El desierto del valle del Indo es una ecorregión desértica casi deshabitada del norte de Pakistán .
El desierto del valle del Indo cubre un área de 19.501 kilómetros cuadrados (7.529 millas cuadradas) en el noroeste de la provincia de Punjab, entre los ríos Chenab e Indo . El desierto del valle del Indo es más seco y menos hospitalario que los bosques de matorrales espinosos del noroeste que lo rodean, con temperaturas que van desde gélidas en invierno hasta extremadamente calurosas (más de 45 °C (113 °F)) en verano, con solo 400–600 mm (20–20 pulgadas) de lluvia por año. [1]
La vegetación del desierto es bastante variada debido a la variedad de temperaturas, siendo los arbustos Khejri la especie característica.
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El desierto es el hogar de cinco grandes mamíferos: el lobo indio , la hiena rayada , el caracal , el leopardo indio y el urial ( Ovis orientalis punjabensis ), además de numerosos roedores y otros mamíferos. Mientras tanto, entre las 190 especies de aves del desierto se encuentra el halcón cuellirrojo .
Al igual que el cercano desierto de Thar , el desierto del valle del Indo tiene poca agricultura o pastoreo debido a su duro clima y, por lo tanto, los hábitats naturales están casi intactos. Un estudio de 2017 estimó que hay aproximadamente 12.176 kilómetros cuadrados de áreas protegidas. [2]
Sin embargo, la caza aún continúa y constituye una amenaza para caracales, lobos y otros mamíferos.