El Conjunto de datos de hidrografía nacional (NHD) es una base de datos digital de características de agua superficial que se utiliza para hacer mapas. Contiene características tales como lagos , estanques , arroyos , ríos , canales , presas y medidores de corriente para los Estados Unidos .
Los cartógrafos pueden vincular o descargar el NHD para utilizarlo en su software de mapeo por computadora. El NHD se utiliza para representar el agua superficial en mapas y también se utiliza para realizar análisis geoespaciales. Es un conjunto de datos geoespaciales vectoriales digitales diseñado para su uso en sistemas de información geográfica (SIG) para analizar el flujo de agua en todo el país. El conjunto de datos representa más de 7,5 millones de millas de arroyos/ríos y 6,5 millones de lagos/estanques.
En la cartografía, el NHD se utiliza con otros temas de datos como elevación, límites y transporte para producir mapas de referencia generales. En el análisis geoespacial, los científicos utilizan el NHD que utiliza tecnología GIS . Esto aprovecha una red de dirección de flujo que se puede procesar para rastrear el flujo de agua aguas abajo. Un rico conjunto de atributos utilizados para identificar las características del agua incluye un identificador, el nombre oficial de la característica, la longitud o área de la característica y metadatos que describen la fuente de los datos. El identificador se utiliza en un sistema de direccionamiento para vincular información específica sobre el agua, como la descarga de agua, la calidad del agua y la población de peces. Utilizando las características básicas del agua, la red de flujo, la información vinculada y otras características, es posible estudiar las relaciones de causa y efecto, como por ejemplo cómo una fuente de agua de mala calidad río arriba podría afectar a una población de peces río abajo.
El NHD es parte del Servicio Geológico de los Estados Unidos, el mapa nacional de los Estados Unidos. El NHD también está vinculado con conjuntos de datos similares que representan las aguas superficiales de Canadá y México . El conjunto de datos presenta mapas principalmente a escala 1:24.000, pero en ciertas áreas proporciona detalles a escala 1:5.000. Una versión del NHD llamada NHDPlus se integra con datos de elevación y otros datos del paisaje para crear cuencas de drenaje detalladas y estimaciones de volumen y velocidad de flujo para arroyos y ríos de los EE. UU. a escala 1:100.000. Estos datos están disponibles en la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos .
Simley, JD, Carswell Jr., WJ, 2009, El mapa nacional: hidrografía: hoja informativa del Servicio Geológico de EE. UU. 2009-3054, 4 p.