Un frontispicio en los libros es una ilustración decorativa o informativa que se encuentra frente a la página del título de un libro , generalmente en la página de la izquierda, o reverso , opuesta a la página de la derecha, o recto de un libro. [1] En algunas ediciones antiguas o en ediciones de lujo modernas, el frontispicio presenta elementos temáticos o alegóricos , en otras es el retrato del autor el que aparece como frontispicio. En los manuscritos iluminados medievales , a menudo se usaba como frontispicio una miniatura de presentación que mostraba el libro o el texto que se presentaba (por quién y a quién varía).
La palabra proviene del francés frontispice , que deriva del latín tardío frontispicium , [2] compuesto por el latín frons ('frente') y specere ('mirar'). Era sinónimo de ' metoposcopia '. En inglés, se usó originalmente como un término arquitectónico , refiriéndose a la fachada decorativa de un edificio. En el siglo XVII, en otros idiomas como en italiano , [3] el término pasó a referirse a la página de título de un libro, que en ese momento a menudo estaba decorada con intrincados grabados que tomaban prestados elementos estilísticos de la arquitectura, como columnas y frontones .
A lo largo del siglo XVII, la página de título de un libro pasó a ir acompañada de una ilustración en la página opuesta (conocida en italiano como antiporta), de modo que en inglés el término adquirió el significado que conserva hoy ya en 1682. Para entonces, la ortografía inglesa también se había transformado, por vía de etimología popular , de 'frontispice' a 'frontispiece' ('front' + 'piece'). [4]
