El cementerio de Noratus ( armenio : ֆրָֿ֡ւֽ֫ ֣րִֶֿ֥֦֡֡ ււֶ), también escrito Noraduz , es un cementerio medieval con muchos khachkars (piedras conmemorativas talladas) temprano ubicado en el pueblo de Noratus en la provincia de Gegharkunik de Armenia, cerca de Gavar y el lago Sevan , 90 km al norte de Ereván . [1]
El cementerio tiene el grupo más grande de khachkars en Armenia. [2] Actualmente es el cementerio sobreviviente más grande con khachkars luego de la destrucción de los khachkars en Old Julfa , Nakhichevan por el gobierno de Azerbaiyán . [3] [4] [5] [6]
Los khachkars más antiguos del cementerio datan de finales del siglo X. [1] Durante el resurgimiento de la tradición del khachkar en los siglos XVI y XVII, se construyeron muchos khachkars bajo el yugo del Imperio safávida , cuando las influencias orientales se filtraron en el arte armenio. Tres maestros talladores de este período tallaron khachkars en Noraduz, el más notable de los cuales fue Kiram Kazmogh (1551-1610), sus contemporáneos fueron Arakel y Meliset. [7] El cementerio se extiende sobre un campo de siete hectáreas que contiene casi mil khachkars, cada uno de ellos con una ornamentación única. [1] La mayoría de los khachkars están cubiertos de musgo y líquenes . Varias lápidas en el cementerio representan escenas talladas de bodas y vida agrícola. Adyacente al antiguo cementerio se ha construido un nuevo cementerio moderno separado por una valla larga. Cerca del cementerio en el pueblo se encuentra la iglesia de la Santísima Virgen construida en el siglo IX. Uno de los khachkars del cementerio fue donado al Museo Británico en 1977 por el Catholicos Vazgen I. [ 8] [9] La cara frontal del khachkar rectangular tiene una cruz de hojas con dos cruces más pequeñas debajo que están enmarcadas con tréboles y racimos de uvas que sobresalen de cada lado. Una inscripción en el lado izquierdo pide la misericordia de Dios para un tal Aputayli. [8]
Un cuento popular asociado con el cementerio habla del ejército invasor de Tamerlán . Según una historia, los habitantes del pueblo colocaron cascos sobre los khachkars y apoyaron sus espadas contra ellos. Desde la distancia, los khachkars parecían soldados armados que mantenían una posición defensiva, por lo que el ejército de Tamerlán se retiró. [1]
En otra historia popular, el monje del siglo XIX llamado Ter Karapet Hovhanesi-Hovakimyan, de un monasterio cercano al pueblo, dirigió los servicios funerarios en Noraduz; para evitar el viaje de ida y vuelta de dos horas desde el cementerio hasta el monasterio, se construyó una pequeña celda en Noraduz. [10] Cuando tenía 90 años, pidió a sus hermanos monjes que lo enterraran vivo. Sus últimas palabras fueron: "No temo a la muerte. Me gustaría que ustedes tampoco tuvieran miedo. Nunca teman a nada, excepto solo a Dios. Que todo aquel que tenga miedo venga a mí. Viertan agua en la lápida, beban el agua, lávense la cara, el pecho, los brazos y las piernas. Luego rompan el recipiente que contenía el agua. El miedo los abandonará". Hasta el día de hoy, la gente viene a la tumba del monje para realizar este ritual, dejando pedazos de vidrio rotos esparcidos por todas partes. [10]
40°22′26″N 45°10′52″E / 40.37389, -45.18111