Los Coroneles del Este de Kentucky son los equipos atléticos interuniversitarios de la Universidad del Este de Kentucky (EKU), ubicada en Richmond, Kentucky , en deportes interuniversitarios como miembro de las filas de la División I de la NCAA , compitiendo principalmente en la Conferencia ASUN desde el año académico 2021-22. Su equipo de fútbol compite en la United Athletic Conference (UAC), que comienza a jugar en 2023 como una fusión exclusiva de fútbol de ASUN y la Western Athletic Conference (WAC). Los Coroneles compitieron anteriormente en la Conferencia del Valle de Ohio (OVC) de 1948–49 a 2020–21.
El programa atlético de los Colonels compite en la División I de la NCAA como miembro de la Conferencia ASUN . [2] [3] El equipo de fútbol juega en el segundo nivel de la División I, la Football Championship Subdivision (FCS). Antes de unirse a ASUN en julio de 2021, EKU había pasado los 73 años anteriores como miembro fundador [4] de la Conferencia del Valle de Ohio (OVC). [5] La mascota de EKU es El Coronel, y los colores de la escuela son el granate y el blanco. Si bien los equipos femeninos se conocían anteriormente como Damas Coroneles, la escuela ahora enfatiza que todos los equipos ahora son Coroneles.
La ASUN no patrocinó oficialmente el fútbol hasta la temporada 2022. [6] En 2021, el fútbol EKU compitió como miembro asociado de facto de la Western Athletic Conference (WAC), compitiendo en una asociación de fútbol entre las dos ligas oficialmente denominada "Desafío ASUN-WAC". [7] La alianza ASUN-WAC se renovó para la temporada 2022, y las dos conferencias fusionaron completamente sus ligas de fútbol después de esa temporada, anunciando la nueva marca de la liga de fútbol, United Athletic Conference, en abril de 2023. [8]
NCAA
Los equipos de atletismo interuniversitarios de EKU reciben el sobrenombre de Coroneles. [9] El granate ha sido el color oficial del atletismo del Este desde que la escuela comenzó como Escuela Normal Estatal del Este de Kentucky en 1906, y el apodo oficial del equipo de la escuela fue "Maroons" desde el inicio de la competencia interuniversitaria en 1909-10 hasta 1963. , cuando el entonces presidente Robert Martin cambió el apodo por el de "Coroneles". [10]
Miembro de la Conferencia ASUN desde julio de 2021, la Universidad del Este de Kentucky patrocina equipos en ocho deportes masculinos y nueve femeninos autorizados por la NCAA . [11]
EKU compite en 18 deportes universitarios interuniversitarios: los deportes masculinos incluyen béisbol, baloncesto, campo a través, fútbol, golf, tenis y atletismo; mientras que los deportes femeninos incluyen baloncesto, voleibol de playa, campo a través, golf, fútbol, sóftbol, tenis, atletismo y voleibol.
Tradicionalmente, Eastern ha tenido bastante éxito en el campo de fútbol, habiendo ganado 20 títulos de la OVC y dos campeonatos nacionales de la División I-AA en 1979 y 1982. Gran parte del éxito se produjo durante el largo mandato del entrenador en jefe Roy Kidd de 1964 a 2002. En 1990 , Eastern honró a Kidd nombrando el estadio de fútbol de la escuela Roy Kidd Stadium . [12] Con su victoria sobre la Universidad Estatal del Sureste de Missouri en 2008, el equipo de fútbol del Este aseguró su 31ª temporada ganadora consecutiva. Actualmente, el equipo está dirigido por Walt Wells, ex entrenador asistente en Eastern y, más recientemente, asistente de control de calidad en la Universidad de Kentucky .
En septiembre de 2013, el Lexington Herald-Leader , el diario de la cercana Lexington , informó que EKU estaba considerando trasladar su programa a la subdivisión Football Bowl de alto nivel . Sin embargo, según las reglas de la NCAA, tal medida requeriría que EKU primero recibiera una invitación para todos los deportes de una conferencia de FBS existente. [13] Al final, no se hizo tal movimiento.
Como se señaló anteriormente, el fútbol de EKU ahora se juega en la UAC.
El actual entrenador en jefe de los Coroneles es AW Hamilton .
Los Coroneles han aparecido en el torneo de la NCAA siete veces. Los Coroneles juegan sus partidos de baloncesto en casa en Alumni Coliseum , ubicado en el campus de EKU.
El equipo de golf masculino ganó 12 campeonatos de la Conferencia del Valle de Ohio: 1975, 1980, 1982–86, 1992, 1997, 2006, 2008, 2015. [14]
Históricamente, Western Kentucky Hilltoppers y Lady Toppers sirvieron como el principal rival de EKU, especialmente en el fútbol. Sus enfrentamientos, conocidos como la "Batalla del Bluegrass", se remontan a 1914, con Western liderando la serie general 34–47–3. [15] Con el reciente traslado de WKU a la subdivisión Football Bowl , cualquier juego futuro entre los dos equipos es incierto.
Fuera de Western, EKU ha mantenido rivalidades con el único miembro restante de la OVC en el estado , Morehead State , y Murray State , que abandonó la OVC en 2022 para la Conferencia del Valle de Missouri .