El ciclón tropical muy intenso Fantala fue el ciclón tropical más intenso registrado en el suroeste del océano Índico en términos de vientos sostenidos. Parte de la temporada ciclónica 2015-16 , Fantala se formó el 11 de abril al sur de Diego García , una isla en el océano Índico central. Con una cresta al sur, la tormenta se movió hacia el oeste durante varios días mientras ganaba fuerza, ayudada por aguas cálidas y una disminución de la cizalladura del viento . A última hora del 17 de abril, la oficina de Météo-France en Reunión (MFR) estimó vientos máximos de 10 minutos de 250 km/h (155 mph), lo que convirtió a Fantala en el ciclón tropical más fuerte de la cuenca en términos de vientos sostenidos de 10 minutos. El Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) estimó vientos máximos de 1 minuto de 285 km/h (180 mph), equivalentes a una intensidad de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson , también los más fuertes registrados en el suroeste del océano Índico, en términos de velocidad máxima sostenida del viento. A primera hora del 18 de abril, Fantala alcanzó su intensidad máxima, con una presión central mínima de 910 milibares (27 inHg).
Mientras se encontraba cerca de su máxima intensidad, Fantala pasó cerca del Grupo Farquhar de las Seychelles , dañando la mayoría de los edificios del pequeño archipiélago. Más tarde, el 18 de abril, Fantala se había debilitado hasta convertirse en un ciclón tropical intenso y ralentizó su avance, hasta que finalmente invirtió su dirección de movimiento. Después de fluctuar en fuerza, el sistema desorganizado invirtió su dirección nuevamente, realizando su aproximación más cercana a Madagascar. Fantala degeneró en un sistema de baja presión remanente el 24 de abril, y los remanentes continuaron hacia Tanzania . Allí, las fuertes lluvias provocaron inundaciones que arrasaron caminos y casas, matando a 13 personas. Las lluvias se extendieron más hacia Kenia , con efectos similares.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 9 de abril, una zona de tiempo alterado persistió al sureste de Diego García . El sistema se movió generalmente hacia el oeste, dirigido por una dorsal , y gradualmente se definió una circulación de bajo nivel. Los factores limitantes para un desarrollo más rápido incluyeron una entrada pobre y una cizalladura del viento moderada, aunque la convección asociada se volvió más organizada. A las 06:00 UTC del 11 de abril, el Centro Meteorológico Especializado Regional Météo-France en La Reunión (MFR) clasificó el sistema como Disturbio Tropical 8 a unos 600 km (370 mi) al sur de Diego García. [2] Seis horas después, la agencia actualizó el sistema a depresión tropical . [3] A las 13:00 UTC del 11 de abril, el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) con sede en Estados Unidos emitió una alerta de formación de ciclón tropical , notando la mayor organización de la convección, circulación y salida . [4] Más tarde ese día, el MFR elevó la categoría de la depresión a tormenta tropical moderada Fantala, [5] y el JTWC la clasificó como ciclón tropical 19S. En ese momento, la convección se estaba consolidando rápidamente alrededor del centro, organizándose en un denso y circular cielo nublado central . [6]
El 12 de abril, la cizalladura del viento, que antes era perjudicial, comenzó a disminuir, lo que permitió que la estructura se volviera más simétrica. [7] Ese día, comenzó a desarrollarse una característica en forma de ojo en el centro de Fantala, lo que indica que se estaba fortaleciendo. [8] A las 12:00 UTC del 12 de abril, el MFR actualizó a Fantala al estado de tormenta tropical severa, [9] y seis horas después, el JTWC lo actualizó al equivalente de un huracán mínimo, con vientos máximos sostenidos de 1 minuto de 120 km/h (75 mph); el rápido fortalecimiento se vio impedido por el arrastre de aire seco cercano, [10] aunque el núcleo de convección continuó contrayéndose. [11] A las 06:00 UTC del 13 de abril, el MFR actualizó a Fantala al estado de ciclón tropical, con vientos de 10 minutos de 130 km/h (80 mph). [12] Para ese momento, la característica del ojo persistía, consistente en un área cálida dentro de la convección más profunda, [13] aunque el aire seco en la región impidió un fortalecimiento más rápido. [14]
A principios del 14 de abril, el ojo se definió mejor después de un ciclo de reemplazo de la pared del ojo . [15] La intensidad fluctuó después de que el flujo de salida disminuyó hacia el norte, aunque las aguas cada vez más cálidas favorecieron una mayor intensificación. [16] A principios del 15 de abril, el MFR actualizó Fantala a un ciclón tropical intenso, [17] a medida que la tormenta se profundizaba rápidamente . [18] El flujo de salida se vio mejorado por un gran pozo bajo de nivel superior al sureste, y la cizalladura había disminuido a un mínimo. [19] Después de alcanzar una intensidad máxima inicial con vientos sostenidos de 10 minutos de 205 km/h (125 mph) a las 12:00 UTC de ese día, la intensidad de Fantala se estabilizó durante las siguientes 48 horas, con sus vientos sostenidos de 10 minutos fluctuando entre 195 y 215 km/h (120 y 130 mph). [12]
El 16 de abril, Fantala giró más al oeste-norte hacia las islas meridionales de las Seychelles , dirigida por una dorsal que se fortalecía cerca de Madagascar . [20] La intensificación se reanudó a las 12:00 UTC del día siguiente, y el JTWC estimó vientos sostenidos de 1 minuto de 270 km/h (165 mph), clasificando a Fantala como un ciclón tropical equivalente a la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson . Alrededor de las 15:00 UTC, el ciclón se movió a través del Grupo Farquhar de las Seychelles, y su pared del ojo se movió sobre varias islas pequeñas. A las 18:00 UTC del 17 de abril, el MFR actualizó a Fantala a un ciclón tropical muy intenso; Basándose en un número T de Dvorak de T7,5, la estimación del viento derivada del satélite fue vientos sostenidos de 10 minutos de 250 km/h (155 mph), junto con una presión barométrica estimada de 910 mbar (910,0 hPa; 26,87 inHg). [21] Sin embargo, en la mejor trayectoria para Fantala, el MFR concluyó que Fantala había sido un ciclón tropical muy intenso también 6 horas antes, con vientos sostenidos de 10 minutos de 220 km/h (140 mph), y que la intensidad máxima de la tormenta y la presión central mínima de 910 mbar (910 hPa; 27 inHg) se habían producido 18 horas después de esa hora, a las 06:00 UTC del 18 de abril. [12] El JTWC también estimó vientos máximos sostenidos de 1 minuto de 285 km/h (180 mph).
Aunque mantuvo su intensidad máxima, el avance de Fantala se desaceleró, ya que la dorsal al sur sobre Madagascar se debilitó. [22] El ciclón giró hacia el sureste debido a la influencia de la dorsal al noreste, y la tormenta volvió a trazar su trayectoria anterior. Las aguas más frías a lo largo de su trayectoria [23] –resultado de la surgencia [24] –, así como otro ciclo de reemplazo de la pared del ojo, [25] hicieron que Fantala se debilitara a un ciclón tropical intenso el 19 de abril. [12] [23] Fantala había mantenido al menos una intensidad equivalente a la categoría 4 durante aproximadamente 90 horas, y de esas 90 horas, Fantala pasó aproximadamente 30 horas tanto en estado de ciclón tropical muy intenso como en intensidad equivalente a la categoría 5. [12] [26] Ese día, el ojo desapareció de las imágenes satelitales y la tormenta se deterioró aún más hasta alcanzar el estado de ciclón tropical. [27] El ojo se volvió a desarrollar el 20 de abril, con un pronunciado flujo de salida que ayudó a la re-intensificación, [28] aunque el aumento de la cizalladura resultó en un debilitamiento nuevamente el 21 de abril. [29] Ese día, el MFR degradó a Fantala a una tormenta tropical severa. [30] La estructura mejoró nuevamente el 22 de abril cuando el sistema se estancó debido a la formación de cresta al sur. [31] A las 00:00 UTC de ese día, el MFR actualizó a Fantala a un ciclón tropical intenso una vez que el ojo se volvió más pronunciado nuevamente, [32] solo para degradarlo a la condición de ciclón tropical a las 06:00 UTC, [33] aunque esto se retrasó hasta las 12:00 UTC en la mejor trayectoria. [12] Una pequeña área de convección persistió sobre el centro, aunque el aire seco en la región continuó debilitando las tormentas eléctricas. [34]
El 23 de abril, el MFR volvió a degradar a Fantala a tormenta tropical severa, cuando la tormenta comenzó a desplazarse hacia el noroeste. [35] El aumento de la cizalladura del viento debilitó a Fantala aún más a una tormenta tropical moderada ese día, [36] y el 24 de abril, tanto el JTWC como el MFR emitieron sus avisos finales; la última agencia la había degradado primero a depresión tropical. En ese momento, la circulación quedó expuesta a la convección mientras Fantala se movía sobre aguas enfriadas por las que atravesó unos días antes. [37] [38] La circulación continuó hacia el noroeste, con llamaradas ocasionales de convección. [39] Para el 27 de abril, ya no había circulación cuando los restos convectivos de Fantala se acercaron a la costa de Tanzania . [40]
El ciclón Fantala amenazó primero a Agaléga , parte de las islas exteriores de Mauricio . Las autoridades gubernamentales obligaron a los 72 residentes de la Isla Sur a evacuar a la Isla Norte y recomendaron encarecidamente a los pescadores que evitaran navegar. [41]
Fantala fue el primer ciclón tropical que amenazó al Grupo Farquhar desde el ciclón Bondo en 2006. [42] La mayoría de los 34 residentes del atolón Farquhar fueron evacuados antes de la tormenta, y los que se quedaron no resultaron heridos. [43] Mientras se movía por las Seychelles cerca de su intensidad máxima, Fantala tenía vientos sostenidos estimados de 10 minutos de 250 km/h (160 mph), y días después volvió a moverse por la región con vientos sostenidos estimados de 10 minutos de 130 km/h (81 mph). [12] Según imágenes satelitales, se estimó que de las 50 estructuras del atolón Farquhar , 19 fueron destruidas y 27 sufrieron daños graves. Solo cuatro edificios, que se construyeron para ser a prueba de ciclones después de Bondo, resistieron las ráfagas estimadas de 350 km/h (220 mph), e incluso entonces sufrieron daños moderados. [44] Además, muchos de los árboles de la isla fueron derribados. [45] Debido al prolongado paso de la tormenta por el grupo de islas, el gobierno de Seychelles declaró las islas Farquhar como zona de desastre el 20 de abril. [45] En una visita a las Seychelles, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, declaró que el país se ha vuelto "muy vulnerable a las mareas de tormenta, como nos recuerdan los recientes efectos devastadores del ciclón Fantala". [46] Un equipo de investigación del Banco Mundial encontró 4,5 millones de dólares en daños. [1] No se esperaba que el albergue de la isla se reconstruyera hasta marzo de 2017, unos 11 meses después de la tormenta. [47] En abril de 2017, el desarrollo de dos nuevas islas en la laguna de Farquhar se atribuyó al ciclón. [48]
Los restos de Fantala provocaron advertencias de la Agencia Meteorológica de Tanzania después de que la tormenta produjo fuertes lluvias. [49] En la región del Kilimanjaro , las lluvias provocaron inundaciones que cubrieron carreteras y entraron en las casas, atrapando a cientos de residentes y matando a ocho. Las autoridades necesitaron helicópteros del cercano Parque Nacional del Kilimanjaro para rescatar a los residentes. Cinco personas murieron en la región de Morogoro del país , todas ahogándose en ríos inundados. [50] [51] El desbordamiento del río Umba aisló varias aldeas. [52] En la región, 13.933 personas quedaron sin hogar después de que 315 casas fueran arrastradas. Las inundaciones también arrasaron 12.073 ha (29.830 acres) de campos de cultivo, lo que llevó a los funcionarios a comprar y distribuir maíz, frijoles y aceite de cocina a los residentes afectados. [50] [51] La tormenta también envió una columna de humedad hacia el norte, a Kenia , donde las precipitaciones influidas por la tormenta alcanzaron los 133 mm (5,2 pulgadas) en Kwale en solo cuatro horas. Esto provocó inundaciones en partes costeras de Kenia que destruyeron varias casas. Cerca de 10.000 ha (25.000 acres) de campos de cultivo se inundaron. El puerto y varias carreteras se cerraron en la ciudad de Mombasa , la segunda ciudad más grande de Kenia. [52]
La estimación del MFR de vientos máximos sostenidos de 10 minutos de 250 km/h (155 mph) [12] convirtió a Fantala en el ciclón tropical más fuerte registrado en el suroeste del océano Índico según esa medida. [21] [53] Según estimaciones del JTWC, Fantala alcanzó vientos máximos sostenidos de 1 minuto de 285 km/h (180 mph), superando al ciclón Agnielle de noviembre de 1995 como el ciclón más fuerte registrado en el suroeste del océano Índico. Las estimaciones de intensidad confiables basadas en satélites datan de 1990. [54] La tormenta fue alimentada por el poderoso evento El Niño de 2014-16 , que también contribuyó a las intensidades récord del huracán Patricia en el noreste del océano Pacífico, así como el ciclón Pam y el ciclón Winston en el sur del océano Pacífico. [55] El ciclón Fantala tuvo una energía ciclónica acumulada (ACE) de 53, que fue la más alta en el hemisferio sur hasta el ciclón Freddy en 2023. [56]
