El dedo de foca , también conocido como dedo de foca y spekkfinger (del noruego " grasa "), [2] es una infección que afecta los dedos de los cazadores de focas y otras personas que manipulan focas , como resultado de picaduras o contacto con focas expuestas. huesos; [ cita requerida ] también se ha contraído por exposición a pieles de foca no tratadas . [ cita necesaria ] La Sección de Epidemiología del Estado de Alaska la define como "una infección en los dedos asociada con mordeduras, cortes o rasguños contaminados por la boca, la sangre o la grasa de ciertos mamíferos marinos". [3]
El dedo de foca se describió científicamente por primera vez en 1907. [4] [5] Puede causar celulitis , inflamación de las articulaciones e hinchazón de la médula ósea ; Si no se trata, el curso del "dedo sellado" es lento y a menudo resulta en una articulación contraída y engrosada. [3] Históricamente, el dedo de foca se trataba mediante la amputación de los dedos afectados una vez que quedaban inutilizables. [5] [6] Ariana Bindman, para SFGATE en 2023, informó que "durante cientos de años, los pescadores temieron durante mucho tiempo contraerlo" debido a una amputación; En la actualidad, el dedo de foca es más comúnmente una "aflicción entre biólogos, veterinarios y buceadores". [6]
Se desconoce la naturaleza precisa del organismo responsable del dedo de foca, ya que se ha resistido al cultivo porque la mayoría de los casos se tratan rápidamente con antibióticos; [3] sin embargo, como el dedo de foca puede tratarse con tetraciclina o antibióticos similares , lo más probable es que el organismo causante sea bacteriano . [7] En 1991, se informó por primera vez de una asociación de Mycoplasma con el dedo de una foca después de que un entrenador sufriera una mordedura de foca en el Acuario de Nueva Inglaterra . [7] [5] En 1998, Baker, Ruoff y Madoff demostraron que lo más probable es que el organismo sea una especie de Mycoplasma llamada Mycoplasma phocacerebrale . [7] Este Mycoplasma fue aislado en una epidemia de enfermedad de las focas que ocurrió en el Mar Báltico . [8]