Mariscal de las tropas blindadas Mikhail Yefimovich Katukov ( ruso : Михаи́л Ефи́мович Катуко́в [katuˈkɔf] 17 de septiembre [ OS 4 de septiembre] 1900 - 8 de junio de 1976) sirvió como comandante de las tropas blindadas en el Ejército Rojo durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Se le considera uno de los comandantes blindados soviéticos más talentosos. [2] Mikhail Katukov tiene el honor de la primera gran victoria de las fuerzas blindadas soviéticas, la victoria del 4 al 11 de octubre de 1941 en Mtsensk sobre la 3.ª y 4.ª divisiones de tanques, que formaban parte del Panzergruppe 2 de Guderian en la Batalla de Moscú . Su otro mando notable durante la Guerra Germano-Soviética fue el del 1.er Ejército de Tanques de la Guardia , que comandó durante la Batalla de Kursk (1943), la Operación Proskurov-Chernovtsy (1944), la Operación Lvov-Sandomierz (1944), el Vístula. Operación Oder (1945) y Batalla de Berlín (1945). Estuvo al mando de la 1.ª Brigada de Tanques de la Guardia durante la Batalla de Moscú (1941) y del 3.º Cuerpo Mecanizado [3] durante la Operación Marte (1942).
Katukov nació el 17 de septiembre [ OS 4 de septiembre] de 1900 en el pueblo de Bolshoe Uvarovo en Kolomensky Uyezd , gobernación de Moscú (ahora en el Okrug urbano de Ozyory del óblast de Moscú ) en una familia campesina empobrecida con cinco hijos. Desde muy joven trabajó en la granja lechera del terrateniente local. Katukov se graduó en una escuela primaria rural. En 1912, enviado a casa de unos familiares en San Petersburgo , trabajó como mensajero en una lechería, y más tarde en las fábricas de la ciudad. Katukov participó en la Revolución de Octubre de 1917, tras lo cual regresó a Bolshoe Uvaravo para cuidar de su familia tras la muerte de su madre. [1] [4]
Katukov se alistó en el Ejército Rojo como soldado raso en 1919. Sirvió durante la Guerra Civil Rusa y luego sirvió como comandante de una formación de tanques antes de la guerra. En 1935 se graduó en la Academia Militar de Stalin y en julio de 1936 fue ascendido a capitán. En octubre de 1938 llegó su primer mando importante como comandante interino de la 5.ª Brigada de Tanques Ligeros del 45.º Cuerpo Mecanizado. Sobrevivió a las purgas. [1]
Al inicio de la guerra asumió el mando de la 4ª Brigada de Tanques . En la batalla de Moscú en 1941, fue la Brigada de Tanques de Katukov, entonces parte del 1.er Cuerpo de Fusileros de la Guardia , la que controló el avance del Panzergruppe 2 de Guderian cerca de Tula. En honor a este logro, se convirtió en la 1.ª Brigada de Tanques de la Guardia. [1]
El 11 de noviembre de 1941 apareció la Orden No. 337 del Comisario Popular de Defensa de la URSS, que, en particular, decía:
"La 4.ª Brigada de Tanques, con valientes y hábiles acciones de combate del 10.04.1941. al 10.11.1941., a pesar de la importante superioridad numérica del enemigo, le infligió grandes pérdidas y cumplió las tareas asignadas a la brigada para cubrir la concentración de nuestras tropas… Como resultado de las feroces batallas de la brigada con las divisiones de tanques 3 y 4 y la división motorizada del enemigo, los fascistas perdieron 133 tanques, 49 cañones, 8 aviones, 15 tractores con municiones, hasta un regimiento de infantería, 6 morteros y otras armas. Las pérdidas de la 4ª Brigada de Tanques se calculan en varias unidades."
Aunque un estudio posterior de los documentos alemanes capturados mostró que el número de pérdidas de tanques alemanes fue significativamente exagerado en este orden, y las pérdidas en los tanques de la 4ta Brigada como resultado de las batallas de siete días fueron en general comparables a las alemanas, pero de gran importancia fue el hecho de que la ofensiva alemana fuera suspendida por fuerzas más pequeñas en la dirección del ataque principal.
Por estas hazañas, la 4.ª Brigada de Tanques fue la primera del Ejército Rojo en recibir el título honorífico de "Guardias", el estandarte de la Guardia y la nueva formación militar pasó a ser conocida como la 1.ª Brigada de Tanques de la Guardia. Dentro de sus filas desde septiembre de 1941 luchó contra el as de tanques soviético y aliado más productivo, Dmitry Lavrinenko .
Más tarde, durante la Operación Marte en diciembre de 1942, el mando de Katukov logró una penetración profunda en las líneas alemanas en Rzhev . En enero de 1943 tomó el mando del 1.er Ejército de Tanques de la Guardia , cargo que ocupó mientras duró la guerra. [1]
En la batalla de Kursk , el mando de Katukov fue uno de los dos ejércitos más afectados por el avance alemán inicial en el hombro sur. Mediante el uso de puntos fuertes bien defendidos y ubicados, tanques excavados y un uso juicioso de contraataques, Katukov logró obtener un alto precio de los atacantes alemanes que rompieron el sistema defensivo. [1]
Estuvo al mando de su ejército de tanques en la Operación Proskurov-Chernovtsy , la Ofensiva Lvov-Sandomierz , la Ofensiva Vístula-Oder y la Batalla de Berlín . [1]
Mikhail Katukov recibió dos veces el título de Héroe de la Unión Soviética (23 de septiembre de 1944 y 6 de abril de 1945). [1] [4]
Después de la guerra se convirtió en comandante de las fuerzas mecanizadas del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania y más tarde en Inspector General del Ejército. [1]
En la película Patton de 1970 , se retrata a Katukov brindando con el general Patton para celebrar la victoria mutua de sus ejércitos sobre la Alemania nazi.
