetros de distancia. Irrumpieron en el depósito utilizando cortacables y se encontraron con un conspirador de la Fuerza de Campaña, Momodou Sonko, que los dejó entrar en la armería. Armados con rifles de asalto Kalashnikov, el grupo pudo tomar el depósito y recogió a Ousman Bojang, el ex subcomandante. También se les unieron varios oficiales de la Fuerza de Campaña descontentos, pero la mayoría huyó. Una vez que se tomó el depósito, los rebeldes se trasladaron a otros objetivos de importancia. Al amanecer, habían asegurado los edificios de Radio Gambia, el aeropuerto de Yundum y la Casa de Gobierno en Banjul. Los partidarios civiles del grupo recibieron armas en la armería para ayudar en el golpe. [2]